лучники и тем же манером обстреляли врага. Вот только луки у них помощней, чем
у наемников, и бьют почти на четыреста шагов. Ненамного хуже стрелометов.
колесницы. Быстрее, быстрее... Ecть! Рыхлая земля - не утоптанная дорога.
Преследования не получилось. Наемники скакали быстрей и зигзагами, бросая
лошадей из стороны в сторону, понемногу заходя с флангов.
пехота. А колесницы медленно, но верно перли вперед, явно рассчитывая подойти
на прямой выстрел к выстроившимся Черным. И расходились в линию, не обращая
внимания на близость стрелков. Высокие борта прикрывали расчеты, толстые попоны
- лошадей. Пехота фетсов наконец подтянулась, бежала рядом. Наемники вертелись
на флангах, покусывая, но - в четверть силы.
двинулись вперед. Шестьсот шагов, пятьсот, четыреста. Рявкнули трубы, и все
пятнадцать тысяч Черных рухнули наземь. И восемь тысяч тяжелых стрел с
басовитым воем пронеслись над ними и еще через сотню шагов бесплодно воткнулись
в землю.
тактике врага.
два, три... девятнадцать, двадцать... тридцать шесть шагов - и опять залегли.
Будь у фетсов под рукой лучники - номер бы не прошел, но обслуга стрелометов
привыкла бить прямо, а не навесом. А привычка для рядового фетса - это все.
Возницы фетсов стали придерживать лошадей. Рукопашная им совсем не улыбалась.
- результат: сотни полторы тяжелых стрел вспороли строй поднявшихся копейщиков.
Но живые уже перепрыгивали через мертвых и бежали вперед.
всего около двадцати тысяч. И вполовину меньше - в резерве и на флангах.
остальные продолжали бег. Быстрее, быстрее... И с маху, словно конница,
врезались в ряды противника. Одновременно вертевшиеся на флангах наемники и
конные стрелки Фаргала, погнали лошадей по кругу и через головы пехоты
принялись обстреливать фетские колесницы.
Им не удалось пробиться к колесницам, и это было плохо. Потому что тысячникам
Алых отдан строгий приказ вступать в битву только тогда, когда колесницы будут
захвачены. Две тысячи Алых на позициях и три - в засаде - все, что оставалось у
Фаргала в резерве. А вот у противника - тринадцать тысяч всадников и еще десять
тысяч пехоты. И карабаллисты. Правда, достаточно далеко от места битвы.
поскакали вниз. Первыми - воины Гронира. Тысячи Дарзара и Бехера - следом.
боем он уже не сможет. Кроме того, ему так хотелось испробовать в бою меч
богини. Он выхватил его из ножен, и Люг, скакавший на полкорпуса позади,
увидел, как сияющий конус возник над головой Фаргала.
поводья, и пел хвалебную песнь с совершенно безумными словами. Фаргал был
счастлив.
древке, окруженное ромбом тяжелой пехоты. Там - командующий фетсами. Туда
Гронир направит удар своих молодцов. То, что между ним и целью - тысячи фетских
всадников, не имело значения. Алые втопчут их в землю.
воинов:
руку Алого. Страшный рывок сбросил Гронира с коня. Тысяцкий грохнулся оземь,
взвыл от боли, приподнялся на здоровой руке. Глянул на катящуюся на него лаву
тяжелой конницы и понял, как закончится его жизнь.
Эгерини видел, как тысяцкий боком упал на землю, перевернулся, дернулся. Конь
его остановился, заржал. Гронир поднял голову... Фаргалу показалось, Алый
смотрит прямо на него.
понесся к упавшему. Эгерини, вцепившись левой рукой в луку седла, свесился вниз
и, на полном скаку подхватив Гронира за перевязь, вздернул его на конскую
спину. Белый жеребец сбавил прыть. Конь Гронира пристроился рядом.
толкнул головой ногу хозяина.
повод Гронирова жеребца.
пустым. Должно быть, от потери крови.
фетские колесницы попытались прорваться. Пехота, охранявшая тыл сражавшихся,
рухнула (как недавно делали это Черные) на землю. Все стрелометы ударили разом
и уничтожили не меньше тысячи всадников-карнагрийцев, не ожидавших ничего
подобного. Остальные поспешно рассыпались в стороны, и фетские колесницы
устремились назад настолько быстро, насколько позволяла рыхлая земля и
оставшиеся кони. (Стрелы наемников все-таки не пропали даром и очень многим
возничим пришлось обрезать постромки раненых и павших лошадей.) Около восьми
тысяч копейщиков-фетсов бежали позади и с флангов, готовые отразить новый удар
легкой конницы. Черные завязли в каше схватки, и их можно было не опасаться.
газелей. Но перестроившаяся пехота стойко выдержала первый удар. Тысячи Фаргала
оказались в неважном положении. Впереди - ощетинившиеся копьями шеренги, сзади
- наседающие всадники, вчетверо превосходящие числом. Правда, против сплошной
стены Алых фетсам ничего не сделать, но если подойдут колесницы...
настигли врага. Копейщики попытались прикрыть колесницы, но Алые - не легкая
конница. Смели враз. Разделились и прошлись железным катком по флангам.
Оставшиеся в живых фетские копейщики, забыв о своей задаче, бросились
врассыпную. Алые не стали их преследовать. Добивать - это работа наемников.
неповоротливыми (два коня - не четыре, да и расчеты тоже поубавились числом)
колесницы. Прыгали с седел через борта, рубили, резали...
гвардия Карнагрии внушала фетсам такой ужас, что, обнаружив ее у себя за
спиной, фетская пехота немедленно побросала оружие.
сражались засадные тысячи.
уцелевших Черных решил дело.
военачальник Шо перерезал себе горло. Его маг достался Фаргалу, и тот, вопреки
обыкновению, не прикончил его. Просто для разнообразия. Последняя крупная армия
фетсов к северу от Агры перестала существовать. Погибло более пятнадцати тысяч.
Почти тридцать - захвачено в плен. Остальным удалось ускользнуть, но их судьба
сложилась ничуть не лучше. Улизнувших фетсов либо прикончили чуть позднее, либо
поймали и отметили рабским клеймом. Только четырем сотням под предводительством
командира Иксу удалось добраться до берега Агры и ночью переправиться на ту
сторону. И сообщить своим, что по северную сторону реки солдат бога-Императора
больше нет.
тоже! - Молодой воин рассмеялся. - Ты уже слыхал: мы заняли южный берег Агры.
приказал скрепить цепями восемнадцать галер и перебросил тысячу Алых раньше,
чем эти заморыши подтянули свои силы. Мои лазутчики следили за каждым шагом
фетсов. Алые прикрыли нас, и еще до захода все мое войско оказалось на той
стороне. А дальше все оказалось проще простого. Без своих магов и без своих
машин они просто овцы. Мы смели их, словно сухой навоз! - Эгерини презрительно
щелкнул языком. - Клянусь головой Ашшура, в этом году раб-фетс будет стоить
меньше охотничьей собаки! Жаль, Император вызвал меня раньше, чем я докончил
дело! Остался только Агракад, Варш* и несколько городишек поменьше. Я оставил
там тысяч пятнадцать Черных и половину Алых - держать осаду. Мы займемся ими
сразу после праздника Ашшура.
соктов.
вроде того карн-апаласарского бунта... - Эгерини с удовольствием погладил меч
Корнев Павел
Контровский Владимир
Сапковский Анджей
Каргалов Вадим
Афанасьев Роман
Флинт Эрик