свечение, не похожее на то, что видел когда-либо Тарарафе. Но мало ли что
или кто можетсветиться в теплых тропических водах?
смертельной опасности. Но не указывал, откуда она придет.
зеленоватым. Нечто поднималось вверх, нечто огромное... Масаи ждал.
Единственное, что он мог. Внезапно море вздулось огромным водяным пузырем.
Парусник отшвырнуло в сторону, едва не положив набок. Тарарафе повис,
вцепившись в шкот, - брызги хлестнули по его спине. Кораблик на секунду
застыл в шатком равновесии, почти касаясь парусом взбурлившей воды, а потом
очень медленно, с протяжным скрипом выпрямился, качнулся в обратную сторону,
подпрыгнул, но уже не так резво, и выровнялся, продолжая приплясывать на
короткой волне.
поверхностью моря встал флюоресцирующий холм. Зеленая желеобразная масса,
похожая на гигантское скопление гниющих водорослей. И пахла масса так же,
как пахнет куча водорослей, выброшенная
бывало всегда, обострил чувства и удвоил силы. Но Тарарафе по-прежнему не
мог сражаться. Он мог только смотреть.
центра ее расходились в стороны толстые "жгуты". Расходились и исчезали в
глубине, причем свечение их под водой странным образом становилось ярче, чем
на воздухе. Посередине же. Примерно футах в восьмидесяти от деревянного
борта парусника, флюоресцирующая масса вспучивалась бугром высотой в
половину мачты.
скопление водорослей или что-то подобное. Это - живое существо, животное...
когда лодку едва не опрокинуло. Тарарафе не испытал того облегчения, какое
почувствовал Веерховен, обнаружив, что масаи - здесь. Тарарафе не привык
радоваться человеку, если человек не был его другом.
духам-покровителям. Духи молчали. Масаи и не надеялся на ответ здесь,
посреди океана.
непонятному существу. Край паруса закрыл масаи обзор. Он выпустил шкот и
быстро пробежал несколько шагов к корме. Запах гнили бил в его широкие
ноздри.
жестом приказать белому отойти, но тут произошло то, что заставило Тарарафе
напрочь забыть о белом. Он увидел глаз.
бугре этом "друг ломился гпм.
оскалить зубы: сейчас произойдет! - Кракен! - прошептал белый за спиной.
проку в этом не было. Белые знают много слов, слов, бесполезных, когда дело
идет в жизни. Тарарафе не знал имени чудовища. Чудовище же знало имя масаи.
Оно явилось, чтобы забрать его с собой!
смотрели на Тарарафе одновременно. Так смотрит обезьяна. И человек.
белого, держащую пистолет с длинным стволом. Белый пытался стрелять в Ужас.
Глупый белый!
овладели им. Они проникли внутрь, взяли мысли. Тарарафе понял: гигант следил
за ним. Масаи должен стать пищей чудовища. Тарарафе подумал: кто мог отдать
его морскому чудовищу - и удивился собственной наивности. - Бери меня! -
приказал он.
воды, потянулось к Тарарафе, шагнувшему навстречу. Масаи встал на краю
палубного настила, слева от надстройки. Он смотрел на красные глаза и не
видел, как щупальце поднялось над ним - выше верхушки мачты - и упало
сверху.
испуганная зебра, но Тарарафе стоял, а щупальце застыло, повисло прямо перед
ним. Масаи видел круглые темные присоски, что-то вроде когтя на конце
щупальца. Мгновение - и конец этот толщиной с хобот слона обвился вокруг
масаи,
его, ни когда, взметнувшись вверх, щупальце перевернуло масаи головой вниз и
Веерховен успел отскочить назад. Но этот болван-негр остался на месте. Тварь
схватила его и грохнула головой о борт так, что мозги выплеснулись наружу.
Чудовище еще раз ударило мертвым телом - на сей раз по обломкам кормового
навеса.
успокоится? Да что такое человек для такой громадины!
желтокожего?) парабеллум. И бросился к противоположному борту. Трясущимися
руками Рихард откинул крышку ящика. Он дрожал. Но не от страха - от ярости.
упал, ударившись коленом.
автоматам. - Ну, ладно, срань!
мачте, передвинул рычажок на непрерывный огонь, поймал прицелом багровый
глаз кракена и нажал на спуск. Рихард трясся и орал, ствол прыгал из стороны
в сторону, но он не отпускал крючка, пока все тридцать пуль не вошли в
проклятую башку. Он продолжал нажимать и после этого, не сразу сообразив,
почему смолк грохот и автомат больше не дергается в руках.
Щупальца его ударили по поверхности моря с такой силой, что поднявшаяся
волна отнесла парусник на три длсятка футов. Как раз тогда, когда вв"рхов"н
поднял "Ингрем". С обезьяньей ловкостью
на чудовищного врага.
Громадная светящаяся масса, в полной темноте встающая из воды и нависающая
над крохотной лодчонкой, как живая гора.
него на локте, а сам Рихард двумя руками обхватил основание мачты, пригнул
голову... Если он умрет, то по крайней мере умрет как солдат!