расстеленному плану. - Видишь, у него штурм Жилища назначен на завтрашний
день.
сожаления. - А уж ты как-нибудь потянешь время.
и лично отдаст приказ о выводе войск из города и движении на Калюск. Точно
так же, как остались и генерал, и старший капрал. Но с Предводителем так
не получилось. То есть убрать его удалось, а вот скопировать почему-то -
нет. Что-то мешало.
дойдут до Мертвого кольца; займут рубежи, простоят день, другой - а войск
Яширы все не будет. В такой ситуации разберется не то что генерал, но и
любой командир взвода, или как это тут: копья?
слишком уж явно тянуть, меня просто сковырнут, не поглядев, что я - Ги Ор
Победоносный. Соберут военный совет и решат - немедленный приступ.
собираешься посадить тут транспорты с пленными и объявить посадку?
через три дня. И нечего кивать на меня: ты и сам в курсе.
подаю - разве что горшок за тобою не выношу.
Привык. А тут... Ну, не я же распределял роли. А кстати, как у тебя с этой
женщиной? По-моему, она тебя крепко зацепила?
сейчас делать? Картинка-то вырисовывается - при нашем понимании событий -
вовсе невеселая. Бросятся все ведь на Жилище, и такая начнется заваруха,
что все наши труды - псу под хвост.
военном космодроме мира Хапорим, наблюдая за тем, как пять тысяч ассаритов
- усталые, обтрепанные, злые - длинной вереницей приближаются к грузовому
люку очередного транспорта. Садиться власти Хапорима разрешили только
одному; второй транспорт мог опуститься лишь после того, как первый
взлетит. В мире Хапорим Ассарту упорно не доверяли - сколько ни убеждай
их, что планета - вернее, Власть ее - о войнах более не помышляет. Это
затягивало время, и командир Георгий заметно нервничал.
Мне думается, несколько часов не делают погоды: теперь, когда главный
противник не существует более...
каюта Охранителя, когда - после очередного нырка - он хотел было навестить
пленника. Стены в крови, и лохмотья, которые трудно было даже назвать
плотью.
ком-то говорят: мертвый, он страшнее живого.
он заблудится где-нибудь? Пространство велико и неласково.
заблудится...
одного выстрела было бы достаточно, чтобы предохранительный механизм
сработал - и на Ассарте началась Смена Разумов. Новые Цари Природы из
глубины выступили бы на поверхность, чтобы довершить дело уничтожения
человечества, давно и успешно начатое им самим, смести в мусорное ведро
прошлого не оправдавших себя - и занять их место. У природы всегда
множество запасных вариантов, потому что не человек, к счастью, творил ее;
иначе она давно уже превратилась бы во что-то иное: Дух всегда находит
формы для своего проявления, смысл же их чаще остается для нас непонятным.
На этот же раз понять было нетрудно.
планеты один выстрел - ничто. Меньше, чем ничто. Тепловой эффект его не
поднимет температуры окружающей среды и на тысячную долю градуса. Энергия
летящей пули не поколеблет планеты. И тем не менее, любой излом начинается
в одной крохотной точке. И может быть, именно этой крохотной вибрации
достаточно, чтобы началось неудержимое, всесокрушающее движение смены не
цивилизаций даже, но самого способа жизни.
датчиками нормального уровня жизни. И на каждой есть одна или несколько
личностей, являющихся датчиками уровня ненормального развития событий.
Хотя внешне по ним этого не скажешь: те же моря, леса, поля, города,
машины, а люди говорят на том же языке и носят такую же одежду, что и все
прочие. Но именно с них снимается информация и уносится - куда-то.
Обрабатывается. И делается вывод: вариант неудачен, поскольку пределы
сохранения и развития нарушены. Нужно ввести в действие запасной вариант.
В разных местах они могут быть разными. А на Ассарте он оказался вот
таким.
извне и старающихся предотвратить то, что уже кажется неизбежным.
ищут выход...
поблизости вместо страшных головорезов Яширы опустятся мирные корабли и
последует приглашение на посадку от имени непобедимого Ги Ора... Вот
только которого из вас?..
по плану - обойдется без выстрела. Кому надо прилететь - прилетели, кому
улететь - помахали платочком, и дело с концом. Все правильно рассчитано.
Не забудь и солдатам проболтаться: Предводитель лично выехал навстречу
вражеским колоннам для рекогносцировки...
повернулись на голос.
потому, что ему следовало сейчас находиться очень далеко отсюда. В
пространстве или на одном из миров скопления Нагор. А во-вторых - они оба
стояли лицом к двери, и войти незамеченным Охранитель никак не мог. И тем
не менее - вошел.
Растерялись.
И крикнул:
вмиг оказались в штабном помещении.
спускать с них глаз - под страхом расстрела!
вооружены и могли оказать сопротивление. Но каждый из них знал, что не
станет стрелять ни за что. Можно было, конечно, обойтись и голыми руками.
Но тогда мог выстрелить кто-то из солдат. И они позволили схватить себя.
обратил внимания на то, что их командующий как бы немного просвечивал
насквозь. И не отбрасывал тени. А все остальные, естественно, отбрасывали.
поняли и должным образом оценили.
ведь завтра, может, мне тебя придется вести...
немедленно готовиться к штурму Жилища Власти.
среди уцелевших домов.
что начинался под уцелевшей аркой, - была немногочисленной, но состояла из
самых опытных воинов, вооруженных лучше, чем для самого лихого
космического десанта. Чуть поодаль от них стоял Хен Гот в окружении трех
как бы телохранителей, хотя главной их задачей, быть может, являлось - не
дать ему сбежать в самый напряженный миг. Как и обычно, историку стало
страшно; однако деваться было некуда. Не исключено, впрочем, что он
рассчитывал ускользнуть где-нибудь в лабиринте - выведя сопровождающих под
огонь защитников. Но скорее всего Хен Гот вообще не понимал больше, на
чьей он стороне. На своей собственной, наверное.
свой трудный путь.
Шломо Вульф
Мацумото Сэйте
Соломатина Татьяна
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий