на конституционных законах и процедуре проведения выборов. Первый раз за
все время Кеа использовал АМ-2 в качестве наживки и вытащил крупную
рыбину. Время шло, и он все чаще и чаще стал прибегать к подобной
политике.
должен доставить прибывших официальных лиц в лагерь. Именно здесь они
сообщат ему о новом титуле. Сегодня вечером будет праздник. Завтра он
вернет несколько долгов. И тогда все будет принадлежать только ему одному.
прекрасно разбирались в жизни. Королевство должно стать источником
величайшей радости и величайшего страдания. Королевство - твой супруг.
Навсегда. Теперь Кеа стал Императором - и не важно, что он не обладает
этим титулом, ему принадлежит вся полнота власти. Он не испытывал ни
малейших угрызений совести по поводу того, что купил свое королевство,
заплатив за него тем, что сохранил только для себя величайшее открытие в
истории человечества. Китайские императоры веками не расставались с
секретом времени. Зачем людям этот секрет, спрашивали они придворных
ученых, ведь нужно обладать достаточным умением и мужеством, чтобы взять
на себя такую ответственность. Это наша ноша - и только наша.
значение для несчастной свиньи?"
"Фортуны-1". Рут убила Фазлура и осирианку. Сама погибла от руки Мерфа. А
Мерф хотел покончить с Кеа.
Придумал собственную шкалу ценностей и решил, что человечество есть весьма
недостойное сообщество живых существ.
Высшей Власти? Самого Бога? Возможно, и так. Но ведь Кеа Ричардс побывал в
другой вселенной... и вернулся. И нигде не встретил Бога. Может быть,
существует Нечто. Бог, сидящий на своем троне, где-то далеко, за звездами.
Однако, пока Бога никто не видел, этому миру придется считаться с Кеа
Ричардсом.
переодеться для встречи с делегацией. Кеа прибавил шагу. Охранник, идущий
рядом, удивленно на него посмотрел. Тоже пошел быстрее. Кеа побежал. Он
чувствовал себя молодым... ему было хорошо.
одновременно... совсем близкий. Глаза заволокло красной пеленой.
Неумело принялся определять, жив ли Президент. Нащупал едва уловимое
биение пульса и быстро включил коммуникатор. Прошло всего несколько
секунд, а склон холма наводнили гравитолеты и люди, готовые сражаться до
последнего за жизнь своего Вечного Президента.
Имброциано. Она специализировалась в области анатомических повреждений и
регенерации и не имела себе равных.
беспомощность на борту "Фортуны-1", когда рука была плотно прибинтована к
боку. На этот раз бездействовала вся левая сторона.
сложная операция. Должна предупредить... это вас заметно ослабит.
диагноза?
остальными докторами. Существует большая вероятность, что удар может
повториться. Через неделю? Через год? Больше? Не могу сказать. Но вот что
я знаю... вряд ли вы переживете второй такой удар.
а времени у вас как раз и нет.
Разве его последней мыслью не была мысль о том, что императоры управляют
временем?
биологическим временем императоры справиться не в силах".
секрете?
было никакой необходимости мне угрожать. Президент или нет, вы мой
пациент. А я еще ни разу не нарушила своей клятвы.
враги узнают о его болезни, они довольно легко смогут убедить доктора
изменить отношение к клятве Гиппократа. - Я был бы вам крайне признателен,
если бы вы остались... пока я не решу, что делать дальше.
Имброциано, - даже несмотря на то, что это испытание, скорее всего, не
даст никаких положительных результатов.
чем сам Кеа. О чем он думал? Что можно сделать? Самый лучший врач
Федерации несколько минут назад сообщил ему, что он обречен. Советники
настаивают на том, чтобы он назвал преемника - имея в виду одного из них.
Они не говорят этого вслух, но все ясно и без слов - он должен раскрыть им
секрет местонахождения АМ-2.
которую я придумал, прекратит свое существование. Бесследно. Секрет АМ-2
умрет. Эта система - настоящая защита против врагов. Знание, которое
охраняет от наемных убийц. Теперь же... Есть ли какой-нибудь смысл хранить
секрет? Без АМ-2 Федерация погибнет. Все труды пойдут прахом. И что? Если
ты отдашь им свой секрет, станет еще хуже, разве не так? Начнутся страшные
войны - все будут стремиться получить контроль за АМ-2!".
предполагаемых смертей достигало головокружительного уровня.
начала отказался от этой идеи, потому что прекрасно знал историю королей и
их детей. Наследники жили, дожидаясь только одного - когда умрет их
венценосный родитель и они смогут занять его место. Иногда вступали в
заговоры. И почти никогда не были в состоянии предвидеть, что королевство,
созданное _д_о_ них, погибает со смертью старого короля. Достаточно
посмотреть на историю клана Баргета, чтобы увидеть, с какой скоростью
вырождались его члены - от поколения к поколению.
решение. Кто станет преемником? Кому доверить секрет АМ-2? Ответ пришел
мгновенно: никому.
в глубине души. - Должно быть".
Мы особенные. Потому что знаем то, что не известно никому, кроме нас. И
это отличает нас от остальных живущих сейчас людей... и от тех, что жили
до них тоже".
вероятно, уже давно спятил. Наконец он заснул. Он куда-то плыл. Но при
этом ему ничего не снилось.
приборов, заметили, что все процессы пришли в норму.
Ужасно хотел есть. Приказал принести завтрак.
Спокойно. Без каких бы то ни было эмоций.
живое тело... человеческое... совершенно такое же, как у вас. Существуют,
конечно, теоретические препятствия. Но имея необходимую команду
специалистов и достаточно средств... мы сможем справиться с задачей.
сказала она. - А вы именно это и намереваетесь сделать. Вы должны понять,
что ваша идея абсолютно неразумна. Я могу скопировать вас, сделать
дубликат. Но... я не могу заставить новый организм быть вами!
мысли... мои знания... мотивации... такие же точно клетки... все то, из