и страну Шаш 1. Весной мидяне ограбили там исфаганского купца: забрали
восемь верблюдов с черным китайским шелком и самую молодую жену. Пришлось
посылать туда вазира За-рда с войском. Шелк мидяне вернули, а жена купца до
сих пор у них. Зард говорит, что она сама не хочет вернуться...
или средневековые иранские провинции. Некоторые сохранили свои названия до
наших дней. Страна Шаш -- Сирия.
вспыхнул, чуть не опалив крашенную хной бороду Мубада. Он слегка
отстранился, обвел твердым взглядом царей и начал свою речь. Раньше всего он
сказал о великом Ормузде, вселяющем в душу человека при рождении правду,
доброту и рассудительность. Но не дремлет злой Ахриман и его дэвы: с ранних
лет стремятся они отравить чистую человеческую натуру ядом обмана,
ненависти, слепого упрямства. Дело самого человека -- отстаивать Ормузда в
собственной душе от проникшего туда Ахримана. Благословен и воистину
счастлив тот, кто победил себя...
Рей, который разъяснил людям смысл добра и зла. Как дикие волки и онагры
шатались по земле люди от него. Это он запретил кровь и насилие, научил
приручать зверей и сеять пшеницу. Скоро, очень скоро наступит время, когда
клыкастый полосатый тигр сядет рядом с маленьким беззащитным козленком, и
будут мирно есть они из одной миски...
Мужи слушали привычные слова, глядя перед собой, а какой-то старый царь из
Кухистана явно спал. Он сидел ближе всех к шаханшаху, и осторожный храп его
врывался в святые слова в самом неподходящем месте. Среди молодых витязей
стоял легкий шум. Длинноногий и долговолосый по киммерийской моде Виру из
Махабада, укрывшись за спинами, играл с Рамином, младшим братом шаханшаха.
Рамин кошачьими движениями выбрасывал кости, невинно посматривая по
сторонам. Маленький паршивец здорово играл, обставляя зрелых мужей...
не сводила больших зеленых глаз с Мубада. Мидянка была в том возрасте, когда
глаза женщины уже не искрятся и не лукавят. Мудрая, спокойная откровенность
в них, и это волнует настоящего мужчину больше, чем исчезающая пена быстрых
взглядов и аромат красных глупых щек.
себе в мужья оставшаяся десять лет назад вдовой красавица Шахру. Простоватый
вели-
Средней Азии, Азербайджана и Персии.
сохраняет ему верность...
испытанные мужи начали поворачиваться на своих подушках. Мубад понял, что
наступила пора, когда святые слова начинают раздражать людей, и поднял
руку...
сказал он. -- Когда начинает туманиться чистое сознание человека? Когда
сгущаются черные силы зла в его душе? Когда кровь приливает к голове и руки
тянутся к железу? Тогда это происходит, когда желудок человека пуст, когда
кожа его шершава от холода, когда слепо жаждет он женщину. Лучший союзник
зла -- воздержание. Мысли голодного всегда неправильны. Вот почему, прежде
чем решать государственные дела, мы должны подавить в себе подлого
Ахримана!..
поднес его к сухому дереву под самым большим котлом. Вспыхнуло оно, и сразу
зашумели, заговорили гости, придвигая к себе кувшины с вином.
костры загорелись со всех сторон, разгоняя наступившую темноту. Мясо
доставали из гранатового сока и жарили надетым на железные иглы. Пьянящий
запах его быстро пропитал воздух, и все собаки Мерва сразу подобрели. Даже в
рабадах ' замолчали они.
мидянки: влажные, восхищенные, близорукие от откровенной покорности. Мубад
выпрямился, развел плечи. Безудержное, как в молодости, веселье подкатилось
откуда-то снизу, заполнило грудь, ударило в голову. Он вылил в себя царский
рог крепкого и сладкого вина. А когда гости уже целовались друг с другом,
Мубад встал, сделал ей знак глазами и пошел в сад. Мидянка опустила ресницы,
а через минуту, скользнув спокойным взглядом по Карану, пошла между
темнеющими деревьями. Каран, сведя густые брови, беседовал со старым
кухистанским царем...
стены, где срослись карагачи, а из-за кустов инжира нельзя было ничего
разглядеть даже пригнувшись, они остановились. Мубад потянул ее за плечи,
сразу опустил руку ниже. И она не сопротивлялась. Наоборот, она помогла ему.
Со спокойной предусмотрительностью постелила она на траву свою легкую
накидку. Она действительно была царицей, Шахру!..
был наполнен соловьями. Пахло в саду тяжелыми осенними розами. И не могли
перебить этот чудный запах сушеные дыни -- бахрман, медовая шаптала, и даже
прозрачный терпкий дым от мяса, пропитанного гранатовым соком. Розами пахло
в ту ночь...
волнующим шепотом полна была темнота. Ахриману здесь нечего было делать...
и веселое понимание было в его быстрых глазах. Мубад хлопнул его слегка по
шее и жадно выпил еще один рог холодного вина. Кровь кипела, как много лет
назад. Уверенность молодости вернула ему женщина. Радостная щедрость
переполняла его. Мубад вдруг вскочил и, легко подтянувшись, гибкими,
сильными движениями полез на дерево. Он снова был молодым и безрассудным.
Мощно встряхнул он старое дерево, и море тяжелых золотых персиков обвалилось
вниз, освобождая усталые ветви. Крупные спелые плоды разбивались о плечи,
спины, лица, и благородным душистым соком брызгало вокруг. А Шахру сидела,
высоко подняв голову, удовлетворенная обманом и гордая...
было. Просто шаханшах Мубад, восхищенный ее необыкновенной красотой, умом и
рассудительностью, предложил ей стать его женой. Он посадил ее на золотой
трон и положил к ногам весь мир. Любое ее желание было для него законом. Он
плакал и умолял ее, Мубад!
созревшие сыновья, среди которых самый знаменитый -- витязь Виру, мощью
своей посрамивший слонов. Вот когда ей было тринадцать, тогда она
действительно была красивой. Солнце тускнело при ее появлении, а луна
стыдливо убегала за тучи. Прямее среброствольного тополя была она. Целый год
потом
ее ног, а лучшие витязи не знали сна. Войны начинались из-за одного ее
взгляда. А теперь... теперь прошла весна, и красота ее померкла...
любую молодую. И он представить даже не может, какой она была в молодости,
если сейчас от ее красоты у него меркнет разум. Счастлива мать, родившая
такую дочь, и пусть будет счастлив род, имеющий такую пери!
Шахру, то она отдаст эту дочь замуж за Мубада, чтобы он всегда видел в ее
облике черты Шахру. Без этого он жить не может. И Шахру пришлось обещать
ему, так как был он безутешен. К тому же не думала она, что в ее возрасте у
нее еще родится дочь...
Ведь она была не только царицей, но и женщиной. Во всяком случае, ее слова,
пересказанные многими доверчивыми людьми, дошли до наших дней. Все
остальное--только подозрения...
государственные дела. Еще в самом начале пира арийцы перецеловались с
гурцами и поклялись в вечной братской дружбе до конца своих дней. Си-станцы
твердо обещали взамен угнанных овец отдать за-булистанцам табун лучших
парфянских лошадей и возместить серебром за случайно подвернувшегося под нож
глупого пастуха. Много и других важных вопросов было решено. И только жену
не удалось вернуть ограбленному купцу. Шахру, махабадская царица, встала на
ее сторону. Плачущего купца решили обеспечить другой молодой и красивой
женой за счет шаханшаха, и он тоже успокоился.
умиротворенные и усталые, разъехались на все четыре стороны света. Стоя на
самой высокой башне, махал им рукой Мубад, пока не растаяли они в горячих
песках. Но чаще махал он в сторону спокойного заката, куда уезжала великая
мидянка Шахру. Не молодым глупцом и не старым дураком -- счастливым и мудрым
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Маркелов Олег
Панов Вадим
Березин Федор
Куликов Роман