как море в час прилива, темная людская масса, в которой можно было
разглядеть прелестные восхищенные лица женщин. В пролетах железного
остова, по лестницам, по воздушным мостам бесконечной вереницей
поднимались вверх маленькие силуэты, точно путники, заблудившиеся среди
снежных утесов. По контрасту в этими ледяными вершинами особенно поражала
царившая в магазине тепличная, удушливая жара. Гул голосов походил на рев
бурно несущейся реки. Обильная позолота потолка, стекла в золотых
переплетах и золотые розетки, подобно солнечным лучам, озаряли Альпы этой
колоссальной выставки белья.
же на одном месте!
спускал с нее глаз. Она повернулась в его сторону, и взгляды их
встретились. Когда же она снова двинулась вперед, он пропустил ее на
несколько шагов и последовал за нею издали, делая вид, будто не обращает
на нее внимания.
самой толчее, - какая прелестная мысль - эти фиалки!
поднял целую шумиху в газетах, - о букетиках белых фиалок, огромными
партиями закупленных в Ницце; их подносили каждой покупательнице,
независимо от количества купленного товара. Возле всех касс служители в
ливреях раздавали эти премии под наблюдением инспектора. И мало-помалу
публика украсилась цветами, - казалось, это свадебное шествие; от всех
женщин веяло ароматом фиалок.
хорошая!
услыхала, как два приказчика шутили по поводу фиалок. Высокий и худой
выражал удивление: так, стало быть, свадьба патрона с заведующей отделом
костюмов все-таки состоится? А другой, маленький и толстый, отвечал, что
хотя это еще не решено, но цветы уже закуплены.
равнодушной. - Впрочем, этим и должно было кончиться.
стало ясно, почему г-жа Дефорж явилась в "Дамское счастье", несмотря на
свои враждебные действия: она, очевидно, поддалась непреодолимому желанию
все увидеть собственными глазами хотя бы и ценой страданий.
Мы встретимся с госпожою де Бов в читальном зале.
Идем, Бланш!
неотступно следовавший за нею, пошел, чтобы не привлекать ее внимания, по
другой лестнице.
нижний этаж.
хозяина. Эта история, занимавшая вот уже несколько месяцев всех продавцов,
восторгавшихся упорным сопротивлением Денизы, быстро подвигалась к
развязке: накануне узнали, что, несмотря на мольбы Муре, девушка покидает
"Счастье" под предлогом крайнего переутомления. Мнения разделились: уйдет
она или не уйдет? Многие приказчики держали пари на сто су, что это
случится в следующее воскресенье. Иные хитрецы ставили на карту свой
завтрак, утверждая, что дело кончится свадьбой, а другие, верившие в уход
Денизы, все же не хотели рисковать деньгами, не имея для этого веских
оснований. Правда, у героини было обаяние недоступной женщины, которой
домогаются, зато у Муре было обаяние богатства, он был счастливым вдовцом
и обладал самолюбием; в конце концов он мог оскорбиться таким требованием.
Впрочем, и те и другие соглашались, что молоденькая продавщица повела дело
с опытностью незаурядной интриганки и что она шла ва-банк, предложив ему
на выбор: либо жениться, либо согласиться на ее уход.
требований, ни расчетливости. И она решила уйти именно вследствие тех
суждений, которые высказывались по поводу ее поведения и крайне ее
удивляли. Разве она хотела этого? Разве она на самом деле показала себя
коварной и честолюбивой кокеткой? Она просто поступила на службу, и сама
удивлялась, что могла внушить такую любовь. И почему теперь все считают
хитрой уловкой ее решение покинуть магазин? Ведь это так естественно!
Удрученная бесконечными сплетнями, ходившими по магазину, неотступными
домогательствами Муре, измученная борьбой, какую ей приходилось вести с
собственным сердцем, она томилась во власти невыносимой тоски; опасаясь
ненароком уступить ему, а потом всю жизнь об этом сожалеть, она
предпочитала удалиться. Если здесь и была умная тактика, девушка даже не
подозревала об этом; она в отчаянии спрашивала себя, что же ей делать,
чтобы ее не считали девицей, бегающей за женихом. Мысль о браке теперь
раздражала ее, и она твердо решила, что будет говорить "нет", неизменно
"нет" даже и в том случае, если он примет такое безумное решение. Пусть
она одна страдает. Необходимость расстаться с ним бесконечно огорчала ее,
но она мужественно убеждала себя, что так нужно, что она лишится радости и
покоя, если поступит иначе.
