лишь поступаю так, как должен поступать любой, когда столько поставлено на
карту.
удастся объяснить...
Покое...
Ретрансляторы из Страумского царства. Они уговорили Вриними искать сбежавший
корабль. Это выглядит подстроенным, но не сознательно - может быть,
подстроенным кем-то, противостоящим Погибели. Как бы там ни было, тогда они
были искренни, иначе Погибель знала бы о планете Стальных Когтей с самого
начала. А Погибель не знала ничего до самого Вечного Покоя, когда
перевербовали Зеленого Стебля. И я знаю, что Синяя Раковина даже тогда не
был предателем. Он знал о моем оружии - например, москитных камерах - и мог
рассказать об этом остальным.
сработать. Но мы здесь изолированы, и ты уничтожил ту, на которой Зеленый
Стебель...
наездников - по крайней мере в некоторой степени. Иначе я не могу себе
представить, как бы так гладко прошло переключение Зеленого Стебля.
что-то в нем, казалось, отдалилось от нее, отвергая поддержку, которую она
могла бы предложить.
не задействую сейчас Синюю Раковину, флот Погибели вышибет нас из космоса.
Если я дам ему делать слишком многое, если я ему доверюсь, какая-то часть
его может нас предать. А все, что у меня есть, - это богошок и пачка
воспоминаний.., которые могут оказаться самой большой в космосе подделкой. -
Последние слова Равна едва расслышала. Он посмотрел на нее взглядом
одновременно и холодным, и страшно затравленным. - Но я буду пользоваться
тем, что имею, и собой, кем бы я ни был, Рав. Как-нибудь я собираюсь
добраться до мира Стальных Когтей и доставить богошок Старика к тому, что
там есть, что бы оно ни было.
***
поврежденные гипердвигатели сдавали медленно. Теперь из корабля всюду
вылезали программные ошибки. Большей частью они не были связаны с затеями
Фама. Финальные испытания в свое время произвести не удалось, а без них
никакая придонная автоматики "Внеполосного" не могла считаться надежной. Но
ее отказы усугублялись отчаянными "поправками" Фама к системе безопасности.
Фам несколько дней приспосабливал его к "Внеполосному". Во время его
установки на мостике были все четверо. Синяя Раковина пытался помочь, а Фам
подозрительно исследовал каждое его предложение. Через тридцать минут после
начала этой работы раздались приглушенные звоны из главного коридора. Равна
могла бы и не обратить внимания, но она никогда не слышала на борту корабля
ничего подобного.
непонятных ударов ночью. Синяя Раковина бросился к люку и ткнулся в него
ветвями вперед.
формате, перемежаясь с новыми установками.
быстро говорил:
доклад. Что-то крупно испортилось.
секунд.
Ответила едва ли половина из них, но то, что они показали...
были удары - тонны воды, вылетавшие в космос. Еще с десяток служб поддержки
сошел с ума, и...
непрерывный огонь на низкой мощности. А диагностика вместо разрушения
показывала все ту же янтарную зелень или не показывала ничего. Фам взял
изображение камеры из самой мастерской. Там был пожар.
сейчас убежит с мостика. Но он привязался и начал мрачно пытаться гасить
огонь.
сквозь зубы, когда не срабатывала ни одна из очевидных мер.
отказала, воздух из мастерской не откачивается. Мои лучеметы все вырубили.
казались невозможными. Как может выжить огонь в сердцевине вакуума
вселенной? А в невесомости пламя должно задохнуться в собственном дыму, даже
если команда не в состоянии откачать воздух. Камера из мастерской
показывала, как это бывает на самом деле. Да, пламя сожрало весь кислород.
Некоторые листы пеноматериала обгорели только слегка, защищенные на момент
мертвым воздухом. Но огонь расползался, равномерно двигаясь туда, где воздух
был еще свежим. Местами тепловые турбуленции обогащали горючую смесь, и уже
выгоревшие места вспыхивали снова.
автоматики.
Теперь они лизали изнутри броню, на которую Фам потратил столько времени.
Последняя ревизия была закончена только наполовину. Равна вспомнила, что он
приделывал к броне реактивные двигатели... Там же должны быть окислители!
Взрыв прозвучал как далекий ухающий звук, почти безобидный. Но в объективе
камеры броня разлетелась и триумфально полыхнуло пламя.
помогло, и вентиляционные люки мастерской закрылись. Огонь в разбитой броне
продержался еще полчаса, но из мастерской не вышел.
***
катастроф пока не ожидается. Мастерская погибла почти полностью. На планете
Стальных Когтей у них не будет брони. Фаму удалась спасти один из лучеметов,
который охранял вход в мастерскую. Катастрофа распространилась по всему
судну: классический случай взаимно запускаемых сбоев. Они потеряли пятьдесят
процентов водного запаса. Посадочный модуль начисто лишился верхнего уровня
автоматики.
пространстве это не очень важно, но подгонку окончательной скорости придется
делать всего лишь на 0,4 g. Слава богу, антиграв работал и маневрировать в
крутых гравитационных колодцах - то есть при посадке на планету Стальных
Когтей - можно будет им.
ужасом она смотрела на Фама. Она боялась неимоверно, что он воспримет все
это как окончательное доказательство измены наездников и это толкнет его на
крайние решения. Удивительно, но случилось почти обратное. Боль и ярость его
были очевидны, но он не взбрыкнул, а только упорно ходил, собирая осколки.
Теперь он больше говорил с Синей Раковиной, по-прежнему не доверяя ему
модифицировать автоматику, но осторожно принимая почти все его советы.
Вместе они восстановили корабль до какого-то подобия состояния перед
пожаром.
сбалансировать риск и напутал.., может быть, это и невозможно было сделать.
Может быть. Погибель победит.
это стало паранойей.
того, что могло ждать на планете Стальных Когтей, Фам впал в многодневную
прострацию. До того он был занят бесплодными попытками прогнать сделанные
вручную проверки на всей автоматике, которая может понадобиться на планете.
Теперь же Равна даже не могла заставить его поесть.
новостей и интуиции Фама: агенты Погибели, Союз Обороны и то, что осталось
от Коммерческой Охраны Сьяндры Кеи: смертоносные чудовища и остатки жертвы.
Союз все еще объявлял о себе регулярными бюллетенями в новостях.
Коммерческая Охрана СК ответила несколькими немногословными опровержениями,
Володихин Дмитрий
Русанов Владислав
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия