рый снег. Это было последнее, что видела девушка.
от Башни - они выходят их комнаты, а Антриг с мертвенно-бледным лицом
держит в руках ту самую чашу из рога. Мин потянула ее вниз, по лестни-
це, но Джоанна видела, как Виндроуз одним глотком осушил чашу и поста-
вил ее на стол трясущимися пальцами. Затем он прихрамывая, подошел к
своей кровати, лег и отвернулся лицом к стене. И потом закрылась об-
лепленная снегом дверь...
Глава 19
обдували Лос-Анджелес. После суровой зимы Сикерста мягкая американская
зима показалась Джоанне просто адским пеклом. Вернувшись, она постоян-
но ощущала какой-то дискомфорт. А потом, когда она впервые после столь
большого перерыва пришла на работу и шагнула в вертящиеся стеклянные
двери блока номер шесть, то ее словно передернуло.
людей. И теперь она постоянно ощущала внутреннюю пустоту, словно она
потеряла не одного Виндроуза, а всю жизнь, и теперь перед нею была не-
известность. До этого она просто не подозревала, что потеря близкого
человека может все так перевернуть.
том, что еще дешево отделалась. Чего ей только не пришлось пережить: и
постоянный страх перед Сураклином, и ужас при переходе Пустоты в об-
ратном направлении, только уже без провожатых, и боязнь неизвестности,
и сознание того, что Антрига она больше никогда не увидит. Ей хотелось
надеяться, что Виндроузу удалось все-таки каким-то образом остаться в
живых, но нереальными вещами она была сыта по горло. Но именно этот
страх не давал ей размышлять над тем, что ожидало Джоанну по возвраще-
нии. В любом случае, вести привычный образ жизни она уже не сможет.
не имеет к Лос-Анджелесу никакого отношения. Вокруг бетонных зда-
ний-монстров сан-серанского комплекса простиралась холмистая мест-
ность, и небо было почти безоблачным. Джоанна была легко одета, и поэ-
тому сразу стала поеживаться под холодным ветром. Джоанна вдруг с
грустью подумала, что долгое пребывание на трескучих сикерстских моро-
зах нисколько не приучило ее стойко переносить холод. Девушка реши-
тельно поправила на ее плече многострадальный кошелек-ридикюль, вдруг
осознавая, что он далеко не столь тяжел, как во время ее путешествия.
Уже было больше шести часов вечера, и потому все прочие сотрудники
сан-серанского комплекса давно разъехались по домам. Джоанна осталась
точно также, как она оставалась уже две ночи подряд. Частично это было
продиктовано накопившимся объемом работы, так что теперь нужно было
изрядно попотеть, чтобы загладить свою вину перед начальством, ведь
этим боссам не нравится слишком уж продолжительные отлучки без уважи-
тельной причины. К тому же объяснять им все как было только подвергать
себя риску быть направленным на психиатрическое обследование. Но глав-
ной причиной столь неурочной работы было нежелание возвращаться домой
и видеть пустые комнаты, одиночество теперь было особенно болезненным.
руг Ларкмора сейчас наверняка уже лежит глубокий снег. Тетка Мин ска-
зала, что теперь-то Керис и Пелла точно будут вместе - никто не станет
чинить им препятствий. Интересно, как сейчас чувствует себя Пелла, как
Керис - привыкает ли к новой жизни, которую, можно сказать, подарил
ему на прощание Антриг. Кстати, было бы также интересно узнать, смог
ли Магистр Магус избавиться от положения раба Сураклина, в которое
вверг его слишком развитый инстинкт самосохранения. Сердик, наверное,
помог Магистру вернуть назад его роскошный дом. В приемной, отделанной
в розово-черные тона, наверняка снова толпятся знатные женщины, гото-
вые платить бешеные деньги за несколько весьма туманных намеков.
все эти люди, подобно Антригу, были уже мертвы. И когда Джоанна думала
об этом, то ей становилось совсем тоскливо.
новном верила ей. Тогда, после прибытия в свой мир, Джоанна прямо с
бензоколонки позвонила Рут домой и попросила забрать ее. Всю дорогу
Рут не проронила ни слова, только время от времени бросала на нее ук-
радкой полные любопытства взгляды. Джоанна скорчилась в углу машины,
одетая в зеленые бархатные бриджи пажа, уже изрядно успевшие обтре-
паться, нескладное крестьянское одеяние. Странный наряд дополняли ти-
пично средневековые башмаки, что выглядит по меньшей мере странно, не
говоря уже о том, что она здорово похудела за все эти дни. В самый
первый день Рут ни на минуту не отходила от нее и вообще просто в рот
глядела.
те. И что она тогда будет рассказывать? Все равно у нее не было ника-
ких доказательств.
сочувствующе. Видя, что Джоанна не спешит распространяться о своем ис-
чезновении и столь же внезапном появлении, они не стали досаждать ей
расспросами.
ком забытому стилю жизни - к вождению автомобиля, к внимательности на
дорогах, к душу два раза в день, к постоянному шуму вокруг себя.
Странным было иметь свою квартиру, свои вещи, которые не умещались в
одном только ридикюле, не ощущать постоянной необходимости выдвигаться
в путь после короткого отдыха. Не нужно было дрожать при мысли о воз-
можном плене.
чужой. Словно бы не Джоанна, а кто-то иной был там, а потом ярко и об-
разно все рассказал.
вочной стоянке.
себе, ложась спать и выключая свет, когда мысли о пережитом нападали
на нее с особой силой, ведь не на всю же оставшуюся жизнь мне хватит
этих впечатлений. Потом все забудется.
ла какой-то прилив симпатии, даже сочувствия к Сураклину. И только тут
Джоанна поняла почему, ведь и в самом деле было неплохо запрограммиро-
вать себя, стать компьютером и ничего не чувствовать.
му на площадке своему голубому "Мустангу". Свет фонаря серебрил голу-
бую эмаль машины.
прямо на откидывавшейся кожаной крыше ее машины.
не было заветного молотка, или, что еще лучше, какого-нибудь средневе-
кового кремневого пистолета. Как-никак, а практика в стрельбе у нее
уже есть, и практика довольно неплохая. Неужели это какой-нибудь гра-
битель, или маньяк? Впрочем, после Сураклина и Инквизиции современные
любители острых ощущений не казались Джоанне столь уж опасными. Ведь с
ними можно по крайней мере договориться. И тут незнакомец повернул го-
лову.
башки. У Джоанны аж дух перехватило, когда она подумала: "Только без
паники. Конечно, первое предположение быть верным никак не может. Но
кто бы это в таком случае ни был, нужно прикончить его".