миски. Томас видел, как напряглись мышцы на могучих руках калики,
полкабана захватил, но когда ноздри уловили запах, успел подумать, что не
такой уж и великанский ломоть вытащил, их двое голодных мужчин, каждый
съел бы по коню прямо с седлом и подковами.
кельты не жалуют.
мякоть, мясо нежнейшее, варилось с пахучими травами, мог бы прихватить еще
пару кусков, спина не переломилась бы, вон какой здоровый...
языком, не давая пропадать на земле, захлебывался от удовольствия. Внутри
все дрожало от возбуждения. Кишки набрасывались на каждый проглоченный
ломтик, как стая голодных псов, толкались и урчали. Томас бросал им все
новые сочные куски, пока там не затихло, наконец он выпил из миски весь
набежавший мясной сок, с трудом удержался от нерыцарского желания вылизать
дно миски, с сожалением отшвырнул обглоданную кость.
зубы впивались в вареное мясо, но Томас ощутил, что эти свирепые воины в
той жизни предпочитали человечье мясо, еще сырое и теплое, мясо только что
убитого врага. Даже англы, говорят, до прихода христианской благодати
осквернялись таким жутким непотребством...
оглядываться. Олег молча толкнул Томаса, они исчезли в густой тени, куда
не проникали слабые лучи огромной бледной луны.
натыкались на глухие деревеньки в две-три землянки, а в одном месте вовсе
жили в дуплах, как большие совы. Это тоже были чьи-то раи. Томасу
почудилось, что Олег их узнает, но не шибко радуется, лицо стало еще
печальнее.
неспешно уступил орешнику, затем пошел цветущий шиповник, наконец оба
увидели то, во что превратился шиповник в руках человека: бесконечные
кусты роз, роскошные и благоухающие. Над ними носились мотыльки, стрекозы,
гудели толстые шмели, мохнатые, как медвежата. Запах розового масла был
сильным, устойчивым.
праведники в белых одеждах...
рая! Он наступает, наступает всюду. Скоро все небеса будут наши.
помоложе вашей. Сильная, ярая, не рабская...
стало больно. Точка пошла вниз, разрослась, он рассмотрел фигуру летящего
ангела -- в белоснежных одеждах, в руках арфа, два могучих крыла мерно и
красиво шлепают по воздуху.
груди. В глазах защипало, он всхлипнул, ноги задрожали, он ощутил
непреодолимое желание опуститься на колени и восславить Пречистую Деву или
хотя бы Христа. Грубые пальцы сжались на плече так, что заскрипело железо.
Ненавистный голос прохрипел:
в аду.
нахлынувшей ярости, испарились. Глаза стали сухими, он видел ясно, как
ангел парит над постройками, всматривается. Навстречу, несколько
запоздало, из высокой башни метнулось что-то дымное, зашипело, разбрасывая
искры. Томас успел увидеть внутри стремительного вихря взбешенное лицо,
жуткие гримасы и лютое исступление в глазах... затем джин сшибся с
ангелом. На миг вспыхнул сверкающий клубок, дым брызгал струйками уже во
все стороны, ангел вылетел с некоторой поспешностью и унесся обратно.
быстро, что Томас едва успевал выхватывать отдельные образы, по широкой
дуге вернулся к башне, превратился в узкую струйку дыма и втянулся через
узкое окошко.
Теперь прошмыгнем под той башней. Джин сейчас хвастается как отделал
ангела, даже целую стаю этих пернатых, никто не сторожит, все внимают...
быть и просто патрулировал над чужими землями. Разведка, то да се, надо
знать силы противника. Буде что полезного -- украсть. Перевербовать кого.
живописных гротах. Теперь Томас замечал раньше калики одинокие белоснежные
фигуры, что проносились на большой высоте. Когда навстречу выметывался
сторожевой джин или ифрит, поспешно улетали, не принимая боя.
временами надменному рыцарю, что Олег вытаращил глаза:
топчем сапогами твердь небесную!.. О которой говорил прелат. В самом деле
видели Илью-пророка, видели ангелов... Пусть и далеко, как на земле видим
разве что жаворонков в небе, но, даст Бог, увидим и близко, как ворон на
земле. То бишь, как сизокрылых голубей, кротких и невинных...
шесть. Как летают, непонятно. Уроды, наверное.
человека, он велел всем ангелам поклониться тому, созданному... Значит, мы
выше ангелов.
то это, скажем, Яра, или мой дядя... Но ты при чем?
Даже не ангелов, а того... как говорит Сатана, бородатого?
каркнул сипло:
Господь -- это сама святость!..
совсем. Местами же совсем не святость. И есть в тебе места... даже
пятнышки, которым сам Сатана позавидует. Что значит творение пошло дальше
творца!..
найти слов, чтобы сразить язычника враз и наповал, а Олег внезапно
насторожился, его широкая длань как тяжелая балка пригнула рыцаря.
били по воздуху, ангелы не плыли, как ожидал Томас, и даже не летели, как
летят, скажем, гуси: их дергало из стороны в сторону. Томасу они напомнили
беззаботных мотыльков с их дерганным полетом, и еще подумал, что летящих
гусей дракон переловит с легкостью, а с такими вот наверняка промахнется.
Если же ангел пролетит над землей, то Змей Горыныч может убиться вовсе.
монофизитские?..
кто есть кто?
захотят, придется воплотиться в материальное. Как у тебя с кулаками?
будешь рассматривать так ли задран хвост у льва... Словом, сперва лупи, а
потом смотри.
окончательное и бесповоротное:
хочу найти и освободить Ярославу. Если надо, то и на колени встану, буду
просить... даже молитвы выучу... дьявол их... ибо мне без Яры не жить! А
встать на колени перед ангелами, ликами Божьими, не позорно даже для
рыцаря... Правда, я король... Что ж, думаю, не позорно даже для
императора!
ниже, ибо ангелы направлялись в их сторону. Олег даже дыхание затаил.
Кусты сомкнулись над их спинами, но он страшился, что блеск металлических