пять. Подойдя на расстояние удара, Боровик резко выбросил правый кулак
(размером с мою голову), надеясь повалить меня с первого же попадания.
ние. Правой рукой я легко перехватил его запястье, левой захватил за
широкий кожаный пояс, поднял над собой, несколько раз прокрутил в воз-
духе и изящным броском отправил далеко в Болото. Шагах в двадцати от
берега Боровик шлепнулся в воду, подняв тучу брызг и огласив окрестно-
сти тоненьким визгом.
осознал, что, собственно, произошло. Южане продолжали стоять с доволь-
ными ухмылками, ожидая быстрой победы своего лучшего поединщика. Люди
моего клана все еще портили окружающую природу своими кислыми и пришиб-
ленными физиономиями. И только Дилл, ни мгновения не сомневавшаяся в
исходе боя, наградила меня своим волшебным сияющим от гордости взгля-
дом. Она запела быструю переливчатую песню, и, обернувшись, я увидел,
как тело Боровика по воздуху перемещается обратно к берегу. Значит моя
невеста, наконец, освоилась с местными условиями и обрела способность к
волшебству. Не прекращающий повизгивать Боровик приземлился у кромки
воды.
нание левитации. Она по-детски запрыгала на месте и захлопала в ладоши.
дать, как быстро может меняться выражение человеческого лица. Теперь
южане стояли с выпученными глазами и отвисшими челюстями, а мои родные
со слезами радости на глазах бежали ко мне, раскрыв объятия. Очень при-
ятно, знаете ли, когда тебя наконец-то признают достойным человеком...
меревались немедленно сбежать, остались у нас в гостях. Гостеприимство
моего клана было таким искренним, что вчерашние враги несколько оттая-
ли, а Боровик постоянно лез ко мне целоваться, приговаривая:
но, некоторые едва упоминал. Дилл, на которую в течение моей речи смот-
рели все с большим и большим уважением, иногда поправляла или дополняла
некоторые моменты. Нас слушали, затаив дыхание. Увлекшись, Дилл немного
поколдовала, и рассказ стал дополняться движущимися голографическими
изображениями, прямо посередине стола разыгрывающими ключевые моменты
наших странствий. Это окончательно убедило самых закостеневших скепти-
ков.
накрыла Остров Белой Скалы. Гигантский звездолет, конечно, не мог сесть
на остров, не причинив вреда его обитателям, поэтому вскоре все свобод-
ные участки земли и прибрежные воды оказались покрыты более мелкими ле-
тательными аппаратами самых разных форм и расцветок. К нам прибыл сам
Император Повелителей Киллатолис со своей дочкой Килеаной и Богом Жизни
и Смерти Яманубисом. Император хотел лично поблагодарить тех, кто помог
его дочери одолеть врагов.
татели планет Сети, ничего не узнали о перевороте Гилеаниса и о том, на
какой узкой грани балансировал мир во всех Срединных Измерениях. Тем не
менее, слух о том, что обитатели Подсолнечной каким-то образом были за-
мешаны в глобальных Вселенских событиях, быстро распространился среди
миров Сети. Почти все правительства узловых звездных систем прислали
своих послов чтобы, во-первых, засвидетельствовать свое уважение Импе-
ратору Повелителей и, во-вторых, попытаться хоть что-нибудь разузнать о
причинах его визита на маленькую захолустную планетку. Если первое за-
дание послы выполнили на "отлично", то со вторым возникли серьезные
проблемы. Тайна заговора Гилеаниса была похоронена глубоко и тщательно
сохранялась немногими оставшимися в живых участниками событий.)
вид. Серебряные волосы и борода как-бы должны были свидетельствовать о
мудрости и рассудительной властности.
мел увлечь за собой эскадру Долитониса и, ловко лавируя среди миров и
Измерений Хаоса, избежал открытого сражения. Теперь его маневрирование
собирались преподавать в главной академии пилотов Империи, как образец
высшего совершенства.
носила стройное сильное тело женщины-воительницы, которое, как мне по-
думалось, гораздо больше подошло бы ей во время наших приключений. Яма-
нубис же выглядел, как мой ровесник, и я ловил себя на мысли, что мне
все труднее и труднее называть его "Учитель". Я так никогда и не разо-
брался в матримональных законах Империи Повелителей, но, как мне пока-
залось, отношения между Яманубисом и Килеаной скоро перерастут из дру-
жеских в более близкие.