холодно, стараясь не обнаружить своей досады. Затем сухо сказал, что дает
ей неделю на размышления и надеется, что она все-таки одумается. Когда же
через неделю Дениза снова затронула эту тему и сказала, что твердо решила
уйти после большого базара, он и на этот раз не рассердился, а только
попытался ее урезонить: она упускает свое счастье, она нигде не займет
такого положения. Может быть, у нее имеется в виду другое место? Тогда он
готов предоставить ей те же выгоды, какие она рассчитывает получить там. А
когда девушка ответила, что она еще не приискала нового места и
рассчитывает сперва месяц отдохнуть у себя в Валони на свои сбережения, он
возразил, что если только расстроенное здоровье заставляет ее уйти со
службы, то что ей помешает вернуться в "Счастье", когда она отдохнет.
Измученная этим допросом, Дениза молчала. Тогда он вообразил, что она едет
туда к любовнику, быть может, даже к мужу. Ведь призналась же она ему
однажды вечером, что влюблена в кого-то. С тех пор он хранит в памяти это
признание, вырванное у нее в минуту замешательства; оно ножом вонзилось
ему в сердце. Раз этот человек собирается на ней жениться, она бросает
все, чтобы идти за ним; этим и объясняется ее упрямство. Все было кончено,
и он добавил ледяным тоном, что, раз она не желает сказать ему истинной
причины своего ухода, он больше не удерживает ее. Этот сухой деловой
разговор без всяких вспышек гнева подействовал на Денизу гораздо тяжелее
бурных сцен, которых она так боялась.
счастье", Муре был страшно бледен и суров. Проходя по отделам, он делал
вид, будто не замечает ее; никогда еще не казался он таким сосредоточенным
и поглощенным делами; пари возобновились, но одни лишь смельчаки рисковали
теперь ставить свой завтрак на карту, утверждая, что брак состоится. Под
этой столь необычной для него холодностью Муре скрывал, однако,
мучительную нерешительность и душевные муки. Припадки бешенства вызывали у
него прилив крови к голове; он был вне себя: ему хотелось схватить Денизу
в объятия и не выпускать ее, заглушая ее крики. Потом он пытался
рассуждать, придумывал, как бы ему удержать девушку, но всякий раз ощущал
свое бессилие, с бешенством сознавая, что ему не помогут ни деньги, ни
власть. И однако, среди хаоса всяких безумных замыслов одна мысль
мало-помалу все более овладевала им, хотя и вызывала внутренний протест.
После смерти г-жи Эдуэн он поклялся, что больше не женится; своей первой
удачей он был обязан женщине и решил отныне преуспевать при помощи всех
женщин. У него, как и у Бурдонкля, был своего рода предрассудок: он был
убежден, что глава большого универсального магазина должен оставаться
холостяком, если только он хочет сохранить свое мужское обаяние над
многочисленными покупательницами и по-прежнему вызывать в них бурю
желаний; если же ввести сюда женщину, то вся атмосфера изменится - женщина
внесет свой особый дух и изгонит всех других. Он пытался идти наперекор
неумолимой логике вещей и предпочитал умереть, чем сдаться; временами
Дениза вызывала в нем бурное возмущение: он чувствовал, что она -
олицетворение возмездия, и боялся, что немедленно после женитьбы сдастся,
несмотря на свои миллионы, сраженный и сломленный, как былинка, тем вечно
женственным, что было в ней. Но он тут же снова поддавался слабости и
начинал обдумывать перспективу, какую перед тем гневом отвергал: чего, в
сущности, ему бояться? Она такая кроткая и рассудительная, он может
довериться ей без всяких опасений. И чуть не двадцать раз в час
возобновлялась эта борьба в его истомленной душе. Самолюбие разъедало его
рану, и он начинал терять рассудок при мысли, что, даже пойдя на все
уступки, может услышать от нее "нет", если она любит другого. Утром в день
большого базара он еще не пришел ни к какому решению, а между тем Дениза
должна была уйти на следующий день.
он увидел, что тот сидит, облокотившись на письменный стол, закрыв глаза
руками, погруженный в свои думы. Бурдонклю пришлось дотронуться до его
плеча. Муре поднял голову, и Бурдонкль увидел, что лицо директора залито
слезами; они переглянулись и подали друг другу руку - это было рукопожатие
двух людей, которые сообща выиграли не одну торговую битву. Уже с месяц
как поведение Бурдонкля резко изменилось: он преклонялся перед Денизой и
даже исподволь подталкивал хозяина к женитьбе. Разумеется, он
придерживался этой тактики, чтобы не оказаться сметенным той силой,
безусловное могущество которой он теперь признавал. Такая перемена имела и
другие тайные основания, а именно: в нем пробудились давнишние
честолюбивые замыслы, робкая, но мало-помалу крепнувшая надежда самому
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Ковальчук Вера
Корнев Павел
Якубенко Николай