французы обнаружат обман и усилят атаку, их силы распределятся вдоль линии
наступления неравномерно: резвые лошади вырвутся далеко вперед и сильно
оторвутся от медленных. А тут спрятавшиеся по обе стороны лучники
поднимутся и откроют стрельбу. И если они во время первой атаки не уложат
половину французских всадников, прежде чем хоть один француз доберется до
мнимого английского стрелка, чтобы изрубить его на куски, то я съем свой
лук и колчан в придачу.
спросил сир Рауль. - За их спинами останется в пять раз больше солдат,
только и ждущих приказа, чтобы ринуться следом.
посмотрели в его сторону, потому что до сих пор он хранил молчание. -
Такой неожиданный поворот дела и вероятность наткнуться на другую ловушку
в следующей атаке могут привести к тому, что не только рыцари, но даже и
сам король Иоанн потеряют голову. Вы же знаете, как вспыльчивы ваши люди.
Стоит задеть француза, как кровь застит ему глаза и у него уже одно на
уме: тут же сойтись с врагом лицом к лицу. А потому, если что-то пойдет не
так, как им хочется, французы попросту проиграют сражение.
промолчать. Может быть, он и собирался возразить, но разговор был прерван
появлением Тома Сейвера. Он бежал со всех ног.
скажу, что они несут знамя с лилиями и леопардом.
Он сам идет к нам!
на холм и устроятся там. Всем спрятаться в лесу! Ваше высочество, пора кое
о чем поговорить с вами. Не соизволите ли вы немного прогуляться со мной?
вопросов, а просто присоединился к ним. Втроем они направились в глубь
леса.
секунд. - Я полагал, вы просто не хотели, чтобы нас кто-нибудь услышал.
Но, как я вижу, вы куда-то направляетесь?
Это совсем рядом.
руины, которые Джим осматривал ночью.
хотя бы рядом во время атаки. Но подумайте, ведь если что-нибудь случится
с вами, если в силу случая мы потеряем вас, мы все потеряем. Английская
армия, которая находится здесь, все потеряет. Англия все потеряет. В этих
камнях есть небольшая ниша высотой чуть больше человеческого роста, куда
может войти только один человек. Если вы будете стоять в ней, а сэр Жиль
встанет между вами и входом, никто не доберется до вас. Вы будете не
только надежно защищены, но и спрятаны.
ребенок и не раб, чтобы прятаться, когда идет война. Мне не пристало
скрываться. Я немедленно вернусь к остальным и выберу место, откуда смогу
наблюдать за ходом атаки!
Вспомните о своем долге: подумайте, чем вы обязаны вашему отцу и всей
Англии. Остановитесь хотя бы для того, чтобы обдумать мои слова.
остановился. Медленно, очень медленно, он повернулся и побрел назад. Он
остановился напротив Джима.
Вы забываете, что я - принц Англии. Живой я представляю большую ценность,
чем мертвый. Даже если французы найдут и окружат меня так, что не будет ни
малейшей надежды вырваться, самое большее, что они сделают, это возьмут
меня в плен. А тогда мой отец заплатит за меня выкуп. Другого быть не
может.
фальшивого принца Эдварда: тот полностью ему послушен. В руках Мальвина
сейчас куда больше власти над Францией, нежели у самого короля Иоанна.
Корона, конечно, принадлежит королю. Но воля Мальвина превыше королевской
короны. Ни один француз не желает убить вас. Как вы сами изволили сказать,
их цель - захватить вас в плен. Ни один француз. Но все же один найдется,
а именно Мальвин. Пока вы живы, вы представляете угрозу для подложного
принца. Нет сомнения, что с того самого момента, когда мы похитили вас из
замка, Мальвин охотится за вами, но не затем, чтобы вернуть вас в темницу,
не затем даже, чтобы получить выкуп, а только чтобы тайно уничтожить вас.
Тогда никто не осмелится оспаривать реальность его собственного создания.
своей стороны, принц тоже молчал, глядя куда-то мимо Джима. Наконец он
тяжело вздохнул. Плечи его опустились. Он перевел глаза на Джима.
прислушаться к вашим словам, хотя они идут вразрез с моими желаниями. Вы
правы. У меня действительно есть обязанности, но не знаю, насколько вы
попали в точку. Однако сейчас я должен считать, что другого выхода нет. Я
готов сделать все, что вы хотите. В какую вонючую нору мне вползать?
можете войти туда. Останетесь вы там всего лишь на час или два. Если
король и его рыцари уже находятся на пути сюда, то нам остается только
дождаться, пока они поднимутся на холм и обратят свое внимание на ход
сражения. Тогда их не будет особо занимать, что делается за спиной. Тут мы
и атакуем их. Все решится в считанные минуты. Либо мы победим, либо
проиграем. Вы даже не услышите шум сражения. Если он прекратится, но никто
из нас не придет, чтобы отвести вас и поставить лицом к лицу с фальшивым
принцем, значит, мы потерпели поражение и вам самому придется заботиться
только о своей собственной безопасности.
обернутся плохо, попытайтесь добраться до Бреста - он еще в руках
англичан. Мальвин, конечно же, попытается не отпускать вас живым, но он не
рискнет поднять повсюду тревогу и объявить розыск человека, как две капли
воды похожего на пленного английского принца. Может возникнуть слишком
много вопросов. Так что, если удача будет сопутствовать вам, вы доберетесь
до Бреста.
предстояло спрятаться принцу. При дневном свете все выглядело иначе.
Наконец ему удалось найти заветную нишу. Джим остановился перед ней и
указал принцу на вход.
к звукам с поля сражения.
сделаю то, что вы хотите.
самого входа. Маленький рыцарь вопросительно посмотрел на Джима.
тихо сказал Джим, взяв его за руку. - Прости меня, друг.
большая честь для меня, и я должен поблагодарить тебя!
послышались голоса: принц и Жиль располагались поудобнее, готовясь к часам
томительного ожидания. Джим повернулся и быстро зашагал назад, где его
ждали рыцари и латники.
под прикрытием кустов и деревьев, в то время как король Иоанн, Мальвин и
мнимый принц с королевскими знаменами в окружении рыцарей подъезжали к
холму.
рыцарей, занимавших позиции на небольшом холме прямо перед ними.
Джима.
окрестности. Если бы они не были сейчас невидимыми - хотя слово незримые
лучше подходит для описания результатов заклинания Джима, - король и его
телохранители все равно едва ли заметили бы их.
встали кругом, чтобы видеть местность со всех сторон. Кое-кто поглядывал в
сторону английской армии, которая находилась примерно в пятистах ярдах.
Над головой короля трепетал огромный флаг, подхваченный налетевшим
неведомо откуда легким ветерком. Солнце еще не давало себя знать.
короля и его рыцарей, сколько на линию французских войск, которые уже
выстраивались слева и справа от них, - подождать, пока первая шеренга
французов не пойдет в атаку. Если Уот из Исдейла говорит правду, то лучше