да еще и с кокетливыми разрезами на бедрах, можно увидеть только на
очень юных и очень стройных модницах в каком-нибудь курортном городке,
в самом разгаре лета. Девочек можно понять: грех это - скрывать от
общественности такие замечательные бедра, но на месте уллов, я бы
позаботился о том, чтобы мои бедра не увидело ни одно живое существо.
Скажу больше: если бы у меня была такая фигура, я бы вообще повесился,
или на худой конец, навсегда заперся в какой-нибудь темной комнате,
чтобы не позориться, и не пугать ни в чем не повинных женщин и детей,
заодно... Впрочем, возможно я - дурак, поскольку борцы сумо, на
которых здорово смахивали уллы - если не принимать во внимание
изобильную растительность - считаются очень красивыми мужчинами у себя
на родине, в Японии.
лица светились наивной гордостью. Я заметил, что они старательно
выпячивают свои и без того огромные животы - наверное, в соответствии
с их эстетическими канонами брюхо должно было быть как можно больше. У
каждого на поясе висела такая же кожаная сумка, как у рыжего Хатхаса -
точнехонько посередине, как некий кошмарный гульфик. Хатхас не стал
нас знакомить, просто небрежно сообщил одному из великанов: "вот,
друзей встретил, пойдем пиво пить", - очевидно, этого было совершенно
достаточно.
сочувствием, - Именно так они и выглядят, и ничего с этим не
поделаешь. Есть только один выход: привыкнуть. Вот Хатхас прожил с
уллами несколько лет, и с тех пор все время к ним возвращается.
спорить на что угодно, что сам ты не улл.
расскажу. А сейчас будем пить пиво. Там, за углом - "Пустой бочонок".
Хвала старому Аэлсу: он всегда пускает нас в свой трактир!
великанов уллов. Я с уважением посмотрел на хозяина трактира, высокого
коренастого старика с всклокоченной седой шевелюрой: на его месте я бы
вряд ли решился принять у себя таких посетителей! Хотя, что я,
собственно говоря, знал об уллах? Вполне могло оказаться, что мохнатые
обладатели кокетливых шортиков - самые воспитанные джентльмены под
этим щедрым на сюрпризы небом!
что нужно. Уллы вели себя, как расшалившиеся ньюфаундленды. Их
добродушная возня была весьма разрушительной для хрупкого
материального мира: эти дяди быстренько сломали одну деревянную лавку,
тут же разобрали обломки и начали шутливо тыкать ими друг друга в
бока. Я устало подумал, что если кто-то из них сунется ко мне со
своими "нежностями" - убью. Не знаю, как, но убью обязательно...
чему: уллы - не бунаба, можешь улыбаться сколько влезет!
друзья многим действуют на нервы, но только поначалу. Когда ты
привыкнешь к их облику, ты поймешь, что они отличные ребята!
им кажемся? - лукаво спросил он. - Еще неизвестно, кому противнее!
Думаешь, почему я нацепил на себя столько тряпок? Потому что мне так
нравится? Просто мои приятели уллы все время уговаривают меня
укутаться: видеть не могут мои тощие и, по их меркам, безволосые руки!
сразу, - усмехнулся Хэхэльф. - Ты всегда был прижимистым парнем,
Хатхас!
мы собирались не пить, а топиться. Впрочем, само пиво оказалось выше
всяких похвал: светлое, но густое и крепкое, с жирной, как сметана,
пеной. После нескольких глотков я окончательно утратил былую ясность,
зато обрел ненадежное, но приятное душевное равновесие слегка
подвыпившего человека. Хэхэльф и его рыжий приятель развлекали меня
историями о своих детских подвигах, попутно Хэхэльф успевал
таинственным шепотом вербовать Хатхаса в свою команду: в ход шли
обещания хорошего заработка и таинственные намеки на "особые
обстоятельства", в связи с которыми ему позарез требуется соучастие
такого великого героя. Рыжий постепенно заглатывал его многоэтажную
наживку. Уллы не мешали нам беседовать, они даже не прислушивались к
разговору. Думаю, им было не до нас: ребята осушали кружки одним
глотком, доставали какую-то непонятную закуску из своих сумок, кидали
ее в пасти и требовали добавки, зычно обменивались неразборчивыми
короткими фразами и раскатисто хохотали.
- спросил я Хатхаса.
съехал на левое ухо. - Все началось с того, что они взяли меня в плен.
доверительно сообщил Хатхас. - Да ты, наверное, не знаешь, что это
такое. Ты ведь не с Халндойна, Ронхул Маггот? Сам вижу, что не с
Халндойна... Так вот: всем хороша жизнь на Халндойне, одно только
плохо: каждый год случаются улльские набеги. Конечно, в таком большом
городе, как Сбо, можно спать спокойно: если мои приятели уллы туда
сдуру сунутся, портовая стража прогонит их в два счета. А вот если ты
живешь в каком-нибудь маленьком городке на побережьи, или, того хуже,
на приморском хуторе - дело плохо, жди гостей. С этими ребятами, - он
показал на развеселившихся уллов, - вполне можно иметь дело, пока они
не впали в боевую ярость. Но если уж уллу взбрело в голову подраться -
пиши пропало! Убить улла еще можно, а вот успокоить не получится.
побережьи до сих пор существуют? - удивился я.
воинственных соседей. Они поняли, что уллам абсолютно все равно, какую
добычу брать: ценные вещи, или старое барахло. Уллы разбойничают не из
жадности, а по зову сердца. Просто раз в год им надо погеройствовать
как следует: душа просит. Деньги-то они зарабатывают, продавая курмду
по всей Хомайге и здесь, в Земле Нао. Им с головой хватает, и еще
остается...
развязал тесемки на своей кожаной сумке и протянул мне своего рода
"сухарик" - маленький брикет, спрессованный из какой-то светлой
сероватой массы.
пиво.
Хатхас.
ощущениям. Через несколько секунд произошло нечто невообразимое: мой
рот переполнился пивной пеной, такой же густой и вкусной, как у
нормального жидкого пива, которое я только что пил. Плохо было одно:
пены оказалось слишком много. Я почувствовал, что могу захлебнуться,
если немедленно не избавлюсь от излишков, позорно открыл рот и
попытался выплюнуть остаток пенящегося "сухарика". Друзья халндойнцы
ржали, как взбесившиеся мустанги. Даже уллы начали заинтересованно
коситься на меня, добродушно скалясь до ушей. Я понял, что опозорился,
но мне и самому было смешно - дальше некуда!
очень маленькими кусочками, а ты такой ломоть в рот потянул! Это все
равно, как если бы ты попытался разом заглотить полную кружку пива!
видел, сколько он откусил!
Честное слово, я не хотел над тобой подшучивать, но нам так редко
доводится встретить человека, который пробует курмду впервые в жизни!
окончательно избавиться от остатков пены во рту.
очень маленький кусочек. Лучше всего раскроши его на ладони и бери
совсем по чуть-чуть.
я наконец получил возможность оценить замечательные вкусовые качества
курмды.
на всю жизнь. А что там у вас на Халндойне делают с уллами, которые
разбойничают не для обогащения, а "по зову сердца"? Ты так и не
рассказал.
курмды. - Ладно, слушай дальше. Поскольку уллам все равно, какую
добычу брать, халндойнские хуторяне завели такую полезную традицию:
Андреев Николай
Шидловский Дмитрий
Бажанов Олег
Эриксон Стивен
Свержин Владимир
Шилова Юлия