появился священник, взял стиль и восковую табличку, нарисовал чертеж
онагра. Потом катапульту со скручиванием. Потом катапульту с противовесом.
Вегеция. Но говорит, что не знал, что англичане настолько образованы,
чтобы делать такие машины. Но у франков они используются только при
осадах. Использовать их против армии всадников глупо. Слишком быстро
передвигаются всадники, чтобы машины действовали эффективно. Но король
благодарит тебя за твою добрую волю и хочет, чтобы ты поехал с ним, когда
он отправится в поход. Он считает, что твое знание врага полезно. Твоего
товарища отошлют в Кентербери, там его допросит легат папы. - Англичанин
снова улыбнулся. - Я думаю, твои шансы лучше.
дворе Бургреда. Он твердо решил еще до вечера найти себе учителя
французского.
опасаешься того, что он сказал?
предков, когда короли ехали на битву в колесницах. Во всей это стране не с
кем сражаться, кроме норвежских бродяг, не опасных без своих кораблей, и
храбрых глупых мечников, которых мы уже побили. Длинные усы и медлительные
ноги. Ни лошадей, ни длинных копий, ни стремян, ни полководцев.
почесал бороду. - Но нужно нечто большее, чем несколько машин, чтобы
разбить сильнейшую армию христианства.
обязательно придет. Мозг его был переполнен сомнениями и вариантами. Но
уверенности у него не было. Он знал, что что-то извне должно ему помочь.
Обычно видения приходили, когда он был очень утомлен или после сытной еды.
В этот день он сознательно шел пешком рядом с пони, не обращая внимания на
подшучивания в рядах. Вечером наелся овсянки, изготовленной из последних
запасов зерна прошлого урожая; зерно нового урожая только начинало
поступать. Потом лег спать, опасаясь, что его загадочный советчик на этот
раз не придет к нему.
мгновенное облегчение. Именно этот заинтересованный голос велел ему искать
землю, рассказывал о деревянном коне. Голос безымянного бога с лукавым
лицом, того самого, что показал ему фигуру шахматной королевы. Это бог,
который шлет ему ответы. Если он сумеет их понять.
то, что ты думаешь. Ты всегда спрашиваешь - что? И как? А я покажу тебе -
почему. И кто.
весь мир: поднимаются столбы пыли, маршируют армии, точно так, как он
видел в день смерти короля Эдмунда. И снова он чувствует, что если
сфокусирует зрение, сможет увидеть все, что захочет: слова на губах
франкского полководца, место, где скрывается сейчас Альфред, живой или
мертвый. Шеф с беспокойством оглядывается, стараясь сориентироваться,
увидеть именно то, что нужно.
далеко-далеко, в удаление от реального мира во времени и пространстве.
живым, озорным лицом, лицом неведомого бога из снов. Этот человек, думает
Шеф, погружаясь в видение, имеет не одну кожу.
бедному жилищу из веток и коры, скрепленных глиной и утепленных травой.
Так жили люди в старину, думает Шеф. Теперь они умеют много больше. Но кто
их научил?
пришельца: странная пара, оба согнуты постоянной работой, приземистые и
коренастые, кривоногие, с короткими пальцами.
перегоревший овес, полный шелухи и частиц камня от ручной размолки в
каменной ступе; овес смочен только козьим молоком. Пришелец не смущается
таким приемом, оживленно разговаривает; когда наступает время, ложится на
груду плохо обработанных шкур между хозяином и хозяйкой. Посреди ночи он
поворачивается к Эдде, лежащей в своем рваном платье. Ай крепко спит, не
шевелится; может, укололся о сонный шип. Человек с озорным лицом снимает с
Эдды тряпки, ложится на нее, без всяких предисловий овладевает ею.
полнеет, разбухает, стонет, рожает детей, таких же коренастых и
некрасивых, как сама, но более деятельных и изобретательных. Они возят
навоз, приносят хворост, растят свиней, разбивают комья земли мотыгами. От
них происходят троллы, слышит Шеф. Когда-то я тоже был троллом. Но теперь
я не тролл.
