предмета. Ларри продолжал идти вперед.
разматывается моток бечевки.
более зловещий вид. Кэтрин в душе ругала себя за то, что она такая
трусиха. Ей казалось, что тоннель грозит им, зажимает их в тиски и
собирается убить.
времени и пространстве.
задевали тело.
- У меня такое чувство, что мы уже приближаемся к Китаю.
похожими на многократное эхо, которое постепенно сходит на нет.
Кэтрин охватила дрожь. В луче фонарика появилась еще одна развилка
тоннеля. Они подошли к ней и остановились. Проход, ведущий вправо,
выглядел уже, чем уходящий влево.
Кэтрин. - Пожалуй, мы забрались слишком далеко.
назад.
домик.
пещеры, то поворачиваем назад. Идет?
зловещий рисунок. Кэтрин оглянулась. Позади была кромешная тьма.
Создавалось впечатление, что каждые несколько метров маленький фонарик
острым лезвием луча вырезает из адского мрака кусочек света и несет его
вперед. Ларри вдруг остановился.
говорил неестественным, натянутым голосом.
на развилке тоннели. Там, где мы последний раз повернули.
назад и скрылся в темноте, из которой они пришли. Здесь, во мраке земных
недр, от него исходило сияние, и он напомнил ей летящего ангела. Потом
свет исчез, и Кэтрин погрузилась в непроницаемую тьму. Дрожа от страха и
холода, она ждала возвращения Ларри, мысленно отсчитывая секунды. Секунды
переросли в минуты.
невидимые волны темноты. Она звала Ларри, но ее осипший голос звучал
неуверенно и тихо. Она откашлялась и изо всех сил закричала:
пустоте тоннеля. Казалось, что здесь гибнет все живое, и Кэтрин
почувствовала, что ее охватывает ужас. "Конечно, Ларри вернется,
успокаивала она себя, мне нужно только оставаться на месте и сохранять
спокойствие".
что случилось нечто страшное. Вдруг с Ларри произошло несчастье? Ведь он
мог наступить на мокрый камень, поскользнуться и разбить себе голову об
острые выступы скальной породы. Вероятно, сейчас он лежит где-нибудь
неподалеку и истекает кровью. А может быть, он заблудился. У него вышел из
строя фонарик, и он застрял в глубине пещеры так же, как и она сама.
о чем думать. Она повернулась и пошла обратно. Тоннель оказался очень
узким, и, если Ларри где-то лежит на земле, у нее неплохие шансы найти
его. Вскоре она вернулась на то место, где раздваивался тоннель. Кэтрин
двигалась осторожно, аккуратно ступая на скользкие камни. Ей показалось,
что она услыхала вдалеке какой-то звук. Кэтрин остановилась и
прислушалась. Ларри? Звук затих, и она пошла дальше, но вновь услышала
его. Это был жужжащий звук, как будто кто-то включил магнитофон. Значит,
здесь, внизу, кто-то есть!
этот жужжащий звук! Он приближался, становился все громче и несся к ней,
словно свистящий ветер. Вдруг кто-то бросился на нее, провел по щеке
холодной и влажной кожей и поцеловал ее в губы. Она почувствовала, что
этот кто-то ползет у нее по голове. Острые когти вцепились ей в волосы, и
какое-то ужасное существо принялось бить ее крыльями по лицу.
ее в чувство. Щека горела и покрылась чем-то липким. Через минуту Кэтрин
поняла, что это кровь. Она вспомнила вцепившиеся в нее когти, удары
крыльев и содрогнулась.
млекопитающих. Где-то она читала, что они принадлежат к отряду рукокрылых
и собираются в колонии, насчитывающие несколько тысяч особей. Еще она
подумала о том, что среди них как будто встречаются вампиры, но поспешила
отогнать от себя эту страшную мысль. Приподняться и сесть. Ладони рук были
ободраны о камни и сильно болели.
встать и что-то делать". Превозмогая боль, Кэтрин поднялась на ноги. Она
где-то потеряла туфлю, платье разорвалось. Завтра Ларри купит ей новое.
Она представила себе, как, веселые и счастливые, они отправляются в
местный магазинчик и покупают ей белое летнее платье. Однако скоро она
забыла о платье и вновь стала поддаваться панике. Лучше думать о
завтрашнем дне, чем о сегодняшнем кошмаре. Нужно просто идти не
останавливаясь. Но куда? Она повернулась кругом. Если она выберет неверный
путь, то лишь углубится в пещеру. Тем не менее она понимала, что нельзя
стоять на месте. Кэтрин попыталась определить, сколько времени прошло с
тех пор, как они с Ларри вошли в каверну. Вероятно, час, а может быть, и
два. Она не могла сказать, долго ли пролежала без сознания. Разумеется, ее
и Ларри будут разыскивать. А что, если их вообще никто не хватится? Ведь
при входе в пещеры никто не ведет учет посетителей. Не пересчитывают их и
на выходе. Она может остаться здесь навсегда.
осторожно ступая на камни и вытянув перед собой ободранные руки, чтобы не
удариться о неровные и опасные стены узкого тоннеля. "Самое длинное
путешествие начинается с одного небольшого шага", убеждала себя Кэтрин.
"Эти слова принадлежат китайцам, а им не откажешь в уме. Они изобрели
фейерверк и рагу с грибами и острым соусом. Китайцы не угодили бы в
подземелье, в котором их никто не сумел бы найти. Если я пойду дальше, то
обязательно наткнусь на Ларри или кого-нибудь из туристов. Мы вернемся в
гостиницу, выпьем и посмеемся над этим нелепым происшествием. Нужно только
идти вперед".
несшийся прямо на нее, словно призрачный и страшный скорый поезд. Кэтрин
опять охватила дрожь, и она стала пронзительно кричать. Через секунду на
нее обрушились сотни летучих мышей. Они облепили Кэтрин со всех сторон,
били ее холодными и влажными крыльями, терлись о щеки мохнатыми телами и
впивались в нее хищными челюстями. Это был непередаваемый ужас.
Ларри.
но рассудок неожиданно вернулся к ней, и она подумала: "Ларри хочет убить
Эриксон Стивен
Муркок Майкл
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Плотников Александр
Сертаков Виталий