Чтение 85–й страницы книги ~Вариант "И"~

- Они поблизости от театра, мы их пасем. Плохо только, что мы не
знаем, как именно они собираются действовать.

- Не беспокойтесь. Здесь мы начеку.

Я, собственно, и не беспокоился. Человек повернулся - и через секунду
растворился, перестал существовать в поле видимости. Исчезнуть намного
труднее, чем внезапно появиться. Хорошая школа.

В зале все еще стоял ровный гул, что означало - Искандер пока не
вышел к народу. Меня не отпускало тревожное чувство, что вот-вот придет
очередное экстренное сообщение. Но пока его не было, я вошел в зал. Мне
повезло найти Наташу довольно скоро. Она и мне заняла место. Она
посмотрела на меня - в ее взгляде читался испуг. Я попытался улыбнуться,
но получилось это, по-моему, не очень убедительно.

А зал словно взорвался. На сцену вышел Искандер, будущий император
Александр IV. В этот исторический момент я захотел сказать Наташе
несколько нежных слов - пока еще можно было. Сейчас мы с нею балансировали
на лезвии самурайского меча. Долго на нем не протанцуешь.

И нужно было сделать что-то, чтобы мы спрыгнули не по разные стороны
клинка.

- Наташа... - начал я.

Но писк связи прервал меня.

- Экстренно, - раздался в наушнике голос Иванова. - Только что
зафиксировали: в наблюдаемую машину сел знакомый. Тот, кого упустили в
Чистом.

Упорный, однако, парень. Не думал я, что на наших врагов работают
такие фанатики.

- Может, двойник какой-нибудь? - попытался я уточнить.

- Не знаю, но вроде бы тот же. Выглядит он нормально, хотя
передвигается, похоже, с некоторыми затруднениями. Пожалуй, стоило бы вам
самому взглянуть.

- Иду, - ответил я.

Наташа посмотрела на меня так, словно видела последний раз в жизни.
Она боялась за меня и, похоже, даже устала от этого. Я наклонился к ней. И
сказал самым нежным тоном, на какой только был способен:

- Пожалуйста. Дождись меня. Она подняла брови и хотела что-то
спросить, но я замахал на нее руками и заспешил к выходу.

По дороге оглянулся на камеры. Все были устремлены на Искандера. И
та, автоматическая "Президентского телеканала", тоже. Я бросился бежать.

Счет пошел уже на секунды.

В вестибюле снова маячил неприметный мужчина, с которым я недавно
разговаривал. Я пробормотал ему на ходу:

- Срочно передайте - государю покинуть сцену и не выходить, пока не
получите по связи добро от Иванова. И второе: там камера "Президентского
телеканала" - без оператора, но под охраной.

Немедленно и без суеты охрану нейтрализовать и все кабели ее
отключить. Хотя бы топором, понятно?

- Если не удастся?

- Развернуть куда-нибудь - пусть глядит хотя бы в потолок. Но ни в
коем случае - не на сцену! Исполняйте.

Он опять так же мгновенно, как в прошлый раз, исчез.

Я выскочил на улицу, локтем прижимая к боку прикрытый пиджаком
подарок Изи.

Похоже, Липсис был связан с этим подарком незримыми нитями: через
десять секунд я услышал над ухом его знакомое сопение. На бегу он спросил:

- Как ты решил брать их?

- Думал было подорвать, - ответил я, - но тут это никак не получится:
дома, люди...

- Мой снайпер сидит вон там, - Изя кивнул куда-то вверх, но я даже не
поглядел. Снайпер явно был ни к чему - при тонированных-то стеклах.

- Оставь, - сказал я. - Мой способ надежнее. Из кейса, моего
неотвязного спутника, я извлек три баллончика.

- Дезодоранты? - поинтересовался Изя не без иронии.

- Ага, - согласился я. - Два - чтобы поплакать, третий усыпляет в
секунды. Немецкое качество!

- Дверцы наверняка изнутри заблокированы.

- Учтено. Видишь - вентиляционные жабры за последним окошком? Баллоны
только внешне стандартные, внутри же - повышенное давление. Пустим слезу
сразу с обеих сторон - и, думаю, оттуда вылезет кто-нибудь. Тут его
усыпляющим. Возьмем одного, дальше видно будет. Твоих здесь много?

Он пожал плечами:

- Чтобы съесть одну курицу - даже слишком. Но обезвредить нескольких
человек смогут. Так что я готов.

- Пусть прикрывают на всякий случай. Сейчас кто-нибудь непременно
покажется. - Я снял с баллончиков защитные колпачки. - Ну, дрогнули и
пошли.

- А ведь нет гарантии, что и у них не припасена какая-нибудь гадость
для защиты и подстраховки, - вдруг притормозил Изя.

- Ты прав, - согласился я, вспомнив, что главный-то их человек
по-прежнему находился в зале - и, возможно, при крушении всех надежд
пойдет на крайность, не жалея себя. - Что же ты предлагаешь?

- Ничего. Жмем на газ, и как только откроется дверца - полный вперед.

- С риском все же нарваться на пулю?

Он улыбнулся.

- Риск, безусловно, есть. Нас мало, конечно, но недаром же мы в
тельняшках. Тут возразить было нечего.

В приоткрывшуюся дверцу надсадно кашлявший, со слезящимися глазами
мужик не успел даже вылезти. Изя вырвал его, ухватив за руку, а я фукнул
ему в лицо "Спящей красавицей", спустил на лицо рыльце приготовленного
заранее противогаза и вскочил в микроавтобус.

Там было всего двое. Я едва успел уклониться от свободно падавшего в
открытую дверь первого из них, напрочь отрубившегося. Второй же был в
сознании и быстро ударил меня головой в грудь. Я не устоял на ногах, и он,
прижимая ладони к лицу, выскочил в дверь. Я вывалился вслед за ним.

Изя надевал на "операторов" наручники и не успел ничего предпринять.

Мой обидчик прыжками, зигзагом мчался к подворотне, из которой
навстречу ему выходили люди. Никто не стрелял.

Да это было и ни к чему. Моего зелья он все-таки успел вдохнуть.

Действовало оно безотказно. Беглец был в двух шагах от подворотни,
когда ноги его заплелись, он взмахнул руками и упал, как бежал - лицом
вниз, во весь рост. Изя вскочил.

- Не спеши, - успокоил я. - больше он не уйдет. Отбегался.

Один из подарков, сделанных мне Изей - индикатор, - надрывно пищал у
меня в кармане. Да, это был действительно "меченый официант", так я
мысленно окрестил его. Я сказал Липсису:

- А твоя штука ничего: работает. Глубоко ты в него засадил свою
метку.

- Удерживается в организме до месяца.

- Это твои люди? Ну, командуй.

Изя отдал распоряжения своим подскочившим ребятам. И мы подошли к
пытавшемуся убежать. Изя, покряхтывая, перевернул его на спину.

Подоспели люди Иванова и окружили нас, отгоняя любопытствующих. Мы
посмотрели в лицо спящему.

- Масочка, - сказал Липсис.

- Очередная, - согласился я. - Сними-ка.

Он сорвал с противника тонкую маску из эластичного, теплого на ощупь
пластика. Открылись другие черты.

- Я его знаю, - сказал я. - Брал его ночью в Нахабине на чьей-то
даче. А потом он сбежал. И ты его видел еще до того, как твои ребята его
пометили. Это официант, который был на приеме в кувейтском посольстве.

- Не зря тогда шейх попросил подстраховать тебя, - сказал Изя
задумчиво.

- Занести его сейчас в автобус, что ли? А то сюда вскоре весь съезд
перекочует. Ребята, ну-ка взяли!

- Только не туда, - возразил я. - Автобус нам еще и самим
понадобится.

Уложите его в любую из наших машин, остальное решим потом.

Я обернулся: сзади меня тронули за плечо. Это был Иванов.

- Торопят, - сказал он. - Претендент недоволен, что ему пришлось
прервать выступление. Можно дать добро?

- Подождите, - сказал я. - Посмотрим сначала, что в зале.

- Ну, пошли побыстрее, - сказал Иванов.

- Нет. Посмотрим отсюда, - предложил я.

Один из людей Лйпсйса включил в машине вентиляцию, и там уже можно
было вскоре дышать. Мы с Ивановым и Изей залезли в микроавтобус.

Здесь находилось несколько мониторов. На первом была видна сцена,
второй показывал зал, третий панорамировал бульвар перед театром. Но
непривычный для глаза пульт, а точнее - компьютерная клавиатура, хотя и не
в стандартном исполнении, управлял, как я вскоре убедился, только первой
камерой, той самой, мысли о своеобразии которой и привели меня сюда. В
ручную в зале перенацелить ее, видимо, не удалось.

Осторожно осваивая клавиатуру, я заставил камеру слегка
поворачиваться вокруг вертикальной оси, поднимать и опускать объектив.
Устройство работало прекрасно, и я позавидовал, что среди нашего
оборудования еще не было таких - с перекрестием прицела в самом центре
монитора, с верньерами тонкой наводки и тормозными приспособлениями,
позволявшими наглухо закрепить находившуюся в зале камеру в любом
положении.

- Это бы все можно и потом! - Иванов нетерпеливо переминался с ноги
на ногу у меня за спиной. - Искандер нервничает!