дало. Некоторые Мастера в большой тайне сохранили их, и после очередного
коллапса они...
рогатому скоту на Тэйблтопе.
освещенный красным светом Глаза Мурчисона. Красная звезда садилась,
гибельно пылая над горизонтом, а на востоке поднимались другие звезды,
видимые под чернильным краем Угольного Мешка.
Крушение в этих местах не привлечет ничьего внимания. Вы уверены, что
знаете, куда мы направляемся?
посмотрела на Поттера. Гардемарин свернулся в своем кресле, его рот был
слегка приоткрыт, и он тихонько посапывал. Освещение в самолете было
тусклым, и все выглядело мирным, за исключением ракетомета, который Стели
сжимал между колен. - Вам тоже нужно немного поспать.
его не ослабили хватки.
мере, пытается. Полагаю, Хорст так же испуган, как и мы.
результатам, - сказал чужак. - В любом случае, мы сейчас чертовски близки
к падению всей цивилизации. Кстати, вы знаете, в зоопарке вы не видели
двух экспонатов. Это пищевые животные. Разновидность мошкитов, почти без
рук, неспособная защитить себя от нас, но достаточно хорошо выживающая.
Когда-то давно, в постыдные времена, этих наших родственников разводили
ради мяса...
ничего подобного?
интересным. Нет на планете зоопарка, в котором не разводили бы Мясных, и
стада их все растут...
лучей рассвета, который до сих пор поражал Уайтбрида. Красный рассвет был
редок на обитаемых мирах.
горели огни. Там раскинулся город, похожий на тысячу Спарт, соединенных
край к краю, рассеченный кое-где полосками возделанной земли. На
человеческих мирах они были бы парками, а здесь это были запретные
территории, охраняемые демонами.
вопрос жизни и смерти.
"друг", - с некоторой неловкостью объяснил Уайтбрид.
другом, - сказала мошкита. - У меня не было возможности узнать вас.
посмотрела на город внизу, потом выглянула с другого борта, чтобы
убедиться в положении солнца, затем вновь перевела взгляд вниз. Через
мгновение она встала, прошла вперед, в кабину пилотов и защебетала. Чарли
ответила, и теперь они защебетали вместе.
статуя, ракетомет стоял между коленями, и руки крепко сжимали его.
послушайте, - сказал Уайтбрид.
Уайтбрида. Сейчас это был голос чужака. - Война.
присоединились к ним, но сделают это...
Трансформация его финч'клик' почти превзошла его предел выносливости.
расслабилась, и вдруг голос Уайтбрида вновь заговорил с ними из
полуулыбающихся губ чужака. - Пока все еще не так плохо. Пока это только
воины и набеги. Каждый хочет показать противнику, что он может делать, не
разрушая при этом ничего действительно ценного. Другие принимающие решения
будут стремиться сохранить такое положение вещей. Им вовсе не хочется
стать радиоактивными осадками.
нужно поворачивать обратно, брат...
сейчас?
- рука его вновь была очень близко от рукояти пистолета.
вами? Все Посредники, которых мы встречали, принадлежали к моему клану, но
сам Замок принадлежит стерильному мужчине. Хранителю.
так, чтобы отправить вас на "Ленин". Может быть, эта война убедит Империю,
что лучше оставить нас в покое. Может, вы даже сможете помочь нам, -
мошкита с отвращением махнула рукой. - Помочь нам... Видимо, он тоже
Безумный Эдди, и никогда не будет конца Циклам.
Мастер?
подобном. Кроме того, вам не пройти сквозь барьер Воинов. Они хороши в
своем деле, Хорст, лучше ваших звездных пехотинцев. А кто вы такие? Трое
младших офицеров с чертовски небольшим опытом и оружием, взятым из старого
музея.
Космопорт - одно из свободных от зданий мест, но серое, а не зеленое. За
ним виднелся Замок - шпиль, окруженный балконом. Слишком маленький, он
резко выделялся из промышленно-безобразного бесконечного городского
ландшафта.
уходили отсюда, Парусный мастер оставил в Замке все, кроме своих записей.
Он не сказал почему, но теперь они знали: он хотел, чтобы мошкиты думали,
что он вернется.
Такой, чтобы можно было связаться с "Лениным".
согласится. Это ее самолет. - Мошкита Уайтбрида защебетала, и из кабины
пилотов раздалось ответное гудение и щелканье.
вы верите мошкитам?
мистер Стели. У вас будет возможность определить это самому.
еще сохраняется, - сказала мошкита Уайтбрида. - Она также говорит, что
Король Петр побеждает, но она слушает только сообщения его сил.
Коричневые взглянули вверх, - мошкита снова защебетала.
самолет рывком опустился ниже. Он пронесся мимо Замка, показав им его
балкон. Под ними ездили машины, и Стели увидел белого, идущего по
пешеходной дорожке из Замка. Мастер торопливо нырнул в здание.
глазами смотрел на прочные бетонные стены, проносившиеся мимо. Они