и Антон Якубенко. Крюкин все больше хмурился.
на ломаном, непослушном ему английском языке. Она смотрела на них
покровительственно. Взяла Тимофея за руку, погладила. Когда отошла,
распространяя аромат терпких духов. Крюкин поморщился и негромко сказал:
заместителя командира по политчасти, в глазах его смешливые искорки. Все
же он предостерегающе сказал:
руке кузнеца. Недоуменно повертел рюмку - пил или не пил и, ухмыльнувшись,
поставил на лакированный поднос.
тяжелыми облаками. Весь день над аэродромом стоял сырой полумрак и дождь
прямыми, толстыми, как бамбук, струями падал на землю. Техники, летчики в
непромокаемых плащах уныло бродили по коридорам аэродромного здания,
тоскливо поглядывали из окон на хмурое небо. Их настроение можно было
измерять барометром, висевшим на стене у дежурного по штабу.
плохо. Часто летчики не имели никакого представления о том, какая погода
за триста - четыреста километров от аэродрома. Возможно, только здесь, под
Ханькоу, прохудилось небо, а там, дальше, можно летать, выполнять боевые
задания?.. Может быть, может быть...
метеоцентр, и оттуда неизменно отвечали: карта погоды уточняется, точных
данных пока нет.
В тесном дождевике, обтянувшем его могучую фигуру, он беспокойно вышагивал
из угла в угол... Руки чуть не по локоть торчали из рукавов - во всем
Ханькоу не могли подобрать для него дождевик, вс" привозили какие-то
недомерки. Приятели подшучивали, а Тимофей злился, вс" его раздражало - и
бесконечные ливни, и этот макинтош-недомерок. Не вытерпев, мокрый и злой,
зашел к дежурному, сел на табурет, достал сигареты.
что не посылают дождя. Верно это?
отыграться... Может, их главного синоптика. Как думаешь?
вволю - хоть в дождь, хоть в туман...
откладывала, да так вековушкой и осталась...
у меня такая думка, казак...
и пошел на восток. Прижатый тяжелыми облаками, летел до самого Цзюцзяня. В
пелене моросящего дождя едва виднелась земля. И вдруг - бывает же такая
удача! - облака неожиданно рассеялись, и над головой засияло солнце.
Дальше небо было совершенно чистое - над Янцзы, разлившейся, как море,
была отличная видимость. Летчик развернул машину, в самом радужном
настроении вернулся на аэродром и доложил командиру группы. Решили немедля
действовать.
по японским кораблям, стоявшим на Янцзы, между горами Уху и Аньцином.
Скорее всего, у японцев находились здесь перевалочные пункты. Морские
транспорты поднимались сюда вверх по реке с военными грузами, войсками,
разгружались в портах. Река Янцзы была главной артерией снабжения японской
экспедиционной армии. К первому удару по коммуникациям готовились
тщательно, внезапность нападения должна была принести успех. Сезон дождей
вынудил летчиков отложить операцию, и вот разведка Тимофея Крюкина
позволила снова вернуться к выполнению задуманного плана.
россыпь горных кряжей, подступающих с юга к долине Янцзы. В ясную погоду
было бы удобнее всего зайти со стороны гор, раскинувшихся до Ханьчжоу, до
побережья. Но как быть сейчас, когда сплошная облачность затянула этот
горный район? И все же решили лететь - заходить с юга. Тимофей вспомнил
Испанию, горы Астурии, Гвадаррамы. Там тоже приходилось летать над
скалами. У него и его товарищей был опыт... На этот раз Тимофей и
надеялся...
курс. А дождь все лил... Вскоре появились скалы, острые их клыки
поднимались под самые облака. Скалы все чаще преграждали путь, приходилось
с трудом продираться между вершинами. Идти девяткой было уже тесно, и
Тимофей дал сигнал разойтись звеньями. Но вскоре и звеньям стало тесно в
воздухе. Скалистые горы сходились так близко, что и одному самолету,
казалось, не пройти сквозь эти теснины. Тимофей подал новую команду -
разойтись по одному. Самолеты вытянулись длинной цепочкой, и облака все
ниже прижимали их к земле.
мысль - лезть в облака, пробивать их толщу, но Тимофей сразу отказался от
этого. Вершины гор исчезали в густых облаках, и кто знает, на какой высоте
надо лететь, чтобы не напороться на острые скалы.
высота упала до полутораста метров. Сверху лежала плотная крыша облаков,
внизу, совсем рядом, земля, а по сторонам темные, мокрые скалы... Машины -
тяжелые бомбардировщики - шли почти на бреющем полете.
сжимали, давили облака, и только впереди, в узком коридоре скал, бежала
набухшая дождями речка - там было спасение, а может, гибель... Но вот
гряда облаков и хребты Хуанлинских гор остались позади. Безмятежно сияло
солнце, голубело небо. Смертельная опасность отступила.
на многие километры затопленный полыми водами реки Янцзы. Снова
построились звеньями и широкими спиралями стали набирать высоту.
Поднявшись на пять тысяч метров, полетели вверх по реке, высматривая
японские корабли.
вверх по течению флотилию японских кораблей - около тридцати судов.
Впереди громадным утюгом шел флагман, водоизмещением в десятки тысяч тонн.
Японцы не обратили внимания на самолеты, летевшие на большой высоте из
глубокого японского тыла. Никому не могло прийти в голову, что это
самолеты противника. Но летчикам снова не повезло - с запада надвигался
фронт густых облаков. Порт Аньцин уже скрылся в дождевом мареве, вот-вот
облака закроют только что найденную цель... А на судах уже заметили
опасность, корабли, шедшие в кильватере, рассыпали строй, над флотилией
вспыхнули разрывы снарядов - зенитные пушки открыли заградительный огонь.
и оставалась единственная возможность - опуститься ниже, в зону огня,
чтобы вернее поразить цель. Пикировали вниз до двух тысяч метров. Штурман
склонился у прицела, и Тимофей подчинялся каждому его слову. Рев моторов
сменился тишиной, машина падала все ниже. Всем своим телом летчик ощутил,
что штурман сбросил бомбы. Облегченная машина вздрогнула, рванулась
вперед. Тимофей потянул на себя ручку. Посыпались бомбы и с других
самолетов. Японский флагман, в который попали три бомбы, накренился, из
чрева его вырвалось пламя, и он, как орех, раскололся надвое. Два других
корабля были еще на плаву, но и они начали быстро погружаться в воду. Это
все, что увидели летчики. Через мгновенье они вошли в облака и, набрав
высоту, легли на обратный курс.
которую только он сам мог расшифровать:
кор. Мы бпт".
бомбардировщиках. Шли в горах и тяжелых облаках. Над Янцзы поднялись на
пять тысяч метров, атаковали с двух тысяч. Итог: потоплено три корабля, мы
вернулись на аэродром без потерь".
летчика.
строчка появилась в записной книжке Тимофея Крюкина. Вскоре после "горного
перелета", как называли летчики свой первый удар по японским кораблям на
Янцзы, сиоганьская группа добровольцев стала получать новую технику.
Прежде чем приземлиться на запасных аэродромах, скоростные машины
совершили далекий путь в тысячи и тысячи километров - из Советской страны.
Ван ю-шинам не терпелось испытать их в воздухе, в бою. Но пока они только
придирчиво разглядывали их на земле, похлопывали ладонями, оглаживали
фюзеляжи, как породистых рысаков...
обхаживая со всех сторон новую боевую машину.
прежних самолетах. Кроме высоких скоростей новые машины обладали еще одним
Орловский Гай Юлий
Каргалов Вадим
Афанасьев Роман
Суворов Виктор
Круз Андрей