пока не превратился в густую траву с редкими проплешинами. Виднокрай
стремительно отдалился, мир стал пугающе велик, даже необъятен. Далеко на
востоке сверкали вершины гор, но основания были чернее угля.
воздух, как наконечник исполинской стрелы. Волхва трепало ветром, он
скрючился, на загривке нет могучих игл хребта, держался как-то ногами,
защемив их в щелях между костяными плитами, лицо прикрыл ладонями, лишь
между растопыренными пальцами изредка посматривал как и куда летят.
терпеливо сносил напор ветра, как вдруг сквозь свист и рев ветра
прорезался встревоженный голос волхва:
воздуха, как летящая стрела, а летит мирно, как ворона, мерно шлепая по
воздуху крыльями. Взбитые, как пена на молоке во время дойки, облака
двигались низко, Мрак чувствовал, как намокают волосы, зато серо-зеленая
земля выгибалась как кошка далеко внизу, только его острые глаза различали
за раздувающимися боками Змея отдельные деревца, а для Тарха и Олега все
это зеленая каша...
Им наперерез, пока еще далеко, неслась целая стая. Не гусей, не уток --
летели Змеи. Впереди ломился могучий Горыныч, рога на укрытой костяным
панцирем голове, весь в толстой броне из темно-зеленых чешуек, а гребень
на спине вдвое выше и острее, чем у этого, на котором сидят. Хвост тянется
по ветру не длинный, тоже укрытый толстой чешуей, а на конце массивная
костяная булава с острыми шипами. От тяжести пыталась опуститься, но поток
воздуха заставляет ее держаться строго за туловищем летящего зверя.
сыны, то ли претенденты на место вожака и на всех молодых Змеюк. Дальше
клином расходились вперемешку молодые крепкие Змеи и Змеихи, тех отличал
по скромной чешуе и отсутствию шипов на спине... ага, иначе останутся на
всю жизнь яловыми, кто на такой женится, но, замыкая оба конца клина,
мерно и скупо работали крыльями два старых могучих чудовища, даже постарше
вожака, разве что больше битые как жизнью, так и другими Змеями.
страхом видел, что боец из него никудышный, зря не привязался к гребню.
дойдет до драки, то забудется и вовсе встанет на летящем звере во весь
рост, чтобы замахнуться по-настоящему...
любопытством. Один Змей даже шею попытался вытянуть в их сторону, ноздри
расширились, ловя запахи чужаков, но встречная струя воздуха так изогнула
шею, что Мрак почти слышал хруст позвонков, треск жил, когда Змей сумел
вернуть голову в прежнее положение, и дальше летел, шумно дыша и чаще
обычного хлопая крыльями. На морде выступила пена, ее срывало ветром, даже
из ноздрей что-то выглянуло зеленое, но исчезло так быстро, что даже Мрак
едва успел увидеть.
Но налитый кровью глаз смотрел на пролетающего Змея с нечеловеческой
злобой. Мрак стиснул рукоять, напрягся, завихрения воздуха от ударов
крыльев встряхивали Змея, он то проваливался сразу на десяток саженей, и в
желудке становилось пусто, а душа замирала в непонятном ужасе, то
подбрасывало выше обычного, и всех невров прижимало к спине, словно
становились вдвое тяжелее.
будет сшибка, видел, как презрительно фыркнул Змей, с его морды тоже
срывало желтую пену, на что вожак коротко и грозно взревел, его несло
наискось и мимо неудержимо, но он обгонял их, обгонял, за ним шли
остальные, мимо и выше, их собственный Змей терял высоту, стадо зеленых
тварей уже летело над ними...
белесые, как у огромных сомов, пуза. Исполинские крылья месят воздух,
солнце просвечивает сквозь тонкие перепонки, а сухожилия и кости
проступают темно-коричневыми таинственными нитями.
самом деле сопли пролетевших тварей, за спиной слышались смачные шлепки.
Последние старые Змеи пролетели, охраняя молодняк, даже не поворотив
слюнявые морды в их сторону. Серые от старости хвосты болтались по ветру,
булавы на хвостах были со сбитыми шипами.
Мрака раздалось плачущее:
самом деле красивые! Жаль, что летят не в нашу сторону. Летели бы
рядышком, я бы смотрел на них... Но так, чтобы ветром не на нас...
попытался вложить секиру в петлю, никак не попадал, а сердце колотилось,
как у зайца. -- Красавцы ему...
все еще оставалась зеленой и скользкой как у молодого здорового упыря.--
Слюнявые, правда... Особенно тот, у которого гребень не красный, а с
оранжевым!.. Он самый красивый и неслюнявый.
говорил, что только раскланяемся. А зачем секиру достал?
орла. Только по деревьям лазить.
в гребень. Распаренное лицо жадно ловило встречный ветер, что срывал капли
пота, высушивал кожу, и старательно унимал разбушевавшееся сердце.
не просто уползали назад, а уносились, как уносится земля под брюхом
бешено скачущего коня.
свирепого ветра. Таргитай даже начал напевать, но ветер, к счастью, срывал
слова и уносил к хвосту Змея, а куда они там попадали, Мрака не тревожило,
он пристально всматривался в проносящийся внизу лес, в тучи, даже в
темнеющую грань виднокрая.
трех крылья странно красные, почти пурпурные... а когда сблизились еще,
увидел на спинах крохотные фигурки людей.
крылатому коню дорогу вперед и вроде бы дает знак чуть снижаться, пора
выбирать место, где сесть.
воздуху чаще, явно тяжелее их зеленой жабы, воздух свивается в тугие
жгуты, солнце в их крыльях искрилось и дробилось на сотни ярких рубиновых
искр.
доспехах, ринулся в их сторону. Мужики разом выставили длинные копья. На
солнце холодно сверкали длинные, как мечи, наконечники. Другим концом
копья упирались в ямки между чешуйками. Всадники держали копья двумя
руками, Мрак заметил широкие ремни, которыми каждый был прикреплен к
гребню.
завис в воздухе, держась обеими руками за шип, потом плюхнулся со всего
размаха, даже не скривился, а над головой шумно прохлопали могучие крылья,
ветром попыталось сорвать, он вцепился как клещ, пригнулся, сверху обдало
смрадным дыханием. Повернув голову, увидел одним глазом, как над ним
пронеслись страшные когти, огромные и заточенные, на каждом блестят
металлические ножи, видны даже гвозди, которыми прибили это страшное
оружие к лапам Змея, как прибивает деревенский кузнец подковы коню!
болтается!
разворачивались, били крыльями сильно и часто, снова набирали высоту. У
этих змеев даже брюха прикрыты чешуйками, а с боков крупные костяные плиты
опускаются так низко, что даже такого защищенного брюха остается только
узкая полоска.
красивых Змеев. На румяном даже под рвущим ноздри ветром, лице появилось
Курылев Олег
Ларссон Стиг
Сертаков Виталий
Русанов Владислав
Трубников Александр
Корнев Павел