дал той омолаживающего эликсира, она приняла его и теперь
действительно могла заявить, что ей шестнадцать лет. Честное слово,
Лакуне тоже захотелось сделать это! Хотя вряд ли от этого будет какая-
то польза - ведь скучным была вся ее жизнь, а возраст тут был
совершенно ни причем. Что уж тут думать об эликсире...
этих людей она была совершенно чужой!
Мерфи! - пробормотала она,- да и...
много времени!
кабинет, а Лакуна последовала за ним.
пожелтевшие страницы фолианта.
и отправляться к горе Перемены, но сделать это до того, как статуя
Ограничения сделает свое! - выпалил волшебник. Подойдя к одной из
полок, он снял с нее большой выточенный из дерева ключ и подал его
Лакуне,- ты только не забудь вернуть его мне, когда закончишь свою
экспедицию! Он мне еще пригодится!
это после того, как ты разберешься как положено с Ком-Пьютером.
Только ковер тоже не позабудь мне вернуть,- и волшебник направился к
выходу из кабинета.
сказать.
тебе!
ковроткачества стало подниматься в воздух.
теперь было явно поздно - ковер вылетел в окно и понесся только
одному ему ведомым путем.
маршруту. Лакуна поняла это, как только он вылетел из окна, сделал
петлю вокруг замка и направился на север. Когда Лакуна достигла
внушительной пропасти - Провала - то ковер не стал пересекать ее, а,
повернув, полетел вдоль пропасти на запад. Затем последовал поворот
на юг, но это было уже окончание полета. На горизонте показалась
невысокая плосковатая гора. Ковер сразу сбавил скорость и, сделав
вокруг горы круг, влетел в небольшую пещеру у подножия. После этого
ковер осторожно полетел дальше - пещера оказалась куда больше, чем о
ней можно было бы подумать. Лакуна неслась сквозь непроницаемую
тьму, но вскоре вдали забрезжил свет. Ковер влетел в большой зал и
приземлился. Итак, полет окончен.
железный ящик с большим стеклянным зеркалом и множеством
разноцветных кнопок. Итак, это был Ком-Пьютер, машина, обладающая
огромной силой.
одновременно стараясь набраться смелости, чтобы подойти к жуткому
ящику. Она говорила, что запросто сможет сделать надпись на
мониторе, которая все изменит в желаемую сторону, но теперь подумала,
что Ком-Пьютеру ничего не стоило догадаться о ее намерениях. Ком-
Пьютер умел изменять реальности возле себя силою одной лишь только
надписи на экране. Конечно, она сможет изменить надпись на экране, но
изменится ли от этого реальность? И как только она не догадалась
подумать об этом раньше?
невыразимо скучна! Я стану тебя использовать в качестве прислужницы!
сосредоточивать свой ум, чтобы вспомнить волшебную формулу, с
помощью которой она и намеревалась осуществить задуманное. Сейчас,
только бы вспомнить!
"Компьютер получает новое назначение - быть хорошей и доброй
машиной. Теперь он не нуждается в услугах Грея Мерфи и потому не
имеет к волшебнику претензий". Лакуна все-таки вспомнила!
точность Ком-Пьютера.
Живо обернувшись, она сказала:
сказать ковру, что он может лететь! Итак, Ком-Пьютер стал оправляться
от первого неожиданного удара!
"Ком-Пьютер отсылает женщину, куда ей нужно, поскольку он хочет
насладиться в одиночестве своей новой добротой!"
выходу из пещеры. Очевидно, Ком-Пьютер и сам наверняка был не
против этого. Но уж если на экране было что-то напечатано, то это
должно было исполниться, независимо, хочет ли этого сама машина или
не хочет. Главное, что ей удалось заложить в Ком-Пьютер две основные
идеи: быть доброй и отказаться от услуг Грея Мерфи.
очередь получать награду за это! Она поглядела на деревянный ключ,
который крепко сжимала в руке. Что там насчет этого сказал волшебник
Хамфри? Нужно отнести этот Ключ к успеху к горе Перемены перед тем,
как... Перед чем? Что-то там такое должно было произойти, но вот
только она не помнила, что именно.
Ковер нес еще над какой-то совершенно незнакомой территорией.
Лакуна решила, что если ей придется идти по этой местности пешком, то
она наверняка здесь заблудится. Впрочем, пока она летела на ковре,
который наверняка знал, куда ему нужно двигаться. Но и самой ей тоже
хотелось это знать! Интересно, это хотя бы к северу или к югу от
Провала?
разглядеть, что там внизу: деревья росли очень тесно, к тому же они
были окутаны туманом. Неужели тут находится эта гора Перемены? Но
самой-то ей, Лакуне, что тут делать? Все дальнейшее представлялось ей
одной большой неясностью. И Лакуна подумала, что лучше бы уж сам
Грей Мерфи, а не Хамфри, растолковал ей Ответ - ведь он был молод и
неопытен, а потому изложил бы все с мельчайшими подробностями.
Хамфри же был всегда нетерпелив, поскольку полагал, что все и без его
объяснений все знают или по крайней мере чувствуют. Но, конечно же,
это он знал и чувствовал много - ведь он прожил такую долгую жизнь.
Уж это Лакуна знала - ведь именно она писала всю историю прожитых
волшебником лет! Так что Хамфри мог себе позволить разговаривать
кратко, но вот никак не должен был требовать того же от других!
свернулся в рулон за ее спиной, но не улетел. Хоть это радует, подумала
женщина. Ей совсем не хотелось остаться здесь совершенно одной.
Конечно, если с ней что-нибудь случится непоправимое, Ксант не
слишком много потеряет, но все-таки она предпочитала бы пережить
несчастье дома, а не тут.
наверное, и вела в рощу. Больше никак туда проникнуть было нельзя -
стволы деревьев росли подобно забору или частоколу. Ну что же -
оставалось самое простое. Подняв ключ, Лакуна вставила его в
замочную скважину, после чего повернула его. Но замок и не подумал
открываться! Лакуна нажала на ключ - но результат тот же! Неужели
ключ не тот?
рощу. Вообще-то зрелище было довольно неприглядным. Деревья были
какими-то чахлыми. На ближних к ней стволах были какие-то буквы.
Присмотревшись повнимательнее, Лакуна с удивлением увидела, что
буквы складываются в одно-единственное слово: "Неудача". О нет,
только не это! Она, выходит, забрела совсем не в то место!
Это наверняка было то самое место, или же оно станет нужным местом
потом...
оно сразу превратилось в "Успех".
распрямились, листва налилась зеленой свежестью.
ключ, она с силой повернула его. Замок лязгнул. Ага, теперь получилось!
И все благодаря ее волшебному дару!