исследуемый период - 256 тысяч долларов.
желание сесть за штурвал "Монингстара", что Дик, разумеется, не смог устоять.
Он уступил девушке свое кресло и с интересом наблюдал, как та осваивается с
непривычным для нее управлением. За несколько минут до этого он увлеченно
объяснял ей назначение кнопок и шкал приборов, и теперь ей не терпелось
применить вновь приобретенные знания на практике. Истребитель сделал мертвую
петлю, а затем стремительно понесся прочь от огромного голубого шара, который
теперь сиял у них за кормой.
раз встретиться с рекнами им не пришлось. Отведенный им сектор представлял
собой одну звезду, чуть уступающую по размерам Солнцу, три безжизненные планеты
и астероидный пояс.
участок, это было невозможно в принципе. Но сделать безопасными ряд контрольных
точек - тут особых проблем не было.
метеориты, потоки радиации и многое другое. Но самую большую опасность
представлял момент схода корабля со струны. Материализация теоретически могла
произойти где угодно - в фотосфере звезды, в недрах планеты. Поэтому
первопроходцы отчаянно рисковали.
десятков светолет - проще сбить на лету муху из примитивного древнего
пистолета. Тем не менее вероятность такого исхода никогда не исчезала. Более
того, быстро выяснилось, что выйти из прыжка вне зоны действия гравитационных
полей звезды просто невозможно, поэтому каждый разведчик втайне считал любой
прыжок последним. И некоторые оказывались правы. Поэтому на исследованных
маршрутах существовали контрольные точки - с точно известными параметрами,
которые позволяли кораблям, не подвергаясь особому риску, достигать пункта
назначения. Эти точки, за которыми утвердилось название "джампойнт"12,
исследовались на предмет прохождения через них метеоритных потоков или других
"неприятностей", суливших гибель неповоротливым кораблям. На изучение каждого
джампойнта уходили годы.
немедленно заносилась в каталог, которым мог пользоваться любой навигатор.
Однако с началом войны в этих каталогах появились некоторые изменения. И
внесли их космические мины.
лазерами и имеющая в резерве три "смерча", представляла собой довольно
неприятный сюрприз для неосторожного грузовоза. Имеющая довольно надежную
систему опознавания "свой - чужой", мина также предусмотрительно не обращала
внимания ни на метеориты, ни на мелкие объекты, которые не стоили удара тяжелой
торпеды. Зато попадание на минное поле, даже для "Элеоноры" с ее мощнейшей
защитой, означало немедленную гибель.
участках, где ожидалось появление сил противника. Однако постепенно и те и
другие пришли к выводу, что игра не стоит свеч. Изготовление и размещение мин
поглощало довольно много ресурсов, а эффект был недостаточно впечатляющ -
стоило патрулю обнаружить минное поле противника, как всем капитанам кораблей
сообщалось о небезопасности данного района и до полной его очистки ни один
корабль не использовал "грязные" джампойнты в своих маршрутах. А очисткой
занимались истребители, для которых это было чем-то вроде каникул.
увлеченно упражнялись в стрельбе. Разумеется, как только первая мина получила
порцию лазерных ударов, ее компьютер тут же передал "коллегам" сигнал о том,
что юркие маленькие объекты - враги. После этого каждая мина предлагала пилотам
соревнование - кто кого перестреляет.
вооруженность каждой мины была несколько выше огневой мощи "Криса",
высокоманевренные истребители легко уходили от огненных стрел, нанося точные
удары, которые превращали сложные конструкции в бесполезные металлические
слитки.
случаи, когда "доведенные до отчаяния" мины выпускали торпеды по любой
более-менее достойной цели. Очевидно, их компьютеры сочли "Шестоперы"
достаточно подходящими объектами, поэтому после того, как "Кларисса" потеряла в
один день два тяжелых истребителя, было решено не допускать тяжеловозов до этой
"тонкой" работы.
