Чтение 84–й страницы книги ~Сапфирная роза~

серьезно сказал Кьюрик.

- Все равно, можешь быть спокоен, я оставил завещание. И если с нами
обоими что случится, об Эсладе позаботится Вэнион.

- Ты обо всем подумал, Спархок.

- У меня слишком опасная работа. Я должен многое предвидеть - даже
несчастные случаи, - Спархок улыбнулся другу. - Ты специально завел этот
разговор, чтобы меня подбодрить? - спросил он.

- Я просто хотел выяснить для себя то, о чем постоянно переживал, -
ответил Кьюрик. - Ужасно не хочется, чтобы постоянно мучила одна и та же
мысль, тем более такая. А Эслада обязательно должна иметь возможность
обучить мальчиков ремеслу.

- У них уже есть такая возможность.

- Фермерство?.. - с сомнением в голосе проговорил Кьюрик.

- Да нет, я не об этом. У меня был разговор с Вэнионом, и мы решили,
что твой старший сын видимо пойдет в послушники, как только закончатся все
эти дела.

- Это глупо, Спархок.

- Мы с Вэнионом так не думаем. Пандионскому Ордену всегда были нужны
люди верные и отважные, а твои сыновья, если они похожи на своего отца -
как нельзя лучше подходят для нашего братства. Мы бы и тебя давно
посвятили в рыцари, но ты даже слышать об этом не хочешь. Упрямый ты
человек, Кьюрик...

- Спархок, ты... - Кьюрик оборвал себя на полуслове. - Тихо. Кто-то
идет, - шепнул он.

- Это полный идиотизм, - сказал голос с другой стороны завала на
грубой смеси эленийского и стирикского, что выдавало в его обладателе
земохца.

- Что он сказал, - прошептал Кьюрик. - Я не понимаю этой тарабарщины.

- Потом скажу, - так же тихо откликнулся Спархок.

- Можешь отправиться назад и сказать Суркхелю, что он - идиот, Гауна,
- предложил другой голос. - Уверен, он очень заинтересуется твоим мнением.

- Пойду я к нему или нет, но Суркхель был и останется полным идиотом,
Тимак. Он из Коракаха, а они там все чокнутые или слабоумные.

- Наши приказы исходят от Отта, а не от Суркхеля, Гауна, - сказал
Тимак. - Суркхель просто делает, что ему говорят.

- Отт! - фыркнул Гауна. - Я не верю в его существование. Священники
просто выдумали его. Скажи, хоть кто-нибудь его видел?

- Хорошо, что я твой друг, Гауна. Тебя бы могли скормить стервятникам
за такие слова. Да хватит причитать, все не так уж плохо. Единственное,
что нам надо делать - это прочесывать округу и смотреть, не появятся ли
люди там, где их и быть не может. Всех давно отослали в Лэморканд.

- Я устал от этого нескончаемого дождя.

- Скажи спасибо, что с неба течет вода, Гауна. Когда наши древние
сородичи дрались с рыцарями Храма на равнинах Лэморканда, они попадали под
дожди огня, или молний, или ядовитых змей.

- Рыцари Храма не могут быть такими ужасными. Да и что они нам, -
насмешливо проговорил Гауна. - У нас есть Азеш, он защитит нас.

- Да уж, защита, - фыркнул Тимак. - Азеш варит на обед земохских
младенцев.

- Это суеверная чепуха, Тимак.

- Ты когда-нибудь встречал человека, который входил в его замок и
затем возвратился оттуда?

Неожиданно раздался резкий свист.

- Это Суркхель, - сказал Тимак. - Время нам отправляться. Интересно,
он знает, до чего у него противный свист?

- Может, и знает, но ему приходится свистеть, Тимак. Ведь он еще не
научился говорить. Поехали.

- О чем они говорили, Спархок? - прошептал Кьюрик, когда голоса
смолкли. - Кто они?

- Похоже, они патрулируют эту местность, - ответил Спархок.

- Ищут нас? Мартэлу удалось послать людей, несмотря на все наши
старания.

- Не думаю. Из разговора этих двоих я понял, что они ловят тех, кто
еще не отправился на войну. Так что давай соберем остальных и отправимся в
дорогу.

- И что они говорили? - спросил Келтэн, когда они выступали.

- Жаловались, - ответил Спархок. - Как и все солдаты в мире. Думаю,
если отбросить все эти страшные истории, земохцы окажутся людьми, не так
уж сильно отличающимися от всех остальных.

- Они поклоняются Азешу, - упрямо сказал Бевьер. - Значит, они -
чудовища.

- Они боятся Азеша, Бевьер, - поправил его Спархок. - Между
поклонением и страхом большая разница. Я не думаю, что нам здесь, в
Земохе, надо вести войну до полного их уничтожения. Нам надо разобраться с
фанатиками и элитными войсками. Вместе с Азешем и Оттом, конечно. А после
можно оставить в покое простых людей, чтобы они выбрали себе веру
эленийскую или стирикскую.