но. И не откладывая дело в долгий ящик, мы сыграли свадьбу. По нашей
просьбе Яманубис воспользовался своей Божественной Силой и открыл Врата
Между Мирами. Через них на Подсолнечную явились Великая волшебница Ри-
далина, Горохор и Акон, ставшие свидетелями со стороны невесты.
вскоре приобрел необыкновенную любовь детей, которые скатывались с его
выгнутой спины в воду. Горохор даже подумывал задержаться на гостепри-
имной Подсолнечной, где много простых открытых людей и изобилие пищи в
Южных Болотах. Правда, потом, после свадьбы, кругг все-таки увлек его в
новые странствия по Хаосу.
уста в долгом поцелуе, краем глаза мы увидели расплывчатый силуэт Вели-
кого Первого Бога Трисмегиста, который стоял за спиной Императора Кил-
латолиса. Странно, но кроме нас его никто больше не заметил, даже Бог
Яманубис. И еще мне показалось (хотя Дилл потом это отрицала), что гла-
за Трисмегиста как-то странно поблескивали, как будто в них стояли сле-
зы те то радости, не то печали... Возможно, моя жена права, и мне это
только померещилось.
но и представители многих болотных кланов, которые воспользовались слу-
чаем, чтобы выразить свое уважение. Так что вскоре праздник вышел за
пределы Острова Белой Скалы и раскатился едва ли не по всему Болоту. Мы
с Дилл стали не только героями клана Острова Белой Скалы, но и самыми
уважаемыми людьми на Подсолнечной. О наших приключениях и подвигах мо-
ментально сложили легенд не меньше, чем о Потопе. Яманубис заметил, что
подсолнечникам давно пора было встряхнуться, скинуть двухсотлетнюю апа-
тию, а мы послужили для этого своеобразным катализатором.
сказал мне:
многое объяснил. Я обещаю тебе, что с этого момента Империя Повелителей
сильно изменится. Многое надо начинать заново. Мне понадобится помощь
многих людей. Не только Повелителей, но людей вообще.
отдохнуть, побыть вместе. У Вас и позади, и впереди - тысячелетия, а у
нас - только короткая человеческая жизнь. Мы хотим просто пожить. Без
великих деяний и героических подвигов. Но если придет беда, мы сразу же
придем.
фразу:
ное, Рен, ты прав: нам всем надо просто пожить. Никто не знает, сколько
времени еще отпущено всем нашим мирам...
ленным просьбам еще раз повторил свой рассказ. И тогда же предложил пе-
ресмотреть закон о поединках. Я сказал, что если мы хотим достойно
представлять свою планету в Сети ППП, то должны отказаться от дикарских
обычаев. То, что было правильно вчера, не обязательно должно быть пра-
вильным сегодня. Все меняется, и Империя Повелителей, и Болота Подсол-
нечной, и многие другие миры.
находилось того, кто мог бы прямо и открыто высказать их. Многие поло-
жения были пересмотрены. Теперь никто уже не мог согнать с родных ост-
ровов слабые кланы. Болотники объединялись в конфедерацию свободных
кланов. Те немногие кланы, которые еще строили какие-то агрессивные
планы, были убеждены не столько логическими доводами, сколько моей
твердой волей, и, возможно, чуть-чуть магическими внушениями моей ра-
зумной Дилл. Да, и еще тремя боевыми кораблями Империи, которые после
отлета Императора Киллатолиса еще какое-то время находились на орбите
Подсолнечной. Хорошо быть сильным в этом мире!
хожу по нашему дому и баюкаю нашего малыша - Яму Рил-Хамай. Наша стар-
шая дочь - Килеана Рил-Хамай, которой недавно исполнилось пять сезонов
дождей, и моя жена Дилл крепко спят. Наверное, это и есть человеческое
счастье. Теперь я - Глава Совета болотных кланов. И еще мне все чаще и
чаще приходится отвечать на просьбы горожан, горцев, лесовиков. Как-то
естественно и незаметно центр жизни Подсолнечной перемещается на Остров
Белой Скалы. Здесь даже пришлось установить большой Портал для много-