словно заржавели и уже не давали возможности сделать это. Дверь так и
осталась распахнутой настежь. Удивленная Лакуна постояла еще
немного, ожидая, что сейчас в эту дверь войдет кто-нибудь еще,
воспользовавшись представившейся возможностью. Но никто так и не
вошел.
подскочила от неожиданности - неужели она теперь не сможет отсюда
выбраться?
замочную скважину. Дверь спокойно распахнулась. Но закрыть дверь
Лакуне опять не удалось, и она отступила назад. Но что это такое? Для
чего? Впрочем, главное, что эта дверь не причиняет ей никакого вреда!
Если она снова захлопнется, ничего не будет стоить снова открыть ее
ключом, как она только что сделала.
изображавшую обнаженного бегущего мужчину. Фигура была
внушительной: мускулистое тело, благородное лицо - все слилось в
едином порыве, которые ей, как женщине, понять было не суждено.
Впрочем, это была всего лишь статуя, а статуи, как известно, всегда
воплощают в себе слишком идеализированную красоту. Хотя красота
как таковая в мужчинах Лакуну не привлекала - она ценила в сильном
поле ум, добросердечность и умение быть хорошим отцом детям. А вот
мужчины, к сожалению, слишком много внимания обращали на
внешность женщин, на ее телосложение, а доброе сердце и благородство
интересовало их почему-то меньше. К счастью, природа наградила
женщин большей рассудительностью, а потому они были в состоянии
подбирать себе умных партнеров.
необычном. И не только думает, а и видит это - странным образом
статуя стала изменяться! Она медленно, но двигалась! отчетливо было
заметно, как волосы на голове развевались, рука медленно опускалась
вниз.
поворачиваться, и Лакуна поняла, что направление бегун держит прямо
на распахнутую дверь. Так он замыслил выскочить отсюда, пока путь к
свободе открыт!
статуя движется?
Проведя черту на песке перед ногами бегуна, она стала напряженно
всматриваться в песок - пересечет ли мужчина черту или нет? Ничего не
произошло. Но это еще ничего не означало! Лакуна вышла обратно за
забор. Дверь захлопнулась за ней.
минут, вернувшись на прежнее место, она снова отворила при помощи
ключа дверь. Войдя в дверь, Лакуна обернулась: дверь так и оставалась
распахнутой. Женщина направилась теперь к самой статуе.
времени на это у него было предостаточно. Лакуне даже показалось, что
статуя отступила немного назад. Возможно ли вообще такое? Бегун или
отступил на время ее отлучки, или же кто-то его сдвинул. Но ведь при
открытой двери он приходил в движение!
бессмысленность. Отчего она здесь, в этом волшебном месте?
теперь она заметила то, что непонятным образом проглядела раньше:
бегун находился на невысоком пьедестале. Очевидно, он в самом начале
стоял на этом пьедестале, а потом, когда она в первый раз открыла
дверь, соскочил с него и устремился к свободе. На боку пьедестала было
высечено: "Статуя Ограничения".
было пойти к горе Перемены и отыскать именно эту самую статую! Но
сделать это нужно так, говорил Хамфри, чтобы статуя не убежала.
Точнее, в данном случае не выбежала в раскрытую дверь! Если бегун
сумеет выскользнуть из двери раньше нее, то дверь наверняка
захлопнется за ним, а подойдет ли тогда ключ? Лакуна тогда точно
останется навеки в этом месте! А может быть, ей придется также
раздеться и встать на пьедестал, ожидая, пока кто-нибудь еще не придет
в эту рощу, чтобы потом улучить момент и убежать, оставив посетителя
здесь, наедине с этим пьедесталом. Но двигаться ей придется тогда так
же медленно, как эта самая статуя!
скорее ей нужно выполнить свою задачу на горе Перемены, поскольку
этот бегун может улучить момент и выскочить-таки в распахнутую
дверь. Если она начнет копаться тут слишком долго, тогда ей придется
встать на заслуженное место - на пьедестал. Да, перспектива не из
приятных!
неподалеку!
раздумывая, Лакуна направилась по ней. Роща эта совсем невелика,
поэтому цель наверняка где-то поблизости.
гора. Она, конечно, была не столь высока, какими бывают обычные
горы, но все равно достаточно внушительно смотрелась. Приблизившись
к возвышенности поближе, Лакуна увидела, что склоны ее усеяны
мелкими блестящими камушками. Подойдя еще ближе, Лакуна поняла,
что это не камни, а какие-то плоские диски. В Мандении эти безделушки
называются монетами. Да, это были манденийские монеты - золотые,
серебряные, медные и латунные. То есть была тут разменная монета. Что
же, с горой Перемены это вполне можно было увязать. Значит, она на
верном пути!
происходят самые различные изменения, перемены, может быть, и жизнь
бы ее изменилась, что появится какая-то цель, какое-то новое
содержание, исчезнет скука и уныние. А тут...
здесь, значит, так оно и должно быть! Но только что она для этого
должна сделать?
обычно на них забираются! Все так делают. Итак, нужно подняться на
гору?
как только она поставила ногу на слой монет, нога сразу потеряла опору.
Ноги не то чтобы тонули в блестящих металлических кругляшках, а
просто почему-то не давали возможности подниматься. Но когда Лакуна
попробовала рвануться назад, опора сразу появилась. Значит, ее просто
не хотят пропускать вперед, на гору!
самая статуя все-таки выскочит в распахнутую дверь! А этого никак
нельзя допустить!
задумалась. Как бы заставить эти монеты выдержать ее вес, как
вскарабкаться вверх?
могла. Но времени на слишком долгие размышления не было - ведь
статуя сейчас наверняка не стоит просто так! Надо попытаться сделать
хоть что-то, иначе будет поздно.
повыше и с размаху села на монеты! Металлические кружочки оказались
на удивление холодными - холод пробрал женщину прямо до костей!
Затем женщина дотронулась до поверхности слоя монет вокруг себя -
так и есть, они словно застыли! Не от холода ли? Монеты наверняка не
ожидали, что Лакуна прикоснется к ним таким вот неожиданным
образом!
часть ее тела повлияла на монеты, сковав их удивлением. Тогда,
продолжая сидеть на этих кругляшках, женщина медленно заскользила
наверх. Передвигаться в таком положении было не слишком удобно, но
другого выхода не было.
трения. Какое же это грязное дело - деньги! Наконец она добралась-таки
до вершины горы Перемены. Поднявшись на ноги, женщина
осмотрелась вокруг, теперь уже не обращая на начинавшие прогибаться
монеты. И что теперь? Хамфри не сказал, что ожидает ее потом!
было так просто, что Добрый Волшебник просто не стал упоминать ее
дальнейшие действия, посчитав их чем-то самим по себе разумеющимся.
Ну что же, попробовать, так попробовать - ведь известно, что попытка -
не пытка!
Верона! - прокричала Лакуна.
происходило. Очевидно, она пришла сюда все-таки зря. А может быть,
она взобралась на вершину горы уже после того, как статуя
выскользнула за дверь. Она просто приложила недостаточно усилий.
Ведь она была обычной женщиной, довольно скучной, а не героиней из
манденийских сказок!