смена пилотов покидала свои кресла, как ждущие этого момента их коллеги бежали
занимать места за штурвалами. По крайней мере это было каким-то разнообразием в
монотонной череде корабельных будней, к тому же сравнительно неопасным, по
крайней мере для квалифицированных пилотов. На корабле даже в карты в этот
период играли не на деньги, а на очередность вылетов. И каждый игрок жульничал,
как умел.
"Палаше", и один - на личном "Ятагане" Джеймисона. Несмотря на то, что такое
доверие со стороны начальника немало ему польстило, это не смогло приуменьшить
того факта, что "Ятаган" к этому времени уже порядком устарел. Впрочем, Дик
отстрелялся удачно, как и большинство его коллег. Дуэли с минами были скорее
развлечением, чем серьезным боем.
находился Дженнингс, приятели обо всем узнали, так сказать, из первых рук...
класса. Он возник чуть в стороне от минного поля, полыхнув зеленой вспышкой,
отмечавшей сход корабля со струны. Чудовищный корабль, построенный, судя по
архаичным формам, еще лет сто - сто пятьдесят назад, не отвечал на запросы,
медленно двигаясь вперед и все ближе и ближе подходя к границам минного поля.
особой тесноты разместить пару пехотных дивизий. В передней части корпуса
находилось то, что, по сути, и являлось космическим кораблем - относительно
небольшая нашлепка, портившая идеально сглаженные обводы корпуса. Эта нашлепка
включала в себя пилотскую кабину, запас топлива, навигационный компьютер и
небольшой собственный двигатель, позволяющий этому фрагменту, который чаще
называли просто "тягач", самостоятельно передвигаться.
грузоперевозки между колониями. Планировалось, что тягач доставляет свой
огромный контейнер на орбиту планеты, оставляет его на попечение орбитальных
служб, занимающихся разгрузкой, берет уже загруженную сигару и отправляется в
обратный путь. Так сказать, не теряя времени. Впрочем, практика скоро показала,
что колониям нечего отправлять в таком количестве, да и нечем оплачивать такие
объемы поставок. Так что десяток построенных тягачей и два десятка контейнеров
вдруг оказались устаревшими, тем более, что конструкция монстров оказалась
недостаточно продуманной и малонадежной.
для обеспечения массовых грузопотоков. Старичков, большинство из которых не
сделало ни одного рейса, несколько подлатали и отправили работать.
"Элеонора". Немедленно остановитесь и сообщите ваши позывные. Повторяю!
Немедленно остановитесь! Вы входите в зону действия минных заграждений.
казалось, что все пилоты перестали даже дышать.
слышит - Сворачивай, тормози, делай что-нибудь!!! Мины тебя в клочья разнесут!
Тормози-и-и!!!
слегка дрожал - Попробуйте расчистить трейдеру путь. Поднимаю все оставшиеся
истребители. Отражайте ракетные атаки!
масс-детектора с заложенными в памяти нормативами, чуткие антенны лихорадочно
шарили в эфире в поисках сигала "я свой". Наконец компьютер пришел к выводу,
что перед ним цель, достойная торпеды. Система наведения захватила и передала
данные автопилоту "смерча", через мгновение ракета завершила обработку цели,
включились двигатели... Два "Криса", подошедшие к мине почти вплотную, в упор
изрешетили ее лазерами, уничтожив и компьютер, и готовую к запуску ракету. Но,
к сожалению, мина была не единственной.
удавалось их сбивать, но это был лишь край минного поля, к тому же изрядно
пощипанный истребителями за прошедшее время. А впереди лежали нетронутые районы
высокой концентрации смертельных аппаратов.
"Отказал двигатель... нет энергии... не можем отсоединиться...".
челнок, они вскроют корпус и извлекут пилотов.
включил прожектор и начал передавать сообщение. Он еще не успел закончить
фразу, как со стороны трейдера посыпался целый шквал световых сигналов.
них нет скафандров, они в тамбуре, а все люки на корабле заклинены... нет
энергии. Если вскрыть корпус, декомпрессия убьет их.
Бажанов Олег
Шилова Юлия
Шидловский Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Володихин Дмитрий
Орловский Гай Юлий