- Да они тут все испорченные и тупоумные, Спархок, - упрямо настаивал
Бевьер. - Смешанные браки между эленийцами и стириками - мерзость и грех в
глазах Господа.

Спархок вздохнул. Бевьера сложно было переубедить в том, что хоть
как-то касалось веры, и спорить с ним было бесполезно.

- Думаю, с этим мы разберемся, когда закончится война, - проговорил
пандионец. - А теперь пора отправляться в путь. Бояться нам особо нечего,
но все же будем настороже.

Они снова забрались в седла и тронулись по проходу на горное плато,
поросшее деревьями. Дождь продолжал моросить, вперемежку со снегом,
который валил с неба тем больше, чем дальше они уходили на восток. На ночь
они остановились в ельнике, и их костер, для которого нашлись лишь сырые
сучья да бревна, был маленьким и слабым. Проснувшись поутру, они увидели,
что все плато покрыто небольшим слоем мокрого, липкого снега.

- Время решать, Спархок, - сказал Кьюрик, глядя на падающий снег.

- О чем ты?

- Мы можем ехать по этой тропинке, однако она не очень-то хорошо
видна и, возможно, совсем исчезнет через час пути, или будем пробираться
на север. Так мы можем оказаться на дороге в Вилету к полудню.

- Я так понимаю, тебя больше устраивает второе.

- Да, пожалуй. Мне что-то совсем не нравится таскаться по этой
ужасной местности в поисках тропинки, которая, может, и ведет-то не туда,
куда надо.

- Ладно, Кьюрик, - сказал Спархок. - Если ты настаиваешь, поедем как
ты решил. Единственное, о чем я заботился - это пройти приграничные земли,
где Мартэл собирался устроить нам засады.

- Но отправившись на север, мы потеряем полдня, - заметил Улэф.

- Мы потеряем больше, если будем кружить по этим горам, - ответил
Спархок. - К тому же у нас не назначен день и час встречи с Азешем. Он
примет нас в любое время.

И они отправились на север под липким снегом, падавшим крупными
снежинками на землю, и туманом, окутавшим горы. Мокрый снег прилипал к
всадникам, укутывая их как одеяло, и сырость от него примешивалась к
тоскливому настроению. Ни Улэф, ни Тиниен не смогли поднять настроения,
тщетно пытаясь рассказать что-нибудь веселое, и они ехали молча,
погруженные в свои печальные мысли.

Как и предсказывал Кьюрик, небольшой отряд их добрался до дороги на
Вилету около полудня, и там они снова повернули на восток. На заснеженной
дороге, простиравшейся перед ними, не было видно следов ни человека, ни
лошади; вероятно, ни один путник, конный он иль пеший, не пользовался этой
дорогой с тех пор как пошел снег. Вечер ничем не отличался от снежного
дня, только постепенно темнело и растекалась непроглядная тьма. На ночь
они укрылись в попавшейся им по дороге давно заброшенной деревянной
развалюхе, и, как всегда во враждебной стране, по очереди стояли на часах.

Они миновали Вилету к вечеру следующего дня. Задерживаться там они не
стали - им ничего не надо было в городе, да и не стоило лишний раз
рисковать.

- Он пустой, - кратко высказался Кьюрик, когда они проехали город.

- Откуда ты знаешь? - спросил его Келтэн.

- Не видно дыма. На улице холодно и идет снег, в домах бы обязательно
топили.

- А-а...

- Интересно, может быть, они забыли что-нибудь ценное, когда уходили?
- озорно сверкнув глазами предположил Телэн.

- Забудь об этом, - резко рявкнул ему Кьюрик.

Снега на следующий день падало очень мало, и их настроение заметно
улучшилось, но когда они проснулись еще через день, снег опять валил и они
вновь пали духом.

- Но почему все это надо было взвалить на наши плечи? - угрюмо
спросил Келтэн к вечеру. - Ну почему мы это делаем?

- Потому что мы рыцари Храма.

- Есть, знаешь ли, и другие рыцари Храма. Мы и так уже достаточно
накатались по всей земле.

- Хочешь вернуться? Пожалуйста. Кстати, я тебя не просил - и никого
не просил со мной ехать.

Келтэн тряхнул головой.

- Конечно, нет, - сознался он. - И вообще, прости меня. Я сам не
знаю, что на меня нашло. Забудь о том, что я сказал.

Но Спархок однако не забыл, и этим же вечером он подошел к Сефрении и
отозвал ее в сторону.

- Похоже, в нашем отряде происходит то, о чем ты нас предупреждала, -
сказал он ей.

- У тебя появляются непонятные и незнакомые доселе чувства? - быстро