кузнечный мех. Живыми на лице оставались лишь глаза... Овчарка между тем
тянула в гору, изредка останавливалась, прослушивая пространство впереди.
Один раз Виталий вдруг остановился, посмотрел на Русинова так, словно только
что обнаружил его рядом с собой.
можно не отвечать...
Раздрогин прислонился к дереву, опустился по нему на землю. Русинов понял,
что нужно делать: через десять минут и этот "афганец" лежал под камнем. Надо
же было отвоевать и уцелеть в чужой стране, в чужих горах, чтобы успокоиться
в своих...
ждала. Под этим деревом, прикрытый двумя камнями, оказался лаз в пещеру. И
стало понятно, каким образом Раздрогин напоролся на людей Тарасова.
Наверное, не выпустил вперед собаку, а вылез сам. И столкнулся с ними в
упор...
ниже, почти на одной линии, виднелась голова останца со знаком жизни. У
Русинова уже не оставалось сомнений, кто был Данилой-мастером, спасшим
девочку Ингу. Сказка получала не печальный, а трагический конец. Они
забрались в пещеру, Раздрогин велел прикрыть вход камнями, достал откуда-то
спрятанный фонарь, осветил низкое, уходящее в темень горы пространство.
Собака уже была впереди, поскуливая, звала за собой. Перевел луч на лицо
Русинова.
блуждал по стенам- у Раздрогина слабели руки. Русинов молча ждал.
тебя тоже... Ты тоже все потерял... Друг твой погиб...
раскрыли... Вернули борт, полетели с ним... Тоже рок... Вертолет потерпел
катастрофу...
говорит, значит, знает..."
меня схоронишь. Я укажу где...
что при таком ранении он долго не протянет. Нужна немедленная операция, а
кто ее сделает в горах и чем?.. Часа через три-четыре он просто захлебнется
кровью...
километра увидишь останец... Высокий, заметный... Под ним- осыпь. И знак
увидишь, белой краской... Там должна быть девушка. Инга...- Он помол-чал.-
Передай ей... Данила-мастер кланяться велел... Про-винился, скажи, перед
Хозяйкой Медной горы... А она его в зал Мертвых заключила... На сто лет...
Пусть Инга придет ровно через сто... В этот же день... Только ты не смейся,
Мамонт. Передай все, как прошу.
он заложил камнями вход, на непослушных ногах спустился на восток метров на
двес-ти, лег за высокие глыбы и закусил рукав куртки. Он думал, что когда
войдет в пещеру за Данилой-мастером- это будет самый счастливый миг в его
жизни. Но оказался самый горький час. Больше всего почему-то было жаль себя.
В это летописное мгновение он оставался совсем один и завидовал мертвым...
жизни и вернуться назад; скрывать, обманывать такого сильного человека, как
бывший разведчик Раздрогин, не было смысла и выглядело даже кощунственно. Он
протиснулся через узкий лаз и ввалился в темноту пещеры. Фонарь не
загорался...
руками ее влажную шерсть. Наугад сделал несколько шагов вперед и наткнулся
на Раздрогина, нащупал лежащий рядом фонарь, включил его - Виталий был без
памяти.
осмысленными глазами, попытался сесть. В груди его засвистело, забулькало.
радости, что язык не повернулся сказать правду.
Какая она?.. Какая она стала?
волосы наотлет...
лишь поскуливала овчарка, вылизывая простреленную грудь Данилы.
он.- О чем вы говорили?
вырастал до неба и перешагивал реки. Ей было чуть-чуть страшно... И как ты
кормил ее каким-то вкусным хлебом... А потом подарил ей кусок малахита. Она
показала...
потому идти стало легче. Собака побежала впереди, указывая путь. Дорожка
посередине пещеры была очищена от камней, оставались лишь большие глыