Тесея, сражающегося на мечах со своими сверстниками. -- Я хочу показать вам
человека, который в последние дни предпринял несколько попыток меня убить.
-- О-о-о-о! -- прокатилось по площади. -- В свое время при необходимости я
могу обратиться в суд и привлечь туда таких свидетелей, как принц Кларенс из
рода Дормиров, дама Кларисса и даже моя родная тетка Амалия Рагоза.
схватил его за плечо.
человек сам придумал себе наказание, равного которого по изысканности и
жестокости еще не знало человечество.
телевизионных камер и замерли над головой принца. Бронзовая Маска нервно
оглядывался, и Коре было видно, как воспаленно блестят его глаза.
шлем. Без него легче дышится.
убийцу! Он оставался для нее настолько вне подозрений, что даже разговаривая
с ним, видя его глаза и руки, она, опытный профессионал, не заметила
очевидного сходства. Конечно же, это Оливер Джадсон, он же -- Будда
бесконечной жизни по имени Амитаюс, он же -- оракул Провала, самый
знаменитый человек в государстве Рагоза.
всесильного оракула, фактического властителя судеб всей страны. Знали будду
Амитаюса, но не Джадсона... -- Помочь тебе? -- спросил Густав. -- Нет, --
ответил оракул. -- Мне удобнее в шлеме. -- Наивно. Весь народ нашего
государства хочет увидеть тебя воочию, а ты прячешься в медном ночном
горшке.
шлем и бросил его на платформу. Шлем покатился по ней и, покачавшись на
краю, замер. И тут народ узнал оракула Провала. И гул ужаса прокатился по
площади. Так велика была власть предсказателя, так упорна была вера в его
всемогущество...
волосы оракула. -- Почему ты хотел моей смерти?
уверенность в себе, потерянную несколько минут назад. -- Потому что все мои
предсказания, без исключения, обязательно сбываются. И если я предсказал
смерть человеку, он должен умереть!
микрофону, отчего его голос, казалось, заполнял все пространство над
площадью и проникал в сердца тысяч людей.
мертв. -- Значит, ошибся, мой старый друг. -- Я не друг тебе, принц. Я выше
тебя. Я знаком и близок с астральными силами, с черной и белой магией.
Великие экстрасенсы России прилетают ко мне после своей смерти
посоветоваться о вечности. Как смеешь ты, ничтожество, поднять на меня руку!
от платформы, люди не смели стоять так близко к своему божеству.
противника, но не такого делового вопроса.
развязался.
потом присел на корточки и стал завязывать шнурок.
людям -- опомниться от грома джадсоновской речи.
оканчивали спецшколу. Только я закончил десятилетку за восемь лет, а наш
уважаемый оракул умудрился просидеть в каждом классе по три года. И его
выпустили из школы на волю, когда у него уже была третья жена и восемь
детей. Что ему оставалось делать? Он пошел в экстрасенсы.
собственным страхом и собственным пресмыкательством перед Буддой вечной
жизни Амитаюсом.
принца от микрофона. Но принц уже привык к дуэлям, он так рубанул ребром
ладони по тянущейся к микрофону руке оракула, что тот завопил на всю
площадь: -- Ты с ума сошел! Ведь больно же... Это были самоубийственные
слова. И если даже Оливер Джадсон, поняла Кора, сможет сохранить за собой
рабочее место над Провалом, ему потребуется несколько лет, чтобы вернуть
хотя бы часть власти над умами рагозийцев.
помним только сбывшиеся предсказания. Нас можно дурачить сколько угодно и
назначать конец света раз в три месяца, а затем отодвигать его по
климатическим условиям. Из тысячи предсказаний Оливера Джадсона сбывалось
одно, но о нем сразу же начинали трубить газеты и купленные экстрасенсом
телевизионные дикторы. Отсюда один шаг до преступлений... Густав сделал
паузу.
тут уж в дело вмешалась Кора и легко выбросила его обратно на помост.
Кору. Он остался сидеть у ног Густава. Он подобрал свой бронзовый шлем, но
надевать не стал, а обнял и прижал к животу.
причастности оракула к смерти моего отца.
заговорщиков день и час смерти моего отца. И ты опубликовал это
предсказание, чтобы добиться славы оракула! С помощью сети шпионов и при
помощи своей любовницы... -- Густав посмотрел на Клариссу. Та стояла, в
ужасе зажав рот ладонью, -- ...имя которой не играет роли, он проникал в
дома, спальни людей, он узнавал грязные секреты, он шантажировал и вымогал
деньги -- дым, выходящий из Провала, стал самым грязным дымом нашего
отечества.
будь Кларисса -- Медея так сказочно хороша, пожалел бы ее Густав? Скрыл бы
ее имя?.. И тут же она остановила себя: не ревнуй.
поднимался с помоста.
этот жулик! Как ловко он и его друзья пользовались нашей доверчивостью и
дикостью нашей клановой системы! Три года назад он предсказал войну с нашими
соседями варилами. Может, вы помните, что произошло? В день, предсказанный
оракулом, наша армия напала на наших соседей. И не потому, что это было так
удобно только одному оракулу. Вы спросите у генералов, не договорились ли
они заранее с Оливером Джадсоном.
с площади к своим машинам.
нельзя сеять хлеб, потому что планеты противятся этому. Сколько они все
заработали на ввозе хлеба? И власть этого третьегодника стала столь
громадной, что. если он предскажет кому-то из вас, что его мать должна
умереть ночью, то ее может убить собственный сын. -- Это клевета!
хотел убить меня?
значит, я так захотел.
только для того, чтобы сбылось его предсказание о моей смерти, это правда,
-- сказал Густав. -- Я не должен был возвратиться сюда живым. И когда не
удались покушения на меня других убийц, он занялся этим сам. И если бы я
погиб, то он бы вновь торжествовал. И вы бы еще покорнее подчинялись его
приказам и капризам. Но можно я задам тебе вопрос, Оливер? Почему тебе нужно
было предсказать мою смерть? Только потому, что тебя попросила об этом моя
тетя?
герцогиня.
в которой он раскаивается всю жизнь. Ты помнишь? Оракул не ответил.
назад...
увидела, что ноги не держат предсказателя -- так он был испуган.
сильно напился. Очень сильно. И у меня с ним вышел спор. Я спросил его,
может ли оракул предсказать собственную смерть. И он ответил, что такое
предсказание -- дело чести каждого достойного оракула. Например, Нострадамус
предсказал свою смерть. "А ты?" -- спросил я. "А я как оракул сильнее всех!"
-- "Тогда скажи, когда умрешь?" -- спросил я его.
плебей, всегда обожал знаки принадлежности к благородным. Он был пьян, но
жаден, как всегда. И он сказал: "Отдашь перстень, скажу!" Я снял перстень и
попросил написать дату собственной смерти и подписаться. Много раз после
этого он просил меня вернуть записку. Но я понимал, что записка -- грозное
оружие, и не отдал ее. И убить меня он решил из-за предсказания не столько о
моей смерти, сколько собственной смерти.
даже охотничий домик, и комнату в московском общежитии, то мне пришлось
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Орловский Гай Юлий
Жюль Верн
Самойлова Елена
Андреев Николай