мистер Симон Тагс должен сидеть за занавесью, боясь перенести дух.
дыма; если он закуривал сам, это вынуждало его немедленно искать уединения;
если при нем курили другие, это вызывало у него сильнейший кашель,. Что до
капитана Уотерса, то он был завзятым курильщиком; таким же оказался и его
друг лейтенант; а Джозеф. Тагс не отставал от них обоих. Гостиная была
невелика, дверь заперта, сигары крепки; клубы дыма вскоре заполнили комнату
и мало-помалу стали проникать сквозь кретон занавесей. Мистер Симон Тагс
зажимал нос, рот, старался не дышать, но ничто не помогло: кашель все-таки
вырвался.
любите, когда курят?
отложил свою сигару; затем на цыпочках сделал несколько шагов к окну и,
оглянувшись, большим пальцем через плечо указал на занавесь.
предстал мистер Симон Тагс, помертвевший от страха и посиневший от
сдерживаемого кашля.
жизнью.
попадали в обморок, образуя живописную группу.
знакомства. Однако докучливое правило, подкрепленное обычаем, требует, чтобы
рассказ имел не только начало, но и конец; так что тут уж ничего не
поделаешь. Лейтенант Гроб явился с поручением от имени своего друга -
капитан Уотерс требовал удовлетворения. Мистер Джозеф Тагс выразил желание
уладить дело - лейтенант Гроб изъявил готовность вступить в переговоры.
Когда мистер Симон Тагс оправился после нервного потрясения, явившегося
следствием любовной неудачи и пережитых волнений, он узнал, что его семья
лишилась весьма приятного знакомства и что состояние мистера Джозефа Тагса
уменьшилось на полторы тысячи фунтов, а состояние капитана Уотерса
увеличилось ровно на такую же сумму. Ценою этих денег должна была быть
куплена тайна, но каким-то образом история все же вышла наружу; и досужие
языки утверждают, что не часто компании мошенников попадается такая легкая
добыча, какою для капитана Уотерса, его супруги и лейтенанта Гроба послужило
семейство Тагс в Рэмсгете.
Терезой, - сказала миссис Молдертон, обращаясь к своему супругу, который
после утомительного дня в Сити отдыхал перед камином, накинув на голову
шелковый платок, и потягивал портвейн, положив ноги на каминную решетку, -
очень ухаживал; и я опять-таки повторяю: следует ему оказывать всяческое
поощрение. Решительно надо бы пригласить его к нам на обед.
человека с черными бачками и в белом галстуке, который недавно появился в
собрании, и все девушки только о нем и говорят. Молодого... господи! Ну как
же его зовут? Марианна, как его зовут? - продолжала миссис Молдертон,
обращаясь к младшей дочери, которая вязала кошелек, стараясь при этом иметь
томный вид.
Молдертон. - Решительно самый благовоспитанный молодой человек, какого я
только видела. И, конечно, в том прекрасно сшитом фраке, который на нем
тогда был надет, он походил на... на...
восторженным тоном подсказала Марианна.
двадцать восемь лет и, право, давно следовало бы что-то предпринять.
пухленькая, с румяными щечками, добродушного нрава, однако до сих пор ни с
кем не помолвленная, хотя, надо сказать по совести, отнюдь не потому, что
она мало старалась. Напрасно она кокетничала десять лет подряд; напрасно
супруги Молдертон прилежно заводили обширные знакомства среди молодых
холостяков Кемберуэла и даже Уондсворта и Брикстона, не говоря уже о тех,
которые заезжали к ним из Лондона. Мисс Молдертон была известна не меньше,
чем лев на крыше Нортамберленд-Хауса, и шансов на замужество у нее было
ровно столько же.
он такой воспитанный!
Мистер Молдертон кашлянул и поглядел на огонь.
Молдертон.
польщенный, - если я его увижу завтра в собрании, то, может, и приглашу к
нам. Душа моя, надеюсь, ему известно, что мы живем в Кемберуэле?
посмотрим.
Ллойдом, Домом Ост-индской компании, биржей и Английским банком. Несколько
удачных спекуляций вознесли его из ничтожества и сравнительной бедности до
положения богача. Как часто бывает в таких случаях, и он сам и его семья
вместе с благосостоянием приобрели чрезвычайно возвышенный образ мыслей: они
стали перенимать моды, вкусы и прочие глупости у высших классов и возымели
самое решительное и весьма подобающее отвращение ко всему, что могло
почитаться низменным. Мистер Молдертон был гостеприимен из тщеславия,
ограничен по невежеству и полон предрассудков из чванства. Самомнение и
хвастовство заставляли его держать отличный стол: ради выгоды и любви к
благам мира сего у него бывало много гостей. Он любил принимать у себя
образованных людей или таких, которых сам считал образованными, потому что
про это было лестно рассказывать; зато терпеть не мог таких, которых называл
"умниками". Вероятно, он питал к ним неприязнь из сочувствия к своим
сыновьям, ибо ни тот, ни другой не давали родителю ни малейшего повода
опасаться за них в этом отношении. Все семейство стремилось заводить
знакомства и связи не в своем кругу, а среди вышестоящих; и одним из
неизбежных последствий этого стремления, соединенного с полным незнанием
света за пределами своего узкого мирка, было то, что всякий, кто только
претендовал на знакомство с высшим светом, мог запросто обедать у них в
Оук-Лодж, Кемберуэл.
расспросов среди завсегдатаев. Кто бы это был? Он, видимо, очень сдержан и,
видимо, полон грусти. Может быть, это духовное лицо? Он слишком хорошо
танцует. Адвокат? Он сам сказал, что нет. Слог у него самый изысканный, и
говорит он очень много. Может быть, это знатный иностранец, приехавший в
Англию для того, чтобы описывать страну, ее обычаи и нравы; а на публичных
балах и обедах он бывает для того, чтобы ближе познакомиться с высшим
обществом, тонкостями этикета и английской воспитанностью? Нет, он говорит
без иностранного акцента. Может быть, он медик, сотрудник журналов, автор
модных романов или художник? Нет, и эти предположения были опровергнуты
вескими доводами. "В таком случае, - решили все, - он, должно быть,
какое-нибудь важное лицо". - "Скорей всего, так и есть, - рассуждал про себя
мистер Молдертон, - он заметил, что мы лучше других, оттого и оказывает нам
столько внимания".
передали, были танцы в собрании. Экипаж было селено подать к подъезду
Оук-Лодж ровно в девять. Сестры Молдертон были одеты в небесно-голубой
атлас, с разбросанными по нему искусственными цветами, а миссис Молдертон
(коротенькая, толстая женщина), одетая точно так же, была похожа на свою
Лондон Джек
Прозоров Александр
Мурич Виктор
Ильин Андрей
Акунин Борис
Афанасьев Роман