начальника, напустил на себя такой же важный и таинственный вид, какой был у
лорда Кроуфорда, хотя решительно не понимал, в чем дело и что его так
изумило.
этот раз старик был в очень странном настроении. Он был не в силах удержать
улыбку, которая, казалось, против воли морщила его суровое лицо, и покачивал
головой с видом человека, думающего о чем-то, чего он не одобряет, но что
его не может не смешить.
- знаешь, как взяться за дело! Кревкер проглотил твое предложение, точно
стакан уксусу. Он клялся всеми святыми, что, если б дело не шло о чести двух
государей и благополучии их держав, не видать бы тебе графини Изабеллы как
своих ушей. Не будь у него красавицы жены, можно было бы подумать, что он
сам не прочь скрестить копье в честь прелестной графини. Впрочем, может
быть, он имел в виду интересы своего племянника, графа Стефана... Графиня!
Вишь ты куда залетел! Ну, пойдем! Помни только, что свидание будет кратким;
ну, да ты не станешь терять времени даром! Ха-ха-ха! Клянусь честью, мне так
смешно, что я даже не могу побранить тебя как следует.
воина, задетый за живое тем, что все опытные люди находят его любовь смешной
и нелепой, Дорвард молча последовал за лордом Кроуфордом в монастырь
урсулинок, куда поместили графиню Изабеллу. Здесь в приемной их поджидал
граф де Кревкер.
говорят, необходимо еще раз повидать спутницу твоего романтического
путешествия?
нею с глазу на глаз, - добавил он решительно.
Молодая девушка, дочь моего старого друга и товарища по оружию, самая
богатая наследница во всей Бургундии, признается мне в какой-то нелепой..,
но что ж это я, в самом деле?., короче говоря, она сошла с ума, а этот
мальчишка - самонадеянный повеса... Словом, им нельзя встречаться наедине.
открыли мне такую вещь, о которой я никогда не смел даже мечтать! - сказал
восхищенный Квентин.
опрометчиво. Вы только что просили, чтобы я вас рассудил. Так посмотрите:
здесь, в приемной, есть надежная железная решетка; положитесь на нее, и
пусть себе болтают, сколько их душе угодно. Неужели жизнь государя, а может
быть, и тысяч людей не стоит того, чтобы дать двум младенцам пошептаться в
течение каких-нибудь пяти минут?
который, выходя, бросил грозный взгляд на молодого стрелка. Спустя минуту в
приемной, по другую сторону решетки, появилась Изабелла и, увидев Квентина
одного в комнате, остановилась в смущении и с минуту не поднимала глаз.
подозрительны? - сказала она наконец. - Мой друг, мой спаситель! Мой
единственный верный и преданный друг среди грозивших мне опасностей и
измены!
которую тот стал целовать, не в силах удержаться от слез. Она не отняла руки
и только сказала:
позволила бы вам такого безумия.
что он был действительно ее единственным верным и преданным другом, быть
может, мои читательницы, даже если бы между ними оказались графини и богатые
наследницы, простят Изабелле это маленькое нарушение ее графского
достоинства.
больше смущаясь, о чем он хотел поговорить с ней.
Кревкером, что у вас есть ко мне просьба, - сказала она. - Что же это за
просьба? Скажите. Если бедная Изабелла в состоянии исполнить ее, не нарушая
своего долга и чести, можете быть уверены, что она ее исполнит. Только прошу
вас, - добавила она, робко озираясь, - не говорите ничего такого, что могло
бы повредить нам обоим, если бы кто-нибудь нас услышал.
забыть разделяющее нас расстояние и, поверьте, никогда не навлеку на вас
негодования ваших гордых родственников, ибо вы внушили самую преданную
любовь тому, кто не так могуществен и богат, как они, но все же не менее
благороден. Пусть эта любовь забудется навсегда, как сон, забудется всеми,
кроме того, кому эта мечта навеки заменит действительность!
меня, - ни слова больше об этом! Скажите лучше, чего вы от меня хотите?
как враг, - ответил Квентин.
каких опасностей меня спасло ваше мужество и присутствие духа! Этот страшный
окровавленный зал, этот несчастный епископ... Я только вчера узнала обо всех
ужасах, которые тогда совершились!
молодой девушки покрылось смертельной бледностью. - Не вспоминайте!
Постарайтесь лучше с твердостью смотреть вперед, потому что опасности,
угрожавшие вам, еще не миновали. Выслушайте меня. Вы больше чем кто-нибудь
другой имеете право считать короля Людовика тем, что он есть на самом деле,
то есть хитрым и коварным изменником. Но если сейчас вы обвините его в том,
что он подстрекал вас к бегству и, что еще важнее, хотел предать в руки де
ла Марка, это может стоить ему если не жизни, то короны и, наверно, вызовет
кровопролитнейшую войну между Францией и Бургундией.
отвратить, - сказала Изабелла. - Впрочем, если б даже я жаждала мщения,
малейшей вашей просьбы было бы довольно, чтобы заставить меня от него
отказаться. Могу ли я дольше помнить обиды, нанесенные мне королем
Людовиком, чем ваши бесценные услуги? Но как мне быть, когда я предстану
перед моим государем, герцогом Бургундским? Я должна буду или молчать, или
сказать всю правду. Молчать - значит прогневать его, а лгать.., вы сами не
захотите, чтоб я лгала.
Людовике ограничиваются тем, что вы сами знаете как несомненную истину;
когда же вам придется упомянуть о том, что вы знаете с чужих слов, то как бы
достоверны ни казались вам эти слухи, передавайте их только как слухи, не
больше, и не говорите, что придаете им веру или значение, если б даже это и
было так. Не может бургундский совет отказать монарху в той справедливости,
которой на моей родине пользуется каждый преступник! Они должны будут
признать его невиновным, если против него не окажется явных, прямых улик, а
все, что вы сообщите как простой слух, справедливость которого вы лично не
можете подтвердить, им надо будет еще доказать свидетельскими показаниями
других лиц.
свою мысль на примерах. Он еще говорил, когда раздался звон монастырского
колокола.
навсегда! Не забывайте меня, Дорвард, а я вас никогда не забуду.., не забуду
и ваших верных услуг...
устами, и уж не знаю, право, как это случилось, но только, стараясь ее
высвободить, графиня оказалась так близко к решетке, что юноша дерзнул
запечатлеть на ее губах прощальный поцелуй. Она не оттолкнула его - может
быть, потому, что не успела, так как почти в ту же минуту в приемную стрелой
влетели Кревкер и Кроуфорд, подсматривавшие в щелку за молодыми людьми,
беседу которых они, впрочем, не могли слышать. Кревкер был в бешенстве,
Кроуфорд же от души хохотал, стараясь сдержать порывы своего товарища.
засадить в келью на хлеб и на воду! - крикнул граф Изабелле, которая,
опустив вуаль, поспешно удалилась. - А ты, красавчик.., ты просто нахал!
Настанет час, когда интересы государей и держав не будут иметь ничего общего
с такими молодцами, как ты, и тогда я проучу тебя за то, что ты, нищий,
осмелился поднять глаза на...
- А ты, Квентин, молчи, я тебе приказываю! Ступай к себе!.. И позвольте,
граф, заметить вам теперь, когда он уже не может нас слышать, что ваше
обращение совершенно неуместно: Квентин Дорвард такой же дворянин, как и
король, только, как говорят испанцы, он бедней короля. По своему
происхождению он так же знатен, как я, а я - глава нашего рода, и вы не
имеете права нам угрожать...
чужестранных наемников вошло даже в пословицу, и вам, их начальнику,
следовало бы их сдерживать, а не поощрять!
пятьдесят лет и до сих пор ни разу не просил советов ни у французов, ни у
бургундцев; надеюсь, что, с вашего разрешения, и впредь сумею без них
обойтись!
звание и лета дают вам все преимущества надо мной. Что же касается молодых
людей, я готов забыть их прошлое, но приму свои меры и клянусь, что больше
они не увидятся!
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Трубников Александр
Елманов Валерий
Белов Вольф
Распопов Дмитрий