Чтение 84–й страницы книги ~Мешок с костями~

- Конечно.

- Хорошо, держи, болтушка. Что-то затрещало: трубка переходила из рук в
руки, и послышался голос Ки.

- На яймайке я поймала тебя за ноги, Майк! Я поймала своего куойтейбека!

- Неужели? Потрясающий был сон, правда, Ки?

На другом конце провода надолго воцарилась тишина. Мне оставалось только
гадать, как воспринимает Мэтти молчание телефонной болтушки. Наконец Ки
решилась:

- Ты тозе там был. Мы видели как зенсины извивались под флейту.., столб с
колоколом на вейсине.., мы заели в дом пьизйаков.., ты упал в ботьке! Это
был не сон.., нет?

Я мог бы убедить Ки в обратном, но решил, что идея эта не из лучших, в
определенном смысле, опасная идея.

- На тебе были красивые платье и шляпка, - ответил я.

- Да! - В голосе слышалось огромное облегчение. - А ты был...

- Кира, перестань. И послушай меня. Она тут же замолчала.

- Я думаю, хорошо бы тебе как можно меньше рассказывать об этом сне. Твой
маме или кому-то еще. Кроме меня.

- Кьоме тебя.

- Да. То же относится и к людям из холодильника. Хорошо?

- Хойосе. Майк, там была леди в платье Мэтти.

- Я знаю. - Я и так понимал, что рядом с Кирой никого нет, раз она
обсуждает со мной ночное происшествие, но все-таки спросил:

- Где сейчас Мэтти?

- Поливает цветы. У нас много цветов, целый миллион. А мне надо вытейеть
со стола. Это моя обязанность. Я не возьазаю. Мне дазе ньявится. Мы ели
гьенок по-фьанцузски. Всегда едим по воскьесеньям. Осень вкусно, особенно с
клубнитьным сийопом.

- Я знаю. - Я нарисовал стрелку к куску хлеба в берете. - Гренок
по-французски - вкуснятина. Ки, ты сказала маме о женщине в ее платье?

- Нет. Я подумала, тьто она испугается. - Ки понизила голос. - Она идет!

В трубке вновь зашуршало и послышался голос Мэтти:

- Этот разговор освежил в твоей памяти воспоминание о свидании с моей
дочерью?

- Если и освежил, то ее память, - ответил я.

Мысленная связь между мною и Мэтти, безусловно, существовала, но к
ярмарке это не имело ни малейшего отношения, в этом я не сомневался.

Она засмеялась. Мне нравилось, как звучит ее смех в это утро.., и мне не
хотелось ее огорчать.., но я не хотел и другого, не хотел, чтобы она
принимала белую линию, разделяющую на дороге полосы встречного движения за
островок безопасности.

- Мэтти, тебе нельзя забывать об осторожности, понимаешь? Да, Линди
Бриггс взяла тебя на работу, но это не означает, что теперь в городе живут
только твои друзья.

- Я понимаю, - ответила она. Опять я подумал, а не предложить ли ей на
какое-то время увезти Киру в Дерри. Они могли бы до конца лета пожить в моем
доме, пока здесь все не придет в норму. Да только она не поехала бы. Она
согласилась на мое предложение нанять высокооплачиваемого нью-йоркского
адвоката только потому, что ее загнали в угол. А тут у нее был выбор. Или
она думала, что он у нее есть, и как я мог повлиять на нее? Фактов у меня не
было, только предчувствие. Я видел лишь нависшую над ней темную тень.

- Я хочу, чтобы ты особенно остерегалась двоих мужчин. Один из них - Билл
Дин. Второй - Кенни Остер. У него...

- ..большая собака с платком на шее. Он...

- Это Тейника! - донесся издалека голос Ки. - Это Тейника!

- Иди поиграй во дворе, цыпленок.

- Я вытийаю стол.

- Вытрешь позже. А сейчас иди во двор. - Последовала пауза: Мэтти
провожала взглядом девочку. Стрикленда она забрала с собой. И хотя Ки вышла
из трейлера, Мэтти заговорила приглушенным голосом, словно боялась, что ее
подслушают:

- Ты пытаешься напугать меня?

- Нет. - Я вновь и вновь обводил слово опасность. - Но я хочу, чтобы ты
не забывала об осторожности. Билл; и Кенни, возможно, входили в команду
Дивоура, как Футмен и Осгуд. Не спрашивай, с чего я так решил, ответа у меня
нет. Это только интуиция, но с тех пор, как я вернулся в Тэ-Эр, она здорово
обострилась.

- Что ты хочешь этим сказать?

- На тебе белая футболка с желтой уткой?

- Как ты узнал? Ки сказала?

- Она взяла с собой маленькую собачку из "Счастливого домика"?

Долгое молчание. Наконец едва слышное:

- Боже мой, - а затем снова:

- Как...

- Я не знаю как. Я не знаю, по-прежнему ли.., над тобой нависает угроза,
но чувствую, что она есть. И над Ки тоже. - Больше я ничего сказать не мог,
боялся, что у нее поедет крыша.

- Но он мертв! - закричала она. - Старик мертв! Почему он не может
оставить нас в покое?

- Может, и оставил. Может, и нет. Но вреда от того, что ты не будешь
забывать об осторожности, никакого, так?

- Нет - ответила она. - Обычно так оно и есть.

- Обычно?

- Почему бы тебе не приехать ко мне, Майк? Может мы сходим вместе на
ярмарку?

- Может осенью и сходим. Втроем.

- Я бы хотела.

- А пока я все думаю о ключе.

- Думать - это половина твоей проблемы, Майк. - Мэтти вновь рассмеялась.
Уже грустно. И я понял, что она имела в виду. Только она не понимала, что
вторая половина - интуиция, предчувствие, как ни назови. Это качели, и в
конце концов, думал я, именно они убалтывают большинство из нас до смерти.

***

Я занес "Ай-би-эм" в дом и положил на нее рукопись. Я отписался, во
всяком случае, на какое-то время. Из шкафа больше ничего не видно. Пока не
разрешатся реальные проблемы, об Энди Дрейке и Джоне Шеклефорде лучше
забыть. Надев брюки и рубашку, кажется, впервые за много недель, я вдруг
подумал, что некая сила пыталась отвлечь меня от происходящего той самой
историей, часть которой я уже напечатал. Вернув мне способность писать.
Логичное предположение. Работа всегда была для меня наркотиком, уводила от
действительности куда лучше спиртного или "меллерила" <препарат из группы
нейролептиков, большие дозы вызывают состояние, аналогичное опьянению.>,
который лежал в аптечке в ванной. А может, работа, выполняла лишь функции
передаточной системы, служила шприцем, содержимое которого и составляли то
ли сны, то ли видения. Может, настоящим наркотиком являлся транс. Состояние
транса. Особое состояние, в которое обязательно надо войти. Я умел впадать в
транс, вот и выходил на связь с потусторонними силами.

С длинного стола, разделявшего кухню и гостиную, я схватил ключи от
"шевроле" и взглянул на холодильник. Магниты вновь образовали окружность. А
в ней - послание, которое я уже видел, только теперь написанное по всем
правилам грамматики, спасибо дополнительным буквам:

help her.

- Я делаю все, что могу, - буркнул я и вышел из дома.

В трех милях к северу по Шестьдесят восьмому шоссе, в той его части, что
называется Касл-Рок-роуд, есть большая теплица с примыкающим к ней
магазинчиком. Назывался он "Саженцы и рассада". Джо проводила в нем немало
времени, покупая какие-то мелочи для сада или просто болтая с двумя
женщинами, которые там хозяйничали. Одной из них была Элен Остер, жена
Кении.

Я подъехал к магазинчику в десять часов. Несмотря на воскресный день, он,
естественно, работал (во время туристического сезона для магазинов Мэна это
обычное дело). Я припарковался рядом с "бимером" с нью-йоркскими номерами,
дослушал прогноз погоды (на ближайшие два дня обещали такую же жару) и вылез
из машины. Тут же из магазина вышла женщина в лифчике от купальника, шортах
и широкополой желтой пляжной шляпе. В руках она держала пакет с торфяным
мхом. Она улыбнулась мне. Я ответил очень сдержанной улыбкой, показывающей,
что она меня не заинтересовала. Да и с чего? Она же из Нью-Йорка, а значит,
не марсианка.

В магазине царили жара и влажность, не сравнимые с уличными. Лайла
Проулке, совладелица магазина, разговаривала по телефону. Маленький
вентилятор у кассового аппарата гнал воздух прямо на нее. Увидев меня, она
помахала рукой. Помахал рукой и я, с таким ощущением, что проделывает это
кто-то еще. Работая или нет, я все равно находился в состоянии транса.
Сомнений тут быть не могло.

Я прошелся по магазину, брал в руки то одно, то другое и искоса
поглядывал на Лайлу, дожидаясь, пока она положит трубку и я смогу поговорить
с ней.., не расслабляясь ни на секунду. Наконец трубка легла на рычаг, и я
подошел к прилавку.

- Майкл Нунэн собственной персоной! До чего же приятно вас видеть! - Она
начала пробивать чеки на мои покупки. - Я очень сожалею о случившемся с
Джоанной. Должна первым делом сказать об этом. Мы очень любили Джо.

- Спасибо, Лайла.

- Не за что. Больше об этом можно и не говорить, но выразить свое
отношение надо сразу. Я всегда так считала и буду считать. Именно сразу.
Решили покопаться в саду?

- Когда станет чуть прохладнее.