своими рыцарями к тому времени, как обе армии выстроятся в боевом порядке
друг против друга, нам придется поискать. Очень важно, чтобы наши люди
стояли тихо и никто из них не потерял ветки с листьями.
шлемов своих товарищей, чтобы стать для них невидимыми. Опасные шутки. Я
положил этому конец.
наблюдателей на самые высокие деревья, чтобы узнать, когда армии
выстроятся в боевой порядок. Солнце уже встает, значит, ждать осталось
недолго. У кого из наших людей глаза позорче?
латников, - ответил Брайен. В этот момент они как раз подошли к сидящим
рыцарям. Джон Честер и Теолаф стояли рядом, облокотившись о деревья, но не
решаясь сесть в присутствии господ.
Давай его сюда. Эй, Теолаф, а кто из людей сэра Джеймса может сравниться с
Люком?
его перегляжу, хотя в туман или сумерки он, пожалуй, видит лучше. Словом,
шесть у одного и полдюжины у другого.
Джиму. - К тому же оруженосцу не пристало карабкаться по деревьям
наперегонки с простыми солдатами. Пусть Люк залезет наверх один и сообщит
нам, как идет подготовка к бою в обеих армиях.
тридцати, стоял перед ними. Как раз в это время подошел и Дэффид. С ним
был один из лучников, тот, что с седыми волосами.
действительно сидел неподалеку от рыцарей, - ему требуется пара самых
зорких глаз, способных разглядеть построение английских и французских
войск на боевых позициях. Если вы помните Уота из Исдейла, то его глаза
зорче, чем у любого из нас, - если вообще во всей Англии и Уэльсе можно
найти подобных ему.
людей, - только тогда он сможет точно поражать цели, - продолжал Дэффид. -
А такой мастер стрельбы, как Уот, значительно превосходит обычных лучников
по способности разглядеть цель. Не так, Уот?
Исдейла. - Бог свидетель.
деревья, а потом спустятся и расскажут, что каждый из них видел. Наша цель
- не разобраться, кто лучше видит, а узнать как можно больше о состоянии
войск. Поэтому, кто бы из них ни рассмотрел больше, мы все равно выиграем.
было видно, что его задел вызов, брошенный со стороны лучников. - Значит,
полезайте оба наверх, внимательно смотрите, а потом слезете и расскажете,
что видели.
тем, по мере того как солнце поднималось над горизонтом, воздух
прогревался и благоухал свежим запахом травы и деревьев. Хорошая погода
стояла с тех пор, как они высадились во Франции, но сегодняшний день,
очевидно, обещал превзойти все предыдущие. Было просто чудесно, хотя,
может быть, и жарковато для тех, кто был в полном рыцарском облачении.
Джим уже начинал ощущать это неудобство на себе.
представить себе более мирную картину. Джиму казалось немыслимым, что
всего через несколько минут люди начнут на этом самом месте убивать друг
друга специально предназначенными для этого колющими и режущими орудиями.
быть победителей. Только так можно нанести поражение Темным Силам. Пока у
Джима не было ни четкого плана, ни даже смутных идей, как добиться такого
исхода. Каролинус, очевидно, целиком взвалил это дело на его плечи. Но
Джим не знал, как к нему подступиться, как добраться до мнимого принца и
представить королю Иоанну настоящего.
проблемам. Он задумался над тем, как они разыщут короля, если тот решит
выбрать для наблюдения за ходом битвы другое место. Хорошо, конечно, быть
невидимым, но все же сложно провести такое множество людей вдоль линии
сражения и остаться незамеченными. Придется, видимо, разбить их на группы,
что тоже рискованно.
друга, где бы король ни выбрал место для своей ставки. Однако они
рисковали не досчитаться многих в нужный момент, и это Джиму не нравилось.
из Исдейла. Они появились в сопровождении Джона Честера и Дэффида,
которые, очевидно, не оставляли их ни на минуту, следили за тем, как они
карабкались вверх, и ждали результатов, стоя у подножья дерева.
только сейчас вспомнил об этом, тоже поспешил снять шлем, одетый взамен
обычной плоской шапочки лучника.
боевые позиции и находятся в полной готовности. Французы разделились на
три дивизии, как мы и ожидали, и выстроились в три шеренги, одна за
другой. Причем последняя шеренга вплотную подходит к палаткам вельмож и
рыцарей. Англичане, насколько я могу судить, выстроились в одну шеренгу,
тот же самый злосчастный строй, что при Креси и Пуатье. Латники стоят
впереди по всему фронту, лицом к лицу с французами, а лучники образовали
две шеренги по бокам. Взаимное расположение таково, что позволяет лучникам
вести стрельбу, не создавая опасности для латников.
судорожно глотнул воздуха и продолжил:
латников, то есть примерно в три раза меньше, чем у французов. У французов
есть также генуэзские стрелки, которые располагаются за латниками, на
небольшом удалении, так что могут стрелять прямо из-за голов первого ряда.
Я разглядел три тысячи арбалетчиков. На английской стороне, в
противоположность тому, что нам было известно раньше, насчитывается от
четырех до шести тысяч лучников вместо двух.
хочешь еще о чем-нибудь его спросить?
- Что ты можешь добавить к его словам?
ответил Уот.
слова, с удивлением уставились на лучника, который выдержал их испытующий
взгляд с полным хладнокровием.
далеко, чтобы ты мог рассмотреть каждого в отдельности. А насколько мне
известно. Люк верно оценивает численность на глаз.
показаться, что в двух шеренгах не менее шести тысяч латников. Но это
всего лишь ловкий обман, с помощью которого англичане надеются сбить
французов с толку. Из тех людей, что он принял за лучников, по меньшей
мере две трети таковыми не являются. Это латники, а может, и вовсе повара
и булочники из числа обозных, которым дали в руки палки длиною с лук и
велели принять позы, в которых, по их мнению, стоят настоящие лучники.
Клянусь!
спокойно, даже не поворачивая головы в его сторону. - Они могут стоять в
строю с палками в руках, но только пробыв всю жизнь лучниками, они
научатся держаться как настоящие лучники. Такая стойка присуща мне, потому
что я - настоящий лучник, я рос и жил среди лучников, а те люди - никак не
настоящие стрелки.
лучника от латника, - тут Брайен запнулся, увидев что Дэффиду очень не
понравилось словечко "если". - Словом, что тут говорить, шеренги лучников
так далеко, что ни один человек просто не может разглядеть, как они стоят
и что у них в руках.
постоянно, как мне, приходилось высматривать цель за триста ярдов от
наконечника вашей стрелы, то и вы бы научились различать мельчайшие
подробности с такого расстояния. Говорю вам, что у англичан не более двух
тысяч лучников, а остальные - поддельные; их поставили, чтобы нагнать на
французов страха.
сир Рауль. - Не думаешь ли ты, что они так напугаются, что не пойдут в
атаку, когда настанет время? Или не разглядят обмана, когда окажутся
ближе?
англичан заключается в следующем. По меньшей мере по пять сотен лучников
прячутся с каждой стороны в траве или за каким-нибудь возвышением. Когда