Чтение 85–й страницы книги ~Разорванное время~

- А если не сработает? - тихо, почти шепотом, спросила
Аника.

Кийск ничего не ответил.

- Мир исчезнет в одно мгновение, или это будет похоже
на вселенскую катастрофу? - задала новый вопрос Аника и на
этот раз, требуя ответа, дернула Кийска за рукав.

- Не знаю, - сказал Кийск.

Он не испытывал сомнения в том, что, стараясь
уничтожить мир локуса, поступает правильно. Ужасающая
пародия на сообщество людей, где каждый человек был обречен
на бесконечное скитание в мире призраков и бредовых видений,
сходя с ума от невозможности найти верный ответ ни на один
вопрос, не имела права на существование. К тому же,
уничтожая этот псевдомир, Кийск тем самым спасал десятки
реально существующих цивилизаций. Он все это прекрасно
понимал и все же чувствовал в душе щемящую боль и горечь,
зная, что никогда уже не сможет забыть о тех, кто навсегда
остался в сети локуса. Он взвалил на себя право решать их
судьбы, хотя .был не бог, а всего лишь человек. Да, пожалуй,
и ни один бог из тех, что напридумывали люди, не выдержал бы
подобной пытки на протяжении миллионов лет. Подобная работа
по силам разве что только Лабиринту. Вот кто поистине бог
Вселенной.

- Ты сам-то успеешь уйти, когда все начнется? -
спросила Кийска Аника.

- Попробую, - ответил он, не глядя на девушку.

- А мне с тобой нельзя?

Кийск с тоской в глазах посмотрел на Анику. Если бы он
только мог, то, не раздумывая, поменялся бы с ней местами

- Не бойся, - натянуто улыбнулась Аника. - Я вовсе не
схожу с ума от страха. Просто неудачно пошутила.

Огонь в камине, на который они смотрели, приобрел
необычный серебристый оттенок. Одна из прогоревших головешек
взорвалась, выбросив сноп разноцветных искр.

Кийск напряженно сдавил руками край стола.

В следующее мгновение пламя, загудев, взметнулось вверх
по дымоходу. Упав вниз, столб огня выбросил из очага и
разметал по полу горящие деревяшки. С нарастающим ревом
мерцающее серебристое пламя, источником которого теперь уже
были не горящие обломки стульев, а какая-то иная, чудовищная
сила, вырвалось из камина, заполняя собой пространство зала.

Кийск столкнул Анику со стола, повалил на пол и
придавил сверху своим телом.

Когда огненный смерч пронесся над ним, опалив волосы,
Кийск приподнял голову.

В двух других каминах происходило то же самое.
Поочередно они выплевывали в зал потоки растекающегося,
словно жидкий металл, серебристого пламени.

Кийск вскочил на ноги, рывком поднял с пола Анику и
толкнул ее к выходу из дома.

На том месте, где прежде находилась дверь, стояла
глухая стена.

Аника в отчаянии стукнула кулаком по стене, словно
только она отделяла людей от спасения.

Прижавшись спиной к дрожащей стене, Кийск обернулся
назад.

По залу, закручиваясь в спираль, носился ослепительный
огненный смерч.

Что-то рушилось наверху, сотрясая потолок, с которого
сыпались куски штукатурки и бетонная крошка.

Одной рукой держа за руку Анику, другой - прикрывая
лицо от пламени, Кийск бросился сквозь ураган огня на другой
конец зала.

Огненная спираль взметнулась вверх и, распрямившись,
как пружина, ударила в потолок. Перекрытие между этажами
разлетелось в клочья. Сверху со страшным грохотом упала
расколотая бетонная балка. Ударившись об нее, раскололся
надвое упавший сверху легкий письменный стол с прозрачной
пластиковой крышкой. От удара, сотрясшего стены, беззвучно
вылетели стекла в окнах - звона бьющегося стекла не было
слышно за ревом пламени и треском рвущихся, как картон,
стенных панелей. Во всем зале только одни камины оставались
пока еще целыми.

Добежав до окна, Кийск подхватил Анику на руки,
перекинул ее через подоконник и следом выпрыгнул сам.

Они оказались вдвоем на узкой полоске земли между
разрушающимся домом и пропастью, в которую он должен был
упасть.

- Мы сделали все как надо? - спросила Аника. Голос
девушки был ровным. Она почти не испытывала страха перед
приближающимся концом. Отчаяние и тоска застилали ее взор.

- Да, - ответил Кийск. - Мы поступили правильно.

В багровом сумрачном небе возникла черная точка.
Стремительно увеличиваясь в размерах, она превратилась в
диск с нечеткими, расплывающимися краями. Раскрутившись,
$(a* принял форму воронки, жерло которой, вытянувшись вниз,
уперлось в землю. Гигантский смерч, с каждой секундой
становясь все больше, втягивал в свое чрево все, чего
касалось его черное крыло. Темнота поглощала мир.

Кийск сунул руку в карман и сжал в кулаке холодный
стержень матрицы.

- Аника, - сказал он. - Я могу попытаться забрать тебя
отсюда.

- Только меня одну? - спросила девушка.

- Это все, что в моих силах.

Волна могильного холода, исходящая от приближающейся
тьмы, накатилась на обрыв, у края которого стояли люди.

- Смогу ли я жить в другом мире после всего, что было
здесь? - с сомнением покачала головой девушка.

- Я буду с тобой, - сказал Кийск. - Решайся, Аника.
Девушка нерешительно протянула ему руку. И в этот момент
пожирающий пространство черный смерч ударил в основание
скалы. Безудержный поток небытия захлестнул людей, подхватил
и понес их, затягивая в свою воронку.

- Аника! - закричал Кийск.

Он летел куда-то в холод и мрак, слепо размахивала
руками.

- Аника, где ты?! - снова закричал он.

Он уже почти потерял надежду найти ее, когда в какой-то
миг почувствовал в своей руке холодную ладонь девушки. Кийск
стиснул пальца Аники, сжимая в другой руке матрицу. Сознание
Аники скользнуло через него, как сквозь проводник, и
внедрилось в матрицу.

Кийск почувствовал, что другая его рука, в которой
находилась ладонь девушки, уже пуста. Он засмеялся или
просто что-то закричал от радости. В сознании его,
находящемся на грани коллапса, оставалась только одна мысль:
"Домой!"

Глава 18

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Вейзель первым заметил, что стены локуса покрылись
многочисленными прямыми вертикальными трещинами.

- Эй, что происходит? - удивленно и в то же время
испуганно воскликнул он.

- Все к кубу! - приказал Голос. - Быстрее! Прижмитесь к
нему плотнее!

Вейзель и Чжои подтащили к кубу Берга, все еще
находившегося в забытьи.

Стены локуса распались. Множество треугольных призм с
зеркальными гранями, зажатые между полом и потолком,
выдвинулись из стен, заполнив собой зал. Громыхнув, отлетела
в сторону валявшаяся на полу рука механика. Стремительно
перемещаясь с места на место, меняясь местами, едва не
сталкиваясь друг с другом, зеркальные призмы при этом еще и
быстро вращались каждая вокруг своей вертикальной оси. Все
происходило в полной тишине, что только усиливало
впечатление нереальности и отсутствия какого-либо смысла в
mb.) зеркальной круговерти.

От бесконечного мелькания серебристых полос, на которых
то и дело вспыхивали отблески яркого света, у людей зарябило
в глазах. Зеркальные призмы вращались как безумные.
Казалось, они вот-вот сорвутся с осей и, столкнувшись,
разлетятся миллионами сверкающих осколков.

- Видел я уже такой аттракцион, - прикрыв глаза
ладонью, сказал Киванов. - И особой радости он мне в тот раз
не доставил.

- Что все это значит? - спросил Вейзель.

- Локус производит перенастройку своих систем, -