крыльца.
появишься рядом с трейлером...
Билл достал бандану из заднего кармана брюк, вытер лицо.
Виргинии, но вернулся главным образом из-за тебя, Майк. Эти двое на
Уэсп-Хилл могут меня не бояться. Нет, я им ничего плохого не сделаю.
поверить тому, что у нас с ним состоялся такой вот разговор. С Биллом Дином,
который совсем недавно упрекал меня, что я не разделил свою печаль,
вызванную смертью Джо, с местными жителями. С Биллом, который так тепло
встретил меня.
запирал дверь на замок, когда находился дома, а вот тут запер. В тишине
жаркого июльского дня звук этот разнесся далеко. И подвел черту под моей
долгой дружбой с Биллом Дином. Я повернулся и, понурившись, пошел к
автомобилю. Я не стал оборачиваться, когда услышал, как за моей спиной
раскрылось окно.
Дин. - Ты разбил ему сердце! Не смей больше приезжать! Не смей! Никогда!
***
больше вопросов, Майк. Я должна быть у Билла Дина на хорошем счету. Точно
так же, как моя мать не могла идти супротив Нормала Остера или Фреда Дина.
тот должен нанять того плотника или этого электрика, приезжий так и
поступает. А если сторож говорит, что кого-то надо уволить, потому что
человек это ненадежный, его увольняют. Или ее. А для приходящей горничной
слово сторожа ценно вдвойне в сравнении с плотником, сантехником или
электриком. Если ты хочешь, чтобы тебя рекомендовали и продолжали
рекомендовать, такие люди, как Фред и Билл Дины или Нормал и Кенни Остер, не
должны иметь к тебе никаких претензий. Понимаете? Когда Билл узнал, что я
рассказала вам о Нормале Остере, он чуть не набросился на меня с кулаками,
так рассердился.
колонки.., его звали Керри?
оригинально. Я ходила в школу с братом и сестрой, которых звали Роланд и
Роланда Тьеро. Думаю, Роланд сейчас в Манчестере, а Роланда вышла замуж за
парня из...
Пожалуйста.
раздался голос миссис М.:
в начале столетия.
время пожаров. - Билл утверждал, что пожары эти - дело рук деда Ки, его
прощальный подарок Тэ-Эр. - Я не знаю, как это случилось. Билл об этом
никогда не говорит. Если он узнает, что я рассказала об этом вам, в Тэ-Эр я
уже не застелю ни одной кровати. Он за этим проследит. - А потом, полным
отчаяния голосом, добавила:
в этом она недалека от истины. Но даже если бы он и узнал, миссис М, могла
не беспокоиться за свое будущее, потому что отныне и до конца дней она
получала бы от меня ежемесячный чек. Я не собирался говорить ей об этом по
телефону - негоже оскорблять самолюбие янки. Просто поблагодарил, заверил в
том, что буду нем как рыба, и положил трубку.
двум. А если не хочешь, давай просто поговорим.
подтянул к себе блокнот с записями, которые сделал, когда разговаривал по
телефону с братом Джо. Имена Киа, Кира, Кито и Карла я взял в рамочку.
Теперь я зачеркнул нижнюю поперечину рамочки и добавил к списку Керри.
что это оригинально.
дрожь.
перечисленных детей утонули: Керри Остер под струей колонки, Киа Нунэн,
пусть и размером не больше семечка подсолнуха, в умирающем теле матери. И я
видел призрак третьего ребенка, утонувшего в озере. Кито? Его звали Кито?
Или другого мальчика, который угодил в капкан и умер от заражения крови?
оригинально.
в живых? Я думал, ответ на первый вопрос особого значения не имеет. Потому
что уже знал ответ на второй. Эта река всегда впадала в море, сказал Билл
Дин.
грохотом, что я вскрикнул. Я уже понял, что надо уезжать, и немедленно.
Больше никаких звонков. И хватит мне изображать Энди Дрейка, частного
детектива. Какой из меня защитник несчастной красавицы? Мне следовало
довериться инстинкту самосохранения и убраться отсюда в первый же вечер. Что
ж, ошибку еще не поздно исправить. Сейчас сяду в "шеви" и умчусь в Дер...
его из стороны в сторону Сдвижная дверь на террасу заездила вправо-влево, с
грохотом ударяясь об ограничительные штыри. Книга кроссвордов и сборник
телевизионных программ раскрылись, зашелестели страницы. Что-то застучало по
полу, словно кто-то, разумеется, невидимый, полз ко мне, молотя кулаками по
доскам.
платформе подземки, если стоишь недалеко от тоннеля, налетел на меня. В нем
я услышал странный голос, который вроде бы говорил мне бой-бои, словно желал
счастливого пути. А когда до меня дошло, что голос говорит совсем другое:
Ku-Ku, Ku-Ku, Ku-Ku, что-то ударило меня в спину и подтолкнуло вперед.
Огромным таким, мягким кулаком. Я врезался в стол, ухватился за него, чтобы
устоять на ногах, перевернул поднос с солонкой, перечницей, зажимом для
салфеток и вазочкой, в которую миссис М, поставила маргаритки. Вазочка
скатилась со стола и разбилась. Включился телевизор на кухне, какой-то
политик рассуждал с экрана о надвигающейся на нас инфляции. Заиграл
музыкальный центр, заглушив политика:
Наверху заревел детектор дыма. Потом второй, третий. Мгновением позже к ним
присоединился вой противоугонной сигнализации "шеви". Гремело, трещало,
звенело все, что могло греметь, трещать, звенеть.
рука плюхнулась на блокнот, раскрыла его на чистой странице, тут же пальцы
ухватились за лежащий неподалеку карандаш. И я начал писать, сначала
медленно, потом все быстрее, с такой силой нажимая на карандаш, что грифель
едва не рвал толстую бумагу:
помоги нет нет милый пожалуйста не уезжай помоги ей помоги ей помоги ей
словно из июля она перенеслась в январь. Пот на коже превратился в ледяную
корочку, из носа закапало, воздух паром выходил изо рта. Непроизвольное
движение пальцев, и карандаш переломился надвое. За моей спиной последний
раз яростно звякнул колокольчик Бантера и затих. Откуда-то сзади донеслись
два хлопка, словно одновременно открыли две бутылки шампанского. И все
закончилось. Призраки, уж не знаю, сколько их было, покинули мою гостиную. Я
остался в гордом одиночестве.
***
затянули "Воющего волка", побежал наверх, отключил детекторы дыма. Высунулся
из окна спальни для гостей на втором этаже, нацелил на "шеви" брелок-пульт,
который висел на кольце с ключами, нажал кнопку. Сирена противоугонной
сигнализации смолкла.
разделался с политиком и застыл, так и не убрав руку с кнопки выключения
телевизора. Смотрел я на кота-часы. Хвост наконец-то перестал качаться из
стороны в сторону, а большие пластмассовые глаза лежали на полу. Выскочили
Адамов Григорий
Сертаков Виталий
Лондон Джек
Каргалов Вадим
Якубенко Николай
Шилова Юлия