ущелья, как всегда, был чрезвычайно живописен и колоритен: вырядился, мудак,
в белую бурку с кровавым подбоем (Понтий чеченообразный, мать его ети,
прокуратор челушинский, блин!) и белую же лохматую папаху. И застыл,
картинно подбоченясь, этаким пушистым ярким пятном на сером фоне мрачных
скал.
нездоровым любопытством предвкушал, как этот звероподобный неграмотный
мужлан со страшным треском посадит чопорных шотландцев на причинное место и
Фил жалобно заблеет магическую формулу, жестоко коверкая русские фразы.
То-то будет умора! Общение двух знатоков русского языка - один ни слова без
словаря, второй ни в зуб ногой без чудовищного акцента.
"Мицубиси" поднялась к чайхане, шотландцы вышли из машины, поручкались с
Рашидом, и Грег вручил ему письмецо Делана Баграева. Хозяин Челушей очень
быстро прочел мандат, картинно поклонился, приложив руку к сердцу, и вдруг о
чем-то заговорил с моими подопечными, а те, засранцы, обрадованно
залопотали, перебивая друг друга и размахивая руками. Я протер глаза, протер
окуляры и посмотрел вновь. Нет, мне не померещилось: Рашид вовсю болтал с
гостями - с видимой непринужденностью и добродушием. А поскольку, кроме
английского, эти двое рыжих никакими другими языками не владеют, я вынужден
был с чувством полного смятения признать, что звероподобный мужлан Рашид
изрядно преуспел в постижении тайн речи туманного Альбиона! Вот это новости!
А чего же ты, сволочь волосатая, с таким превеликим трудом общался со мной
по-русски при нашей последней встрече? Ведь, полагаю, чтобы выучить
английский, прежде необходимо хорошо знать русский? Насколько я в курсе,
чечено-английских или англо-чеченских словарей у нас в обороте сроду не
водилось. Ннн-да... Так вот ты какой, пятнистый олень!
гостеприимством, и понаблюдав за селом еще некоторое время, я отправился на
прогулку. Спустился с перевала и хорошей иноходью рванул по знакомым
местам... куда бы вы думали? Правильно догадались - к пещерным галереям,
располагавшимся неподалеку от входа в горловину Сарпинского ущелья. Как
говорится, не вынесла душа поэта... Нет, особой надеждой я себя не тешил -
столько времени прошло, да и не тот человек Зелимхан Ахсалтаков, чтобы
бросить на произвол судьбы два "лимона" баксов. Однако и боевой машине по
прозвищу Сыч ничто человеческое не чуждо - теплилась где-то в глубине
сознания шальная мыслишка... А вдруг?! Мало ли чудес на свете? Есть же
говорящие лошади и говорящий по-английски мужлан Рашид, который толком двух
слов не свяжет по-русски - этакий ичкерский полиглот скрытого типа. Так
почему не предположить, что после тщетных попыток извлечь из-под каменной
толщи свое богатство душка Зелимхан бросил это предприятие к некоторой
матери и убрался не солоно хлебавши?
галереи - полюбовался снизу, сокрушенно вздохнул и потопал обратно. Вход был
расчищен - внизу, под грядой, возвышались колоссальные груды камней, которые
наглядно свидетельствовали, что здесь были задействованы значительные
людские резервы и произведен титанический объем работ. Что ж, Зелимхан не
сам камни таскал. Дал команду Рашиду, тот выгнал свой разбойничий поселок на
пару недель - и достали баксы. Надо было мне их сжечь, как и обещал
Зелимхану, вот тут я оплошал. Не до того мне было в тот момент, другими
делами занят был.
времени. Когда возвращался на перевал, день уже близился к концу, и пора
было подумать о ночлеге. Памятуя о том, что ночью температура в горах резко
падает, а окрестные скалы богаты разнообразными складками и небольшими
пещерами, я немного понаблюдал за селом и неспешно пошел по обратному склону
вниз, всматриваясь в детали окружающего ландшафта. Нужно было найти удобное
местечко неподалеку отсюда, чтобы не дать дуба ночью и с первыми лучами
солнца приступить к активному наблюдению.
деталь. В этом месте была всего одна тропа - та самая, что вела из села на
перевал и по обратному склону спускалась к лесу. Если помните, я рассказывал
- именно по этой тропке ловкие хлопцы Рашида в пешем порядке выдвигались
через границу на российскую сторону, в целях экономии времени и нервов,
потребных при пересечении приграничной зоны по основной трассе. В других
целях забираться на перевал не было необходимости: баранов пасли в долине,
расположенной ниже села, а тутошние детишки по горам без надобности не
шастают, они с малолетства постигают иные премудрости, отличные от некоторых
видов шалопайства, присущего равнинным детям. В общем, тропка была одна,
хорошо утоптанная и постоянно используемая - независимо от времени года и
погодных условий. А сейчас, спустившись от вершины перевала примерно на
четверть расстояния длины склона, я вдруг обнаружил едва заметную тропинку,
отходившую от основной под прямым углом и убегавшую в скалы. Судя по всему,
ходили здесь не очень часто и не помногу персон сразу, и вообще не ходили, а
скакали или ездили. Как опытный следопыт, я определил, что эта "левая"
тропа, едва различимая на каменистом грунте, выбита подковами лошадиных
копыт.
находку и припоминая, что спуститься по обратному склону перевала не в
состоянии ни одна лошадь в мире, пусть даже и получившая высшее цирковое
образование - больно крут спуск. - И куда же вы скачете, соколы вы мои
дрищеватые?! Какого лысого дядю вы там забыли?
вверх и вскоре вышел на небольшую каменистую площадку с редкими кустиками.
Площадку со всех сторон обступали скалы - внимательно осмотревшись, я не
обнаружил другого выхода или даже отдаленного намека на него. Этакий
природный тупик, каменный мешок, сооруженный по прихотливой воле природы в
угоду злым силам.
свежие катыши конского навоза и пришел к выводу, что совсем недавно здесь
кто-то был.
принимаясь ощупывать скальные стены и двигаясь по часовой стрелке в обход
площадки. Сумерки уже имели место - они медленно загустевали и обещали скоро
трансформироваться в кромешную тьму, в которой отыскать что-либо
представлялось весьма проблематичным. То, что я хотел найти, нужно было
обнаружить до наступления темноты - в противном случае мне предстояло
ночевать на голых камнях, а данная перспектива меня совсем не устраивала.
его знает! Какой-либо конкретной цели в тот момент я не имел, а действовал
наобум, по наитию. После того как Мурат рассказал о странном происшествии в
Халашах, я стал воспринимать дикого мужлана Рашида в ином аспекте. О хозяине
Сарпинского ущелья ходили самые странные слухи, которые многие воспринимали
не иначе, как очередные зоновские сплетни - веселые и мрачноватые. Я также
не придавал этому особого значения: в нашем кругу могут наговорить все что
угодно, и разобраться, где заканчивается правда и начинается очередная
байка, порой невозможно - ЗОНА сама по себе похожа на жутковатую сказку -
чем дальше, тем страшнее... Так вот - сегодня Рашид окончательно добил мое
воображение, проявив недюжинные познания в английском - этого я от него
никак не ожидал.
Угу-угу... - в раздумье пробормотал я, добравшись до небольшой ниши в скале,
скрытой за чахлым кустиком. С обеих сторон от ниши скала была покрыта
трещинами. Всматриваясь в последних лучах заходящего солнца в эти трещины, я
внезапно обнаружил в их расположении некую закономерность. Так-так... Что же
меня смущало в этих слухах о Рашиде, что настораживало и не давало покоя
последние сутки? Каждый уважающий себя горец - отличный семьянин. Иметь
крепкую семью, хозяйственную жену и кучу здоровых умных детишек - это
престиж, это, если можно так выразиться, для чеченца просто обязаловка. На
равнине он может вытворять все что угодно, но по месту проживания обязан
являть своим поведением пример в соблюдении целого свода древних обычаев,
одним из основных в ряду которых является добропорядочность. Что это значит?
Значит это, что, если слухи о Рашиде - не досужий вымысел, а базируются на
реальной основе, должен быть у этого мрачного типа где-то неподалеку от
постоянного места проживания какой-то схрон. Какое-то логово, где этот
мужлан втихаря занимается мерзкими делишками, которые он вынужден тщательно
скрывать от соплеменников...
оно... Закономерность в расположении трещин обрела отчетливость и стала мне
понятна. Осторожно просунув руку в глубь ниши, я нащупал толстое железное
кольцо и потянул - тотчас же, без особого труда раздавшись в стороны,
распахнулись две створки дверей, замаскированных толстым слоем породы.
шагнул в просторную пещеру и быстро обошел ее, пользуясь последними
отблесками догорающего заката.
Единственное, что меня заинтересовало, - входные двери. Обычные распашные
ворота, выполненные из дубовых плах, укрепленные на мощных, хорошо смазанных
петлях, которые при вращении не издавали ни малейшего скрипа. Снаружи к
дубовым доскам каким-то хитрым клеем были пришпандорены куски породы,
которые весьма недурственно маскировали вход в пещеру. Я стоял около нее
несколько минут и умудрился потянуть за цепь только потому, что рассчитывал
найти нечто в этом духе - иначе ни за что бы не догадался.
дубовый стол; несколько приземистых табуретов; два топчана, укрытых
войлочными кошмами; могучий стеллаж для книг; сами книги - чуть более двух
десятков; огромный камин-очаг без намека на вытяжку или трубу; возле стола -
нечто похожее на кухонный шкаф, в котором висела на остром крюке копченая
коровья ляжка, задубевшая до подошвенной твердости. Довершало антураж
расположенное слева от входа хорошо оборудованное лошадиное стойло на одну