Чтение 86–й страницы книги ~Личный враг Бога~

полумраке, тяжело ворочались серые тучи.

- А что будет, если пойдет дождь? - спросил маг. Тролль фыркнул в ответ
на этот глупый вопрос. Но Глеб ответил:

- Сель.

- Что? - переспросил Коготь.

- Сель, - повторил Глеб, с опаской разглядывая хмурое небо. - Грязевой
поток. Нас просто снесет, перемелет и вышвырнет назад к дикарям.

- Кстати, ты не слышишь их? - Коготь тронул за плечо Тролля.

- Варваров? Нет, не чую. Должно быть, они отстали. Но скорей всего
пробираются где-то там, - великан показал вверх, на клыки скал, вгрызшихся в
тучи. - Я уверен, что они знают здесь все тропы. А мы сейчас беззащитны, как
дитяти. Если они швырнут сюда валун покрупней, то нас не выкопает и бригада
гномов...

Поднялся ветер. На дне ущелья воздух был по-прежнему мертво недвижим,
но окружающие утесы вдруг словно ожили, обрели голоса и загудели, завыли,
засвистели на все лады, нагоняя на людей страх.

- Веселенькое местечко, - прокомментировал Тролль. Глеб и Коготь
промолчали, только еще больше ускорили шаг, заторопились, почти уже побежали.
Тролль, оказавшись замыкающим, вскоре стал отставать, ковыляя неуклюже на своих
коротких косолапых лапах, не приспособленных к быстрой ходьбе.

- Что же ты? Не отставай! - Глеб обернулся.

- Куда торопиться? - Тролль запыхался, встал. - От судьбы не убежишь.

Путники, подстраиваясь под великана, сбавили темп...

Вскоре ветер очистил небо и бесследно пропал сам. Смолкли скалы. Стали
видны первые, еще пока бледные звезды. Полоса неба сделалась шире и как бы
ближе.

- Кажется, самое опасное место прошли, - сказал Коготь.

- Самое опасное еще впереди, - отрезал Глеб. - Ты когда-нибудь
сталкивался с горгульями?

Маг, на мгновение замешкавшись с ответом, сказал неуверенно:

- Ну... В общем-то, нет... Только... Нет. Не сталкивался.

-А ты, Тролль?

- Видел издалека.

- Опасные твари. Нам надо держаться вместе. Легче будет отбиваться. Эти
бестии всегда стараются нападать кучей, всем скопом. Ума у них не хватает, но
силы не занимать. Да и шкура у них - не всякий меч пробьет.

- Для дубины шкура не помеха, - сказал Тролль, и Глеб вспомнил Ивана, -
какая бы толстая она ни была...

Ущелье окончилось тупиком.

- Где-то здесь должен быть подъем, - сказал Глеб, внимательно
осматривая темные скалы.

Коготь зевнул. Чтобы взбодриться, звонко похлопал себя по щекам.

- А может, заночуем здесь? А с утра, значит, все как следует и
разглядим,

- Нет. Оставаться внизу слишком опасно. Нам надо подняться. Тролль
кивнул, соглашаясь с Глебом.

Склоны ущелья здесь были не так круты, как те острые утесы, что
остались позади. При желании наверх можно было подняться и так, не отыскивая
тропу, которая - Глеб знал - должна была быть где-то поблизости. Но ночью, в
темноте, лезть наверх поосыпа-ющемуся склону было смертельно опасно...

- Смотрите внимательней, - сказал Глеб.

- На что смотреть? - спросил сонный Коготь, присаживаясь на камень. -
Что искать? В такой темноте все равно ничего не разглядишь. Давай все же
дождемся утра...

Тролль уже отошел в сторону, скрылся из виду за выступом скалы. Глеб с
беспокойством глянул в направлении, где исчез великан.

- Эй, Тролль! - крикнул он, но не очень громко, чтоб не потревожить
окружающие спящие горы.

Никто не отозвался.

- Тролль!

Тишина. Только вдруг посыпалась откуда-то сверху невидимая во мраке
щебенка. Коготь вскочил, сжал в руках посох, нацелив его в сторону
подозрительного шума.

Долгую минуту друзья неподвижно стояли, тараща глаза в темноту.

- Просто маленький обвал, - успокоил себя и товарища Глеб. - Перепад
температур или жук какой прополз...

- Или зверь пробежал, или дикарь подкрался.

- Ладно, пойдем посмотрим, где там Тролль. - Глеб направился к
скальному выступу, за который ушел косматый гигант.

Маг какое-то время стоял недвижимо, смотрел, как удаляется товарищ.
Вновь посыпался щебень, уже вроде бы ближе. И Коготь затравленно зыркнув по
сторонам, не выдержал одиночества и бросился догонять друга.

- Тролль! - вновь позвал Глеб.

- Да здесь я! - неожиданно громко сказал великан, черной тенью
отделяясь от скалы.

Коготь вздрогнул, выругался.

- Ты чего там делаешь? Прячешься? Нас напугать хочешь?

- Чего тебя пугать, ты и так весь дрожишь, - усмехнулся гигант.

- Это от холода. Я замерз. Не все же такие волосатые, как ты.

- Нашел чего? - остановил перепалку Глеб.

- Да. Вон там обрывки веревок, металлические клинья, вбитые в скалу,
прогнивший ворот, какие-то колеса. Должно быть, разломанный подъемник. Лифт. А
вон за тем валуном начинается лестница. Я далеко не лез. Точно не знаю, куда
она ведет, но, судя по всему, наверх мы по ней поднимемся.

- Лестница? - удивился Коготь.

- Вырубленные в камне ступени, - пояснил Тролль. - Кое-где даже
деревянное ограждение сохранилось.

- Тогда пойдем. Надо выбираться отсюда.

- Ага. Хоть я ничего и не чувствую пока, но мне кажется, что
поблизости, кроме нас, есть еще кто-то.

- Горгульи?

- Скорее дикари.

-Тогда поспешим.

- Погодите, - остановил товарищей Тролль. Он отошел в сторону,
склонился над чем-то, белеющим на земле, махнул рукой, подзывая к себе друзей.
-Чего там?

- Идите сюда. Вам интересно будет взглянуть.

Глеб и Коготь приблизились.

В ущелье заглянула луна. Сразу стало светлей, но и тени, скопившиеся в
выемках скал, в трещинах, в выбоинах, вдруг сделались гуще, отчетливей,
мрачнее.

- Что это? - спросил Коготь, еще не совсем разглядев предмет, что белел
у Тролля под ногами.

- Мы уже совсем близко, - сказал Глеб. Он присел перед скелетом,
наполовину засыпанным обвалом, поддел древком копья зубастый, шипастый череп,
выковырнул его из завала. - Определенно это горгулья.

Коготь прошипел что-то злобное, плюнул на кости и наподдал череп ногой.

Они долго карабкались по вырубленным в камне ступеням. Лестница
петляла, зигзагами поднималась по склону, то и дело меняя направление, стараясь
следовать прихотливому рельефу скалы.

- И кто только здесь лазил, - пропыхтел Коготь, в очередной раз
запнувшись и едва не скатившись вниз. Тролль, карабкающийся позади, своей
лопатообразной ручищей поддержал мага.

- Гномы, - ответил Глеб. - Здесь все сделали гномы.

- А я-то думал, что они только под землей строят.

- Они строят там, где им удобней.

- Ничего себе, удобней!

- Давай пока помолчим. А то окажемся внизу, как раз возле того скелета.

В небе на фоне звезд промелькнула крылатая тень, но друзья ее не
заметили. Они были слишком поглощены тем, что пытались удержаться на стертых
каменных ступенях.

- Еще метров тридцать, - объявил Глеб, на секунду остановившись и
глянув вверх.

Вскоре лестница пошла полого и по ней стало возможным двигаться,
выпрямившись в полный рост. Но друзья все равно ползли на четвереньках, не
решаясь подняться. При взгляде вниз кружилась голова.

Последние несколько метров. Несколько ступеней. Несколько шагов.

- Все! - выдохнул Глеб, ступив на ровную, словно стол, вершину скалы.
Он опустился на колени, подал руку Когтю, втащил его к себе, а потом они вдвоем
помогли Троллю одолеть последнюю ступеньку, неровную, разбитую и непомерно
высокую.

Три товарища, обнявшись, встали на вершине и осмотрелись. Ярко светила
огромная луна, настолько близкая, что казалось, будто до нее можно легко
допрыгнуть и коснуться рукой, впечатать ладонь в сияющий серебряный диск.
Горный массив, такой вроде бы неприступный при взгляде снизу, с равнины, отсюда
виделся игрушечным. И крутые скалы, и темные каньоны, и скругленные вершины
старых сопок вдали - все это компактно расположилось внизу, под ногами.
Невообразимо расширился горизонт... На севере виднелось море - серая, чуть
светящаяся серебром масса, в которой отражались звезды и луна, - еще одно
бескрайнее небо, только перевернутое. Серебряная бухта.

- Что это там? - спросил Коготь, всматриваясь в даль. - Неужели
корабль?

Далеко-далеко по колышущемуся пятну луны медленно двигалась черная
черточка.

- Точно, корабль, - подтвердил Тролль.

Глеб приблизился к краю ущелья, из которого они только что выбрались.