Что-то чрезвычайно необходимое. Потом ему это удалось. Теперь он знал, что
ему следовало делать. - Нет. Позовите ранихинов.
протест.
их - мы служим. Они приходят тогда, когда хотят. Слишком много ты на себя
берешь. И они никогда не приходят ночью.
глядя на него со смешанным выражением гнева, протеста и неожиданного
сострадания, потом развернулась и вышла из-под навеса.
рамены потянулись за ним подобно следу, остающемуся в кильватере корабля,
- следу ужасной ярости. Позади кровавая луна только что показалась над
скалой, и отдаленные равнины, видимые за пределами горных подножий перед
Мэнхоумом, уже были омыты алым светом. Этот кровавый поток, казалось,
проник в саму структуру земли Страны.
не остановилась на площадке у дальнего края Мэнхоума. Кавинант стоял и
смотрел на нее. Слабым, но решительным движением он освободился от
поддержки Баннора и остался стоять один, словно поврежденный галеон,
выброшенный на берег и оставшийся там после отлива, занесенный на
невозможную высоту среди рифов. Потом, двигаясь как деревянный, он подошел
к Гибкой.
его, становясь все ярче вместе с тем, как всходила луна. Его кольцо
холодно тлело. Он чувствовал себя так, словно был магнитом. Земля и небо
были одинакового алого цвета, и он шел, будто магнитный полюс, на котором
сосредоточилась красная ночь - он и его кольцо, сила, которая вынуждена
была осквернить этот прилив.
были словно отделены от него невидимым занавесом тишины.
тьму. Внезапно она издала пронзительный крик.
Келенбрабанал!
словно визг.
походкой Гибкая прошествовала назад в Мэнхоум. Проходя мимо Кавинанта, она
резко произнесла:
Звук был столь мощным в ночной тишине, что казалось - сами горы катятся к
Мэнхоуму. Ранихинов было много - несколько десятков. Кавинант усилием воли
заставил себя удерживаться на ногах. Его сердце, казалось, слишком
ослабело, чтобы биться дальше. Едва ли он замечал молчаливую тревогу
раменов.
ворвалась на открытое пространство - почти сотня лошадей неслась плечом к
плечу прямо на Кавинанта, словно стена.
старейших майнфролов когда-либо видел сразу так много ранихинов. А
Кавинант чувствовал, что видит саму гордую плоть Страны. Он боялся, что
они затопчут его.
ранихинов. С развевающимися гривами и хвостами, со звездами во лбу, они
заслонили собой весь мир. Топот их копыт ревел у Кавинанта в ушах.
нем страх, заставляя крутиться на месте, словно он пытался увидеть их всех
одновременно. Сердце бешено колотилось в груди. Он не успевал
поворачиваться с такой скоростью, чтобы видеть их всех. Это усилие
заставило его споткнуться и упасть на колени. Но в следующее мгновение он
снова поднялся, встав так, чтобы оказаться против направления вращения
кольца, и его лицо исказилось, будто в крике - сам крик затерялся в громе
копыт ранихинов. Раскинув руки, он словно оперся о противостоящие стены.
копытами, ранихины остановились. Они смотрели на Кавинанта. Глаза их
вращались, у некоторых на губах была пена. Сначала Кавинант не понял их
волнения.
Повернувшись, он увидел, что Пьеттен бежит к лошадям, а Ллаура едва не
успевает за ним и с каждым шагом все больше отстает. Ребенок застал всех
врасплох, все смотрели на Кавинанта. Теперь Пьеттен уже добрался до круга
и протиснулся между ногами ранихинов, беспокойно рывших землю.
больше, чем копыто ранихина, а эти копыта находились в беспрерывном
движении. Воспользовавшись удобным моментом, Кавинант инстинктивно прыгнул
вперед и выхватил Пьеттена из-под копыт одного из коней.
и Пьеттен вырвался от него. Мгновенно вскочив на ноги, он бросился на
Кавинанта и ударил его изо всех сил.
сиянии маленькое личико Пьеттена выглядело как пустыня.
земли и обеими руками прижал к себе. Удерживая Пьеттена таким образом, он
смотрел на ранихинов.
заметить, как они реагируют на него. Они не угрожали ему. Этим огромным
животным он внушал ужас. Только ужас. Глаза их сторонились его лица, и они
роняли вокруг себя хлопья пены. Мышцы ног и груди дрожали. Тем не менее
они словно в агонии приближались к нему. Древняя традиция нарушалась.
Вместо того, чтобы выбрать себе седока, они подчинялись его выбору.
холодным красным кольцом перед одним из ранихинов. Тот вздрогнул, изогнув
шею, словно увидал перед собой змею, но не сошел с места.
теперь ослабло настолько, словно он подвергся медленному удушению. Но
Неверящий продолжал сжимать его изо всех сил. Шатаясь, словно он не мог
восстановить равновесие, он диким взглядом смотрел на ранихинов.
как дыхание.
Поймите правильно. Сделку. Слушайте! Я не могу этого выносить... Я
распадаюсь на части. На части. - Он еще крепче прижал Пьеттена. - Я
вижу... Вижу, что происходит с вами. Вы боитесь. Вы думаете, что я...
Хорошо. Вы свободны. Мне не нужен никто из вас.
Этот крик отнял у него почти все силы. - Вы... Страна... - он задыхался, в
его голосе слышалась мольба. - Дайте мне жить! Не просите слишком много.
большее, чем готовность вытерпеть его неверие.
вы явитесь. Чтобы мне не приходилось становиться героем. Поймите
правильно.
подкаменье Мифиль. Дочь Трелла и Этиаран. Я хочу... Я хочу, чтобы кто-то
из вас направился к ней. Сегодня ночью. И каждый год. В последнее
полнолуние перед серединой весны. Ранихины - это... Это то, о чем она
мечтает.
понимают все, что он пытается сказать.
него на дыбы, ударив копытами воздух над его головой, словно давая
обещание. Потом они развернулись с облегченным фырканьем и понеслись прочь
от Мэнхоума. Лунный свет, казалось, не касался их. Они упали за край
площадки и исчезли, словно сама земля приняла их в свои объятия.
высвободила из его рук Пьеттена и посмотрела на него долгим взглядом,
понять который он не мог, потом отвернулась. Он пошел за ней, едва волоча
ноги, словно перегруженный обломками самого себя. Он слышал удивленные
голоса раменов. Удивление их было так велико, что в его поступке они не
увидели ничего обидного. Он был вне их и слышал, как они говорили:
ничего не доказал, ничего не решил.
услышал неподдельное удивление в голосе Лорда, когда тот сказал:
будь то мужчина или женщина. Многие приходили на равнины и были предложены
ранихинам - и получали отказ. А когда была предложена Лорд Тамаранта, моя
мать, пять ранихинов выбрали ее - пять! Это была высочайшая честь. Но о
подобном мы никогда не слышали. Ты отказал им? Отказал?
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Круз Андрей
Орловский Гай Юлий
Пехов Алексей