вечер подходит к дому, крепко сколоченному, с обеих сторон топором
прорублены борозды, с одной стороны окно с прочными ставнями, снаружи
уборная над глубоким ущельем. И снова пара прерывает работу, когда
подходит незнакомец: сильная крепкая пара, с румяными лицами, с толстыми
шеями: мужчина лысый, с подстриженной бородой, женщина с круглым лицом и
длинными руками, такая легко переносит тяжести. На ней длинное коричневое
платье, но рядом на случай прохладного вечера приготовлена шерстяная
накидка. И бронзовые заколки для нее. На мужчине просторные брюки, как у
воина с флота викингов, кожаная куртка для красоты на поясе и на руках
нарезана полосами. Так живут люди сейчас, думает Шеф.
хлебом и ломтями жареной свинины, предварительно засоленной, растопленный
жир пропитывает хлеб. Пища для людей, много и тяжело работающих, для
сильных людей. Потом ложатся спать, все трое на соломенный матрац с
шерстяными одеялами. Афи храпит, он спит крепко. Незнакомец поворачивается
к Амме, на которой только просторная ночная рубашка, шепчет что-то ей на
ухо, овладевает ею так же быстро и энергично.
стоицизмом рожает детей, таких же сильных и хорошо сложенных, как сама,
но, может, более умных, готовых пользоваться новшествами. Ее дети
приручают быков, строят бревенчатые амбары, работают молотом и плугом,
плетут рыбацкие сети, выходят в море. Шеф знает, что от них происходят
карлы. Когда-то я тоже был карлом. Но и это время ушло.
Подходит к дому в стороне от дороги, вокруг изгородь из бревен. В доме
несколько комнат, одна спальня, другая столовая, есть помещение для
животных, все с окнами или широкими дверями. На резной скамье у дома сидят
мужчина и женщина, они приглашают к себе путника, предлагают ему воду из
глубокого колодца. Красивая пара, с длинными лицами, широкими лбами, с
мягкой кожей, не загрубевшей от работы. Когда мужчина встает, чтобы
приветствовать пришельца, он оказывается выше его на полголовы. Плечи у
него широкие, спина прямая, пальцы сильные от натягивания тетивы лука.
сажают его за стол, приносят воду в чаше, чтобы он вымыл руки, подают
жареную дичь, масло и кровяные сосиски. После еды женщина прядет, мужчина
сидит в кресле и беседует с гостем.
кровати с перьевой периной, с деревянными подголовными валиками, кладут
его между собой. Фатир сразу засыпает. Гость поворачивается к хозяйке,
обрабатывает ее, как жеребец или бык, как и предыдущих двух.
бойцов. Они плывут в фьордах, укрощают лошадей, куют металл, окрашивают
кровью мечи и кормят воронов на полях битв. Так люди хотят жить сейчас,
думает Шеф. Или кто-то хочет, чтобы они так жили...
Мотир. А как же их сыновья и дочери, как праправнуки? От тролла к карлу и
от карла к ярлу. Я теперь ярл. Но что после ярла? Как назовут его сыновей
и как далеко ушел по дороге путник? Сын ярла - король, сын короля...
понимая, что каким-то образом это имеет непосредственное отношение к нему
самому. Он понимает, что видел программу выведения людей, как люди выводят
породы лошадей или охотничьих собак. Но в каком отношении они должны быть
лучше? Умнее? Способнее к новым знаниям? Так говорят жрецы Пути. Или
способнее к изменениям? Готовые применять уже известные знания?
хитрым лукавым лицом, лицом, которое принадлежит его покровителю, то за
все нужно будет платить. Но путник хотел, чтобы его программа кончилась
Лукин Евгений
Куликов Роман
Круз Андрей
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий
Шилова Юлия