Чтение 85–й страницы книги ~Реквием по завоевателю~

возникнуть беспорядки. А мы имеем Таргу...

Синклер нахмуренно думал над ее словами, потом кивнул, соглашаясь с ее
предположением о "большой игре".

- Ты, разумеется, права. Но я тебе скажу еще больше. Ты заметила, что в
связи с боевыми действиями и мятежом из Веспы, - да и из Каспы, если уж на
то пошло, - напрочь исчезла одна важная деталь?

Он нащупал под столом ее руку и сжал ее.

Она задумалась, потом пожала плечами и стала высказывать догадки:

- Этарианские жрицы? Микленское вино? Уличные фестивали? Что тогда?

- Жрецы Седди, - значительным тоном пояснил Синклер. - Храм Каспы
оказался пуст. Ни души не было. Покинут, скажем так. Храм в Веспе тоже
пустовал, когда мы взяли город. Я попросил Мака сходить посмотреть. Он
рассказал, что это место пустовало уже несколько месяцев.

- С того времени... как началась война?

- Жрецы испарились, как будто боялись, что на них обрушат все упреки. -
Он сжал ее руку еще сильнее. - А знаешь, что еще во всем этом есть
примечательного? Ты когда-нибудь слышала хоть одно имя, восхваляемое
мятежниками? Слышала хоть об одном политическом лидере, под руководством
которого идут в бой? Нет. Правильно. Все это очень странная деталь для
обычной революции. Тебе не кажется?

Она с подозрением взглянула на него.

- Ну... ты ведь ученый, а я всего лишь... Я же никогда не читала книг о
революциях.

- Так вот, сообщаю тебе, что обычно мятежом руководит один лидер,
предводитель... Он вдохновляет людей на бой, выражает их чаяния и
требования. В данной революции конкретный человек, судя по всему,
отсутствует. Очень странно. - Синклер покачал головой. - И однако же это не
мешает им сражаться с редким упорством. Хочешь не хочешь, а приходится
признать, что мятежники организованы не в одном каком-то месте, а по всей
планете.

- Откуда же, на твой взгляд, появляются жрецы Седди, которые так внезапно
пропали из видимого мира? - удивленно приподняв бровь, спросила Гретта. -
Из-под земли, что ли? - Увидев ободряющий кивок Синклера, она задумалась над
своими словами. - А вообще-то, постой... Да, в этом есть смысл. У них хорошо
развита система связи и снабжения по всей планете. Но как им удается
передвигаться незаметно?

- Каждый из храмов имеет подземные помещения, - проговорил Синклер. - Я
уверен, что между ними есть также подземное сообщение. К сожалению, нам мало
что известно о вулканических и прочих выходах и входах, пролегающих под
Таргой. Точнее, под ее поверхностью.

- Система туннелей? - спросила Гретта, перекинув волосы на плечо.

- Возможно. Точно так же осуществлялся и мятеж на Селене. Это было
сражение между бурильными машинами, прорубавшимися сквозь толщу льда. Задача
была проста: наткнуться на туннель противника и перерезать переброску по
нему снабжения и ресурсов. Проигравший был обречен на страшную смерть в
темноте и холоде. Когда их находили в мертвых, покинутых туннелях, то они
оставались в тех же позах, в которых приняли гибель, навсегда превратившись
в ледяные статуи.

Она прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

- Печально. Здесь, по крайней мере, нас убивают на свежем воздухе и при
свете дня.

В небе появилась черная точка. Она быстро увеличивалась, пока не стало
ясно, что над поросшими лесом холмами несется в распоряжение Первого
Тарганского дивизиона боевой ЛС. Синклер с удовлетворением отметил, как на
дальних подступах к военному лагерю на перехват ЛС поднялось несколько
авиакаров из его дивизиона.

Отлично! Значит, ребята не спят.

- К нам гости, - Синклер поднялся из-за стола и вышел на балкон, откуда
открывался чудесный вид на весь город.

Он знал, что со всех сторон, на крышах деловых зданий, в слуховых окнах,
его окружают солдаты группы "А", занявшие снайперские позиции для охраны
подступов к штабу дивизиона. По всему городу двигались небольшие, но
мобильные патрули "свободных охотников", которым была поставлена задача
вылавливать тарганских революционеров и заставать врасплох соседние
подразделения, так сказать, для дополнительной боевой практики и престижа.

По коридору раздался дробный перестук шагов бегущего человека. Украшенные
резьбой двери распахнулись, и в роскошное помещение штаба ввалился Мак
Рудер. Он вытянулся перед Синклером и доложил:

- Мне только что сообщили, что к нам направляется Макрофт.

В небе появилось еще четыре ЛС.

- Макрофт? - не сумев скрыть гримасы, переспросил Синклер. Он окинул Мака
Рудера пронзительным взглядом. - Что ему тут надо?

- Он передал по рации, чтобы приготовились принять его вместе с двумя
подразделениями. Я распорядился выделить им место для посадки на площади, -
ответил Мак Рудер и кивком показал на открытое пространство перед зданием,
реквизированным под штаб Первого Тарганского.

- Вместе с двумя подразделениями?.. - задумчиво повторил Синклер. Он
поморщился. - Что-то тут не так, ребята. Если ему требуется поддержка, то
готовь свое подразделение и подразделение Шиксты, а если же... На всякий
случай расставь всех наших людей по местам, чтобы они не удивлялись, а
действовали, если он попытается что-нибудь выкинуть...

Мак внимательно вгляделся в лицо командира.

- Бунт?

- Не исключаю, - холодно ответил Синклер. - Как ты думаешь, дивизион
останется на моей стороне, если произойдет что-нибудь подобное?

Мак закусил губу и устремил взгляд в одну точку. Потом он неохотно
кивнул.

- Мы уже говорили на этот счет, Синк. Каждый мужчина и каждая женщина в
дивизионе прекрасно знают, что ты спас им жизнь, когда все инструкции... и
сам император дали добро на их гибель. Я считаю, что дивизион за тебя
вступится.

Синклер заперся у себя в гардеробной, чтобы переодеться. В сердце его
зрело чувство суровой гордости за себя и своих солдат.

Синклер, облаченный в белый скафандр, - Гретта стояла от него по правое
плечо, Мак Рудер по левое, - наблюдая за шестым ЛС, который неуклюже заходил
на посадку рядом с первыми пятью, выстроившимися на площади.

- Смотрите, как они разбиты, - стараясь перекричать рев еще не
выключенных двигателей, обратилась к товарищам Гретта.

Резко накренясь, шестой ЛС замедлил скорость для нахождения на посадку. В
самый последний момент его заболтало над землей и он рухнул на мостовую с
оглушительным грохотом, подпрыгнул неуклюже в воздухе и снова грохнулся на
землю, уже окончательно.

- Мак! - тут же крикнул Синклер. - Ну-ка, давай быстро своих людей к тому
ЛС! При такой посадке возможны пострадавшие!

Двигатели ЛС замерли. Пыль перестала кружить по площади смерчем и кое-где
улеглась.

Мак бросился к ближайшему зданию, отчаянно размахивая руками и
оглядываясь на поверженный ЛС.

- Им здорово досталось, - угрюмо заметила Гретта. - Посмотри, что сделали
лазеры с их обшивкой.

Из-под первой машины повалил пар, и в его клубах с лязгом выехал широкий
трап. На залитую солнцем площадь выпрыгнули солдаты Второго Тарганского
дивизиона. Лица у них были мрачные, зубы стиснуты, взгляды настороженные,
бластеры на боевом взводе. Их набралось в первом ЛС не больше половины
группы. Их опаленные, разорванные во многих местах скафандры говорили лучше
любых слов.

Синклера посетило недоброе предчувствие, и он как-то сразу выпрямился и
подтянулся.

Одним из последних в люке появился Макрофт. Вид его был поистине жалок.
На нем была запыленная, висевшая обрывками парадная форма, а одна рука
болталась на перевязи. Лицо искажала гримаса боли. Он стал медленно, чуть
пошатываясь, спускаться по трапу.

- Командир Макрофт, - формально поприветствовал его Синклер, отдав
воинский салют.

Макрофт устало кивнул. В глазах горечь и ярость.

- Рад видеть вас, Синклер, - хрипло сказал он.

Синклер отдал приказ в микрофон своего шлема:

- Шикста? Давай сюда скорее "скорую помощь". Здесь, очевидно, много
раненых. Пригони все машины, которые в данное время на стоянке. - Он поднял
вновь глаза на Макрофта. - У меня спрашивают, сколько с вами раненых?

- Пятьдесят или шестьдесят, - ответил равнодушно Макрофт.

- На шестьдесят коек, - распорядился Синклер в микрофон, наблюдая, как
люди, приведенные Маком, помогают раненым выбраться из десантных люков ЛС.

- Шестьдесят?! - раздался в наушниках Синклера потрясенный голос Шиксты.
Потом она, видимо, опомнилась и добавила: - Не знаю... Постараюсь.

Синклер отметил угнетенное расположение духа всех солдат, прибывших с
Макрофтом. Многие из них выглядели вообще какими-то потерянными. Почти все
хромали или нервно поглаживали перевязанные руки. Самых тяжелых пронесли по
широкому трапу на антигравитационных носилках. Они с ног до головы были
покрыты пластобинтами.

- Пройдемте ко мне, командир Макрофт. По-моему, вам сейчас не помешает
стаканчик чего-нибудь крепкого. А потом вы спокойно расскажете, что
стряслось. - С этими словами Синклер развернулся на каблуках. Макрофт без
возражений последовал за ним. - Заместитель Артина. Я прошу вас пойти со
мной и сказать Маку, чтобы он тоже не задерживался. О раненых позаботятся и
без него.

- Слушаюсь, командир Фист! - отчеканила Гретта, салютуя Синку, и
бросилась к Маку, который все еще возился возле машин Второго Тарганского
дивизиона.

- Усильте охрану своего расположения, Синклер, - коротко бросил Макрофт