большая часть обращенного кверху бока, с другой стороны
оставалось еще достаточно мяса. Пока леди Аринтия ходила к
ручью, Эрвин вынул кинжальчик мага и вырезал понравившиеся
куски.
вернулась. - Наш хозяин не любит огня.
леди Аринтией вниз по течению ручья. Отойдя подальше от
логова, он развел костер и стал нанизывать на палочки
аккуратно нарезанные мясные ломтики. Проголодавшаяся
кикимора вдоволь наелась сырой косулятины, а он уселся у
костра жарить мясо на углях. Когда оно прожарилось, он подал
леди Аринтии несколько пропахших дымом палочек, а остаток
взял себе и принялся за еду - впервые за истекшие сутки.
нас сейчас это вообще деликатес. Нам повезло, что сегодня мы
можем поесть досыта.
содрогнулась архонтка. - Просто невероятно, что ты сумел с
ним договориться.
задумчиво сказал Эрвин, скусывая мясо с палочки. - Звери как
люди, они могут пощадить - но могут и не пощадить, могут
помочь - но могут и не помочь. Я был готов к любому исходу.
потребовалось?
как быстро одолеть любого хищника, это нередко входит в
обязанности нанятого мага. У сархов слабое сердце - одна
b.g- o молния в левый бок, и оно остановилось бы. Но если бы
я схватился с сархом, то наделал бы лишнего шума, потерял
лишние силы, оставил лишний след. Я подумал, что куда лучше
будет договориться с ним, - так и оказалось. Иначе у нас не
было бы ни отдыха, ни еды.
представительницей правящего класса, леди Аринтия высоко
ценила умение договариваться.
- В серых глазах Эрвина проскочили лукавые искорки. Он
вскинул на нее взгляд, по его лицу скользнула легкая,
удивительно приятная улыбка.
понравиться. Эрвин доел мясо и стал закидывать землей
догорающие угли. Пока он возился с кострищем, архонтка
испытующе разглядывала его - а что еще он может, этот
человек? Он называл себя магом, но настоящие маги были не
такими, они были внушительными и знающими себе цену, как
Гримальдус. Но если Дантос не найдет преемника, может быть,
ей взять на службу этого парня? Такой маг, пожалуй, подошел
бы ей.
Сначала ей нужно оказаться у себя в поместье, живой и целой,
а там она попросит Гримальдуса присмотреться к этому парню.
И если старый маг одобрит его, а Дантос вернется ни с чем,
можно будет говорить и о службе.
ночной лес. После еды и отдыха идти было гораздо легче, и
они еще до полуночи миновали поместье Халу, оставшееся
слева. Помня слова архонтов, что беглецы к берегу не пойдут,
Эрвин стал забирать к берегу. По пути он вслушивался в звуки
ночного леса, но так и не сумел определить, где находится
погоня. Ему было известно, что воины Халу ушли вперед, он
чувствовал, что поблизости никого нет, но впереди мешала
какая-то преграда, дававшая сильное излучение и полностью
заглушавшая излучения живых существ. Зато на берегу
ощущалось селение, о котором не упоминала архонтка.
селение? - спросил он наконец у нее.
Главным поместьем Халу владеет глава рода - Тум Халу, а это
поместье принадлежит его младшему брату Гурту. Оно
расположено почти под самой горной грядой, на границе
земель, поэтому Гурту Халу удобно следить за мной. Это его
разведчики выследили мой корабль.
мое поместье и мои пруды. Когда мы перейдем ее, я буду в
безопасности.
погоней. Некоторые горные породы давали излучение, сходное с
магическим и мешающее улавливать более слабые сигналы.
Значит, гряду придется переходить, полагаясь только на глаза
и уши. Лучше всего было сделать это ночью, и Эрвин пошел
!kab`%%, чтобы успеть туда до рассвета.
лесу возле поместья Гурта Халу. Лес здесь был обжитым,
повсюду виднелись дороги и тропинки, трава под деревьями
была съедена скотиной. Оставаться здесь на день было слишком
опасным, и беглецы отправились дальше.
деревья покатую каменную гряду, возвышавшуюся чуть ли не до
небес. Снизу казалось, что у нее острый гребень, но леди
Аринтия сообщила, что наверху безлесное плоскогорье, на
котором трудно укрыться, поэтому там достаточно нескольких
дозорных, чтобы заметить приближение вражеского войска.
на помощь? - обрадовался он.
спустятся с гряды, - вздохнула леди Аринтия. - А дозорные...
я думала об этом. Увидев Халу, они уйдут в поместье, чтобы
предупредить о появлении врага, но возможно также, что они
убиты. Халу готовы на все, лишь бы я не вернулась домой, -
они знают, что их ждет после этого.
гряду?
Преследователи не ждали их у самого берега, поэтому была
возможность остаться незамеченными или, по крайней мере,
успеть перейти на другую сторону, пока их не догнали. Он
напряг магическое чутье, но у подножия гряды о распознавании
слабых излучений можно было и не мечтать. Эрвин осторожно
выглянул из-за деревьев и оглядел гряду. Склон
просматривался очень далеко, но на нем никого не было видно.
Эрвин махнул рукой леди Аринтии, и они полезли вверх по
каменному скату.
уловили отдаленный свист, раздавшийся откуда-то сверху. Ему
откликнулся еще один, и вскоре по всей гряде пошла
перекличка свистков, словно каменный массив в мгновение ока
превратился в веселый птичник.
Преследующая группа далеко, но наблюдатели расставлены по
всей гряде.
если мы опередим остальных.
Эрвин увидел, что сверху навстречу им спешит архонт в
воинской форме Халу. Это был наблюдатель, заметивший
беглецов и торопившийся перехватить их. Эрвин не стал
дожидаться, пока архонт подойдет вплотную. Молния сразила
вояку, когда тот пробирался над отвесным участком склона, и
бесчувственное тело рухнуло с высоты на камни. Остальные
преследователи, кажется, потеряли добычу из виду, потому что
пересвистывание возобновилось и в нем отчетливо послышался
вопросительный оттенок.
архонтку Эрвин. - Мы успеваем, скорее!
Подъем был крутым и тяжелым, и она окончательно выбилась из
сил. Эрвин подхватил ее под руку, помогая ей перебираться
через увесистые валуны, но и его силы были не беспредельны.
Она едва передвигалась, а он не мог тащить ее на руках вверх
по неровному, глыбистому склону.
видел, что это правда, она и впрямь отдала все силы,
оставившие ее в двух шагах от спасения. - Мне не уйти от
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Свержин Владимир
Ковальчук Вера
Шилова Юлия