Чтение 83–й страницы книги ~Талисман~

бросился бежать по склону по направлению к поезду. За ним клубилась пыль.
Он издавал вопли, как индеец, и что-то поднимал в руках. Над головами
мальчиков засвистели пули.

- Я убью его, - сказал Джек, снимая автомат с предохранителя. Он
поднял голову, прицелился и нажал на спуск.

Того, что произошло потом он никак не ожидал. Автомат запрыгал в его
руках, как живой, производя оглушительные выстрелы. Запахло гарью. Бегущий
человек замер, но не потому, что был ранен, а от изумления. Джек, наконец,
догадался снять палец со спуска. Выстрелы прекратились.

Человек вновь побежал к поезду, громко топая ногами. Потом Джек
увидел, что это не ноги, а огромные конструкции, напоминающие лыжи.
Бегущий старался по мере возможности укрываться между деревьями.

Джек сжал "узи" обеими руками и сделал одиночный выстрел. Следом
раздался щелчок и Джек понял, что у него кончились патроны.

Он схватил автомат Ричарда, прицелился и короткой очередью попытался
попасть в стоящую на пути поезда тень, надеясь убить хотя бы это существо.

- Прикрывай меня, - крикнул Джек Ричарду и сунул ему в руки еще один
автомат.

- Хорошие детки, послушные детки, - раздался справа от них голос, и
невозможно было определить, как далеко находится говорящий. - Остановитесь
- и я тоже остановлюсь. И вы отдадите мне автоматы. Вы слишком хорошо
стреляете, как я посмотрю.

- Джек прицелился на голос и выстрелил.

- О, Боже, - простонал Ричард.

- Прекрасно, - сказал голос. - Сейчас хорошие мальчики остановятся.

Поезд мчался к говорящему.

- Не спускай пальца с курка, - прошептал Джек. - Сейчас начнется...

Руки Ричарда дрожали. Он казался Джеку совсем младенцем.

Внезапно Джек вспомнил, как старик Андерс переживал, будут ли они в
безопасности. Теперь он мог ответить на этот вопрос иначе. Что такое
Взорванные Земли для мальчика, который сумел удрать от Смоки Апдайка?

Тишину разрезал ужасный грохот, и Джек прицелился в бегущее справа от
поезда существо. Теперь можно было рассмотреть его лицо. Это было лицо
дьявола - длинные зубы, крючковатый нос; голова напоминала змеиную. В
одной руке существо сжимало нож. Джек нажал на спуск. Голова разлетелась
во все стороны.

Брызнула кровь, попав на рубашку Джека.

- Я попал в него! Он умер!

- Как тебе это удалось?! - прошептал Ричард.

Джек взял его руки в свои и увидел, что они дрожат.

- Я люблю стрелять в тире, - ответил он, зажмурившись.

Он проснулся через двенадцать часов. Над Взорванными Землями вновь
встало солнце. Больше никто им не встретился.

"Как могло случиться, - устало думал Джек, - что монстры узнали про
автоматы? Или здесь, на западном побережье, никто не хочет связываться с
поездом Моргана?"

Ничего этого Ричарду он не сказал.

К вечеру до Джека донесся запах соленой воды.

36. ДЖЕК И РИЧАРД ИДУТ НА ВОЙНУ

Несмотря на протесты друга, Джек пересчитывал имеющееся в их
распоряжении оружие: четыре автомата "узи", двадцать ящиков патронов,
десять ручных гранат.

- Что ты хочешь делать со всем этим арсеналом? - спросил Ричард. - Ты
что, собираешься воевать с целой армией?

- Что-то вроде этого, - ответил Джек.

Еще один день подходил к концу. Сгущалась тьма. Они приближались к
Калифорнии. Им с матерью иногда приходилось бывать в Калифорнии, - а вот
Слоуты там отдыхали часто! - но он помнил слова Лили о том, что
окрестности Мендосино и Саусалито похожи на Новую Англию.

"Так и должно быть. Странным образом я возвращаюсь к месту, где уже
был когда-то".

Он был рад, что Ричард уснул. Теперь он мысленно разговаривал с
другом.

"Хочу, чтобы ты кое-что знал, Ричи. Моргану известно, что я
приближаюсь, и они планируют грандиозную встречу. Нас ждут его Волки,
которые мечтают захватить все оружие, которое мы везем. И я думаю, мы
должны удивить их".

"Конечно", - думал Джек, - "можно остановиться, не доезжая до цели, и
обойти опасности как можно более окружным путем. Легче и безопаснее. Но
все это тогда достанется Волкам. Разве можно такое допустить, Ричи?"

Сейчас они не просто мальчики. Они - коммандос. Они - мстители. Они
отомстят за все: за то, что Джека пытали, за смерть Волка, за разрушение
школы Ричарда и, наконец, за то, что Морган Слоут в Нью-Хэмпшире мучает
его мать.

Пришел час расплаты.

Джек крепко сжал в руке "узи" и почувствовал, что запах соленой воды
усилился.

Утром Джеку удалось немного вздремнуть. Разбудил его голос Ричарда:

- Смотри, что-то впереди!

Перед тем, как взглянуть в указанном направлении, Джек оценивающе
посмотрел на Ричарда: он надеялся, что при свете дня его друг будет
выглядеть лучше, но нет... Ричард все еще болен.

- Э_й_! _П_о_е_з_д_! _П_р_и_в_е_т_, _п_о_е_з_д_! - раздался чей-то
голос, похожий на рык, и Джек оглянулся. Они приближались к какому-то
зданию. На крыше его стоял Волк, но все сходство с покойным другом Джека
заканчивалось горящими оранжевыми глазами. Лицо оборотня носило отпечаток
жестокости и глупости. Шерсть свисала клочьями. Он был одет в подобие
униформы наемника.

- П_о_е_з_д_! - кричал он, в то время, как расстояние между ним и
мальчиками сокращалось. - _П_о_е_з_д_!

- Джек, что это? - спросил Ричард, сжав руку Джека; голос его дрожал
от страха.

- Это Волк. Один из Волков Моргана.

"Джек, ты произнес его имя. Болван!"

Но времени думать об этом не было. Джек поставил палец на спуск
автомата.

- Морган? Кто это - Морган? Какой Морган?!

- Не сейчас, - сказал Джек.

Он сосредоточился на отмеченной мишени - на Волке.

"Поезд Андерса! Прибывает! Поезд!"

Волк улыбался и протягивал к поезду руку. Внезапно улыбка исчезла:

- Эй, а где же старик? Волк! Где же...

Джек выстрелил, целясь в левый глаз Волка.

Вспыхнуло пламя. Волка отбросило назад, и он тяжело упал на землю.

- Джек! - лицо Ричарда было таким же диким, как и лицо Волка перед
этим. - Ты имел в виду моего отца? Мой отец замешан в это?!

- Ричи, ты мне веришь?

- Да, но...

- Тогда оставь это. _О_с_т_а_в_ь_. Сейчас не время.

- Но...

- Возьми автомат.

- Джек...

- Ричард, _в_о_з_ь_м_и _а_в_т_о_м_а_т_!

Ричард нагнулся и взял один из лежащих "узи".

- Ненавижу оружие, - проворчал он.

- Знаю. Я и сам не особенно люблю его, Ричи. Но сейчас пришел час
расплаты.

Вокруг колеи высились стены. Из-за них доносились какие-то звуки,
напомнившие Джеку репортажи о воинских учениях. Поезд мчался в полной
тишине, но по обе стороны пути таилась опасность. Они подъезжали к
воротам. Осталось не более пятидесяти ярдов.

- Тормози, Джек! - крикнул Ричард.

- Незачем. Мы проскочим сквозь ворота. Смотри, не наделай в штаны от
страха.

- Джек, ты сошел с ума!

- Я знаю.

Сто ярдов. Пятьдесят.

- Джек, ты не передумал?

- Нет. Осторожнее с автоматом, Ричи...

Двадцать пять ярдов.

Десять.

Пять...

Поезд пронесся сквозь ворота, увлекая их за собой.

Ворота казались крепкими, к тому же их подпирали два здоровенных
бревна. Поезд же не был слишком большим, а его батареи почти исчерпали
себя. Ситуация была критической, и оба мальчика рисковали жизнью, но
ворота имели ахиллесову пяту - они висели на старых, покрытых ржавчиной
петлях.