необязательным, своего рода морковкой, подвешенной перед мордой не
слишком голодного осла...
причалили к пристани. Бондох, большой портовый город в заливе Шан, был
готов принять усталых путников в свои теплые, но равнодушные объятия.
Я первым покинул борт "Чинки": у Хэхэльфа и его команды было еще полно
дел, а от меня им все равно никакого толку. Единственное, что я
действительно умею делать на корабле, так это - путаться под ногами.
Впрочем, я не стал уходить далеко от красавчика "Чинки", а уселся
прямо на причале и принялся ждать Хэхэльфа.
через борт, - уже идем!
было никаких возражений. Сидеть на собственной дорожной сумке и
издалека разглядывать разношерстую толпу - занятие ничем не хуже
других!
Да это же старина "Чинки"! Значит и Хэхэльф Кромкелет где-то рядом?
незнакомца. Честно говоря, я ожидал, что обладателем роскошного баса
непременно окажется какой-нибудь громила, этакий шкаф идеальной
кубической формы. Ничуть не бывало! Передо мной стоял невысокий дядя,
тощий и жилистый. Он был рыжий, как апельсин - в свой жизни я видел
немного таких идеально рыжих людей. Его костюм был способен поколебать
даже мою благоприобретенную невозмутимость. Можно подумать, что парень
собирал многочисленные предметы своего гардероба по всему свету:
короткая цветастая бунабская юбка надета прямо поверх узких кожаных
штанов, голенища сапог зачем-то обмотаны пестрыми тканями, которые
удерживались с помощью толстых деревянных браслетов, из-под
халндойнской куртки из тонкой коричневой замши виднелось некое подобие
декоративной кольчуги - как мне показалось, растительного
происхождения - на поясе висела большая кожаная сумка, похожая на
самодельный рюкзак, шею обвивали груды диковинных ожерелий, которые
скрывались под старенькой вязаной шалью с бахромой, явно ручной
работы, а рыжую голову венчал драгоценный шлем, помпезный, как царская
корона.
Надеюсь, ты не станешь говорить мне, что убил моего лучшего друга, и
теперь это твой корабль? Плохие новости на голодный желудок - это не
по мне!
него сверху - просто перемахнул через борт и вцепился в рыжего мертвой
хваткой. Если бы я успел, я бы поставил на то, что ребята не удержатся
на ногах и рухнут на пристань, но они устояли.
Хатхас, ты еще коптишь небо!
уж третий год не объявляешься у меня в Сбо!
тот.
при встрече старых друзей. Я молча наслаждался этим импровизированным
шоу - оно того стоило!
своего приятеля и теперь с удовольствием его разглядывал. - На кого ты
похож, чудо! - покровительственно добавил он.
Койдо, вот и приоделся. Чего только не найдешь в сундуках у этих
скупщиков краденого! Не могу же я как уллы голышом бегать!
Халндойне, а ко мне не заглянул.
вздохнул тот.
А ты до сих пор с ними разбойничаешь?
совсем от них ушел, да вот в прошлом году у меня страмослябы корабль
увели. Не повезло: на самого Пучегора нарвался. Я-то сам уплыл: ты
меня знаешь, мне два дня в море - одно удовольствие, а ребят моих в
плен взяли... Так что пришлось вернуться к уллам. Ничего, немного
подзаработаю, будет у меня через год новый корабль.
был мечтателем, так и остался...
Ронхулом приволокли на мой "Чинки" сундук с кумафэгой, - надменно
сообщил Хэхэльф.
уставился на меня.
это Хатхас, мой самый старый друг. Мы знакомы с детства. Мне было лет
пять, а ему - восемь, когда мы совершили свой первый налет на
оружейную комнату моего отца, а потом до смерти перепугали всех слуг в
доме, целясь в них из арбалета: вдвоем мы кое-как с ним справились...
внимательными черными глазами.
какие-то дела на этой лоханке, или ты уже готов отметить встречу?
Хэхэльф. - Ронхул, кидай свою сумку обратно: до завтра мы отсюда не
выберемся, чует мое сердце!
такая задержка должна была бы вызвать у меня раздражение: терять целый
день ради какой-то дурацкой гулянки! Но сейчас мне было абсолютно все
равно: пусть себе идет как идет... В глубине души я знал, что если мне
вдруг покажется, будто больше нельзя терять ни минуты, я Хэхэльфа за
шиворот из-за любого стола выволоку, или просто встану и уйду один -
как в голову взбредет. Но пока скрытая во мне пружина не собиралась
выпрямляться, так что я мог позволить себе роскошь идти на поводу у
обстоятельств - до поры, до времени...
причалу.
же знаешь, в Бондох их всегда пускают.
понимающе кивнул Хэхэльф. - Это надо же! Всегда хотел собственными
глазами взглянуть на твоего хваленого старика Люсгамара - и вот,
дохотелся... Он тоже тут, да?
Чубарага, и племянник Догэ Пругэмаб, даже дурачок Мызднтуг напросился
на ярмарку!
приехали в сей славный город какие-то уллы, судя по всему, такие же
разбойники, как мои былые попутчики страмослябы - и что из того? Тем
сильнее оказалось потрясение при встрече с ними. Я не преувеличиваю:
куда подевалась моя хваленая ясность, что осталось от моего
драгоценного спокойствия?! Все как рукой сняло! Впрочем, зрелище того
стоило.
территории собрались представители чуть ли не всего человечества
одновременно, начинаешь понимать, что несмотря на отличия в костюмах,
оттенках кожи, чертах лица, всех людей объединяет некое единообразие.
И бунаба в метровой агибубе, и местный владетельный господин в
драгоценной кольчуге, ужасно похожей на содержимое музейных витрин
моей далекой родины, и оливково-смуглый парень в треугольном пончо (со
слов Хэхэльфа я узнал, что он принадлежит к народу ансафа с лесистого
материка Уган), и желтолицый гархнарг в ярко-зеленом "сарафане", и
надменные мореходы Хабода с далекого Мадайка, одетые так роскошно,
словно собрались на торжественный прием в каком-нибудь королевском
дворце - все они, вне всякого сомнения, были людьми, и различия между
ними быстро переставали казаться такими уж существенными. Собственно
говоря, именно поэтому я ожидал, что уллы, с которыми мне предстояло
познакомиться, будут не менее человекообразны, чем все прочие двуногие
обитатели этого мира. Ага, как же!
Высоченными двуногими толстяками, равномерно заросшими густой черной
шерстью - у меня язык не поворачивается назвать эту роскошную
растительность обыкновенными волосами. Ходячие шубы из чернобурки -
вот что это было такое! Шерсть не добралась только до носов и ладоней
великанов - и на том спасибо! По этой причине ребята не нуждались в
одежде: на них были только своего рода шорты - такие короткие шортики,
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Мацумото Сэйте
Жюль Верн
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий