- Как это ничего? - неприятно удивился Гаврила. Он захотел пнуть клубок ногой,
но передумал.
- Ничего. А вот если бросишь посильнее - огонь получишь.
- Костер? - уточнил Исин. Муря рассмеялся.
- Ну, вообщем-то да. Только очень большой. Так что кидать будешь - подальше
кидай, чтобы бороду не спалило.
- А это?
Избор не побоялся и тронул ярко синий клубок.
- Не путеводное чудо часом?
- Нет. Если его бросить, то вода получится.
- Много?
Муря пожал плечами.
- Не знаю... Но я думаю, мало не покажется.
- А это?
В куче, отобранной для них стариком лежали еще мешочек с зернами и стеклянная
бутылка. Морщась Исин смотрел на нее и наконец не сдержавшись сказал:
- Какие-то чудеса у них...- он оглянулся, подыскивая слова. - Тухлые что ли?
На таких себе только обед готовить. Огонь, вода, семечки какие-то...
- Чудеса как чудеса, - отозвался Муря. Он перебирал большую кучу небрежно,
словно уже отчаялся найти там что-либо полезное. - Правда для вас сейчас все это
бесполезно...
- Почему? Опасно?
- Да нет. Просто на все остальное свои заклятья нужны, а их только хозяева и
знают. А подбирать времени нет.
Гаврила посмотрел на две очень не равные кучки и почувствовал себя обманутым.
Столько страху натерпелись пока добирались и вот на тебе.... Два клубка, мешок
да бутылка.
- То есть нам с этим вот, - он показал на маленькую кучку, - с остроголовыми
биться?
Под его презрительным взглядом кучка даже вроде как уменьшилась, но Муря
ничуть не смущаясь, кивнул.
- Это хорошо будет, если вы хоть чем-то воспользоваться сумеете. Не забывайте,
что талисман у них.
- Не забудем, - скрипнул зубами Избор. - Спасибо, что напомнил, а то уже
забывать начали.
- Выходит, пользы нам от мешка никакой, - подвел итог смотринам хазарин.
Муря, словно удивляясь богатырской жадности, воскликнул:
- Вот те раз! Да если б не мешок, так нам туда и вовсе не подобраться. Есть
тут еще одна полезная вещь... Про горшок-то не запамятовали?
Он откуда-то из-под себя достал горшочек и дощечки.
- Ну-ка посторонитесь, а то не ровен час...
Богатыри послушно подвинулись, не из страха, конечно, а из уважения к
человеку, занятому серьезным делом. Колдун поглядывая на солнце установил
дощечки углом и плотно поставил между ними завязанный горшок. Он совсем уж было,
собрался сорвать обвязку, но передумал и встал на ковер.
- Куда? - спросил Избор.
- Сейчас вернусь, - пообещал старик, озабоченно глядя в сторону гор. - Сейчас.
Действительно едва поднявшись над лесом он тут же вернулся. Слетал, видно, не
зря. Сойдя на землю поправил дощечки и переставил горшок.
- Ну...
Он прищурился и оглядел небо.
- Помогай нам все Боги, что есть!
Колдун дернул за веревочку, что обвязывала горловину, сбросил крышку и шагнул
назад.
Горшок дымил, похожий на огнедышащую гору, что Избор видел в чужедальних
землях. Муря не отрываясь смотрел на него, шевеля губами. Горшок в ответ
затрещал, словно печь, в которую подбросили дров и дым повалил сильнее. Муря
протянул руки и погрузил ладонь в клубы. Глядя на него то же самое сделал и
Гаврила. Все же он ошибся. На ощупь этот странный дым оказался сырым и холодным.
- Облако, - объяснил Муря не оборачиваясь. - И не одно!
Избор пожал плечами.
- Такому горшку в сухое лето цены нет! С ним с любой засухой справишься, -
сказал колдун.
- А у них, что в горах, засуха? - мрачно спросил Исин.
- Не знаю, что было, зато знаю, что будет.
- И что будет?
- Потоп.
- Потоп?
- Ну, может, и не совсем потоп, - пошел на попятный Муря, - но засухи там
точно не будет!
Он кивнул на ковер.
- Садитесь.
Облако, что вынырнуло из горшка наверху вспучилось. Снизу, с ковра оно
смотрелось как огромное дерево, в одночасье выпершееся из земли, и от избытка
силы качающее распухающей вершиной.
Ковер взлетел, поднятый волшебством и Муря, облетев крученую ножку, что все
еще лезла и лезла из горшка в небо, поднялся выше облака. Наверху ветер уже
трепал его, отхватывал лохматые куски и гнал их к горам. Придерживая
разлохматившиеся волосы Гаврила крикнул:
- Теперь что?
- Теперь по заведенному порядку - ничего.
Муря уселся на ковре поудобнее, поплотнее запахнул халат, готовясь к долгому
ожиданию. Заходящее солнце отбросило от него длинную - через весь ковер - тень
прямо на облака.
- Теперь надо ждать, пока к горам отнесет.
- А отнесет?
- Отнесет, отнесет...
- Колдовство? - осторожно осведомился хазарин.
- Без колдовства. Ветром. Колдовство они учуют.
Избор посмотрел вокруг. Ветер, не обузданный колдовством, творил с облаками
что хотел - мял, плющил, гонял по кругу.
- Каким же ветром туда?
- Сядь. Все будет. И облака и ветер.
Облако под ними разрослось, налилось темнотой и медленно- медленно стало
наплывать на ковер. Прикрыв глаза от блеска заходящего солнца Исин ощутил ласку
тучи - сперва стало холодно, потом сыро. Когда он открыл глаза солнце уже не
жгло их, а сияло сильно смазанным пятном.
- Туча как туча, - сказал хазарин сам не знавший чего ждал от нее.
- А ты чего хотел? Конечно туча как туча... Колдовскую тучу их маги за
поприще... Да что там за поприще - прямо тут нашли бы...
- А эту?
- А эту нет.
Муря ехидно и торжествующе развел руки.
- Тут ведь колдовства нет. Тут ведь только мы, да дождь...
Гаврила посмотрел на смутно проступавшие далекие горы и задумавшись отозвался.
- Не известно что для них хуже - первое или второе...
Ветер, только что бестолково и бесполезно вертевшийся вокруг вдруг влетел в
тучу и толкнул хазарина в спину.
- Все. Началось, - довольно сказал колдун.
- Что началось?
Муря встал на корточки и для верности посмотрел вниз с края ковра.
- К горам понесло. Теперь только сидеть и молчать...
Сидеть и молчать не получилось. То ли Муря чего-то перемудрил, то ли
стариковское колдовство оказалось с какой-то врединкой, но на полпути в облаке
началась гроза. Ветер, трепавший туман вокруг них стих, и посреди тяжелой тишины
ударил оглушительный раскат грома. Молния, словно длинный и кривой луч солнца,
пронеслась рядом, волной обжигающего жара толкнув их в спины. Избор от
неожиданности зарычал и выхватил меч.
- Садись, дурень! - испуганно завопил старик не своим голосом. - Себя убьешь и
нас погубишь! Боги гордых не жалуют!
Избор еще озирался, а Гаврила сообразил что нужно. Он подхватил щит, на
котором сидел и поднял его над головой.
- Все сюда, под щит!
Исин ухватил воеводу за пояс и рывком усадил его на место. Сверху, словно
кто-то перевернул озеро, обрушился поток воды. Щит принял на себя вес воды и
Гаврилу пригнуло к ковру, но он выпрямился. Со щита текло так, словно он стоял
под водопадом. Друзья и колдун спасаясь от ливня сползлись к нему и застыли,
сберегая остатки тепла, но холодные струи доставали до каждого. Словно живые
змеи они проскальзывали под одежду, добираясь до тел. Потом ударил ветер.
- Холодно-то как, - прощелкал зубами Избор. - И костра не разложить...
- Да, в такой мокроте какой костер? - согласился с ним Исин. - Да и дров
нет...
Избор посмотрел на него с удивлением, но ничего ответил. Дождь лил сразу со
всех сторон и Исин невпопад вспомнил.
- Плавать надо было учиться... Все некогда было.
- Летать сперва научись, - просипел наполовину захлебнувшийся Муря и сказал,
вроде как сам себе. - Чудно-то как. Чем человек дурней- тем меньше опасностей
вокруг видит.
Ни Избор, ни Исин не успели сообразить что старик имел в виду, как небо вокруг
них озарила ослепительная вспышка и страшный удар потряс ковер. Края его
задрались, но тут же выпрямились. Люди сперва не поняли что случилось, но когда
Гаврила протяжно закричал, не в силах сдержать боль от удара поняли -в это раз
Боги не стали шутить и попробовали на прочность и щит, и волшебный ковер.
Масленников, на которого пришлась вся тяжесть удара наклонился и стал валиться
вниз. Исин бросился к нему, стараясь удержать щит. Увидев, что хазарин
поддерживает богатыря Избор мгновенно вскочил на ноги и посмотрел на щит сверху.
Молния попала в самую середину и теперь по всей поверхности бродили яркие
Маркелов Олег
Шилова Юлия
Жюль Верн
Трубников Александр
Белов Вольф
Апраксина Татьяна