городишках умирают, и все деревья и урожай станут черными, и облака ни-
когда не пропустят через себя солнце, мир будет существовать, пусть и
измененным. О, Господь заставил мир сильно завертеться. Он наделил мно-
гих людей здравым смыслом и душой,- людей, таких же, как ты, может быть.
И как твой друг вон там.
Свон решила, что расслышала лай собаки. Это был неуверенный звук, длился
совсем недолго и был заглушен вскоре шумом ветра. Она встала, выглянула
в окошко, затем в другое, но ничего не смогла увидеть.- Вы слышали лай
собаки?
- А? Нет, но вполне возможно, что он был. Бродяжничает по всему городу,
ища пищу. Иногда я оставляю несколько крошек и миску воды на крылечке.-
Она занялась подкладыванием деревяшек в камин, кладя их поглубже в угли.
Свон сделала еще глоток воды из чашки и решила, что ее зубы не выдержат
битвы с жесткой кукурузной лепешкой. Она взяла лепешку и сказала.- Будет
ли это хорошо, если я вынесу лепешку и воду на крыльцо?
- Конечно, пожалуйста. Думаю, что бродяга тоже хочет есть. Только смот-
ри, чтобы тебя не унес ветер.
Свон взяла лепешку и чашку с водой и вынесла наружу. Ветер стал сильнее,
чем был днем, неся волны пыли. Ее халат развевался вокруг. Свон опустила
еду и воду на одну из нижних ступеней и огляделась вокруг, защищая свои
глаза от пыли. Нигде не было ни признака собаки. Она пошла обратно к
входной двери, постояла чуть-чуть и собралась войти в дом, как ей пока-
залось, что она заметила какое-то движение справа. Она постояла еще нем-
ного, начиная дрожать.
Наконец маленькая серая фигурка подошла ближе. Маленький терьер остано-
вился в десяти шагах от крыльца и понюхал землю лохматой мордой. Затем
понюхал воздух вокруг, пытаясь обнаружить запах Свон. Ветер трепал его
короткую, пыльную шерстку, а затем терьер посмотрел на Свон и задрожал.
Она почувствовала сильную жалость к этому существу. Никто не мог ска-
зать, откуда она взялась; она была напугана и не подходила к еде, хотя
Свон стояла на верхней ступеньке. Терьер резко повернулся и побежал в
темноту. Свон поняла; собака не доверяла больше ни одному человеку. Она
оставила пищу и воду и ушла обратно в дом.
Огонь весело трещал. Леона стояла перед ним, грея руки. Под одеялом Джош
вздрагивал и сопел еще громче, потом снова успокоился.- Ты видела соба-
ку? - спросила Леона.
- Да, мадам. Она не брала еду, пока я стояла там.
- Конечно, нет. Возможно, она гордая, как ты думаешь?
Она повернулась к Свон, фигура с рыжими очертаниями от огня, и Свон
пришлось задать тот вопрос, который пришел ей на ум, пока она была в
ванной: - Я не хочу сказать ничего плохого, но... вы ведьма?
Леона хрипло засмеялась.- Ха! Ты говоришь то, что думаешь, да, детка?
Хорошо, это здорово! Это очень редко бывает в наши дни и в наш век!
Свон молчала, ожидая большего. Когда ничего не последовало, Свон сказа-
ла: - Я все же хочу узнать. Вы ведьма? Моя мама раньше говорила, что
все, кто имеет второе зрение или может предсказывать будущее, приносят
зло, потому что такие вещи идут от сатаны.
- Она говорила это? Ну, не знаю, могу ли я называть себя ведьмой или
нет. Может быть, да. На самом деле у меня не слишком большая удача в
предсказаниях, я считаю, что жизнь - это одна из тех занимательных сос-
тавных картинок, которую надо собрать в единое целое, и при этом невоз-
можно угадать, что же должно получиться, ты только складываешь кусочек к
кусочку и пытаешься впихнуть неправильную часть туда, куда она не подхо-
дит, и это очень надоедает, и хочется только опустить руки и заплакать.-
Она пожала плечами.- Я не говорю, что картинка уже сложилась, но возмож-
но у меня есть дар видения некоторых следующих кусочков. Не всегда, за-
мечу. Я полагаю, что Сатана разбросал эти части, сжег, разрушил. Я не
думаю, что Дьявол захотел бы увидеть картинку аккуратной, ясной и хоро-
шенькой, да?
- Нет,- согласилась Свон.- Я так не думаю.
- Детка, я хочу показать тебе кое-что - если с тобой все в порядке.
Свон кивнула.
Леона взяла одну из ламп и показала Свон следовать за ней. Они прошли
через переднюю, миновали закрытую дверь в комнату, где спал Дэви, и по-
дошли к другой двери в конце коридора. Леона открыла ее и впустила Свон
в маленькую комнатку, с множеством книжных полок и книг, с квадратным
карточным столом и четырьмя стульями в центре комнаты. Доска для спири-
тических сеансов стояла на столе, а под столом была многоцветная пятико-
нечная звезда, нарисованная на деревянном полу.
- Что это? - спросила Свон, указывая на звезду, когда свет раскрыл ее.
- Это называется пентаграмма. Магический знак, он вызывает хороших, по-
лезных духов.
- Духов? Вы имеете в виду призраков?
- Нет, только хорошие чувства, эмоции и прочее. Я точно не знаю, я сде-
лала это по образцу из журнала "Фэйт", и там же были некоторые сведения
о его происхождении.- Она поставила лампу на стол.- Как бы то ни было,
это моя комната для видений. Я привожу... раньше приводила сюда моих по-
сетителей читать в хрустальных шарах и проводить спиритические сеансы
для них. Это у меня что-то типа офиса, кабинет.
- Вы говорите, что зарабатывали на этом?
- Конечно! Почему бы и нет? Это было самым простым способом зарабатывать
на жизнь. Кроме того, все хотели узнать что-либо о своем любимом предме-
те - о них самих.- Она засмеялась, и ее зубы засверкали в свете лампы.
- Смотри! - Она прошла мимо одной из полок и взяла изогнутый кусочек де-
рева, похожий на ветку дерева, примерно трех футов длиной с двумя ма-
ленькими веточками, отходящими от него в разные стороны на конце.- Это
Плакса,- сказала Леона.- Мой настоящий делатель денег.
Для Свон это было словно старинная волшебная палочка.- Это вещь? Как?
- Когда-нибудь слышала об ивовом пруте для поиска воды? Это самая лучшая
такая палочка, какую только можно пожелать, детка! Старая Плакса будет
клониться вниз и покрываться каплями даже над лужей воды, спрятанной под
сотней футов твердой скалы. Я нашла ее на гаражной распродаже в 1968 го-
ду, и Плакса обнаружила уже пятьдесят колодцев по всему нашему округу.
Она нашла и мой собственный колодец, позади дома. Приносящий самую чис-
тейшую воду, какую когда-либо мог испробовать ваш язык. О, я очень люблю
ее!
Она поцеловала прутик и положила его на место. Затем ее сверкающий про-
казливый взгляд возвратился к Свон.
- Как насчет того, чтобы узнать свое будущее?
- Я не знаю,- сказала она беспокойно.
- Но ты хотела бы? Хотя бы только немножко? Я имею в виду ради забавы...
не больше?
Свон пожала плечами, еще не убежденная.
- Ты заинтересовала меня, детка,- сказала ей Леона.- После того, что
Джош рассказал мне о тебе, о том, через что вы прошли вдвоем...
Свон было интересно, рассказал ли Джош ей о приказе Поу-Поу, и о траве,
росшей на месте, где она спала. Конечно нет, подумала она. Они не знали
Леону Скелтон достаточно хорошо, чтобы раскрывать свои секреты! О, дума-
ла Свон, на самом ли деле эта женщина - ведьма, хорошая или плохая, мо-
жет быть, она как-то узнала или даже просто догадалась, что что-то
странное было в рассказе Джоша.- А как вы будете делать это? - спросила
Свон.- С помощью одного из тех хрустальных шаров? Или этой доски на сто-
ле?
- Нет, не думаю. Те вещи имеют свое предназначение, но... Я буду делать
с помощью этого.- И она взяла резную деревянную коробочку с одной из по-
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Белов Вольф
Елманов Валерий
Шилова Юлия
Афанасьев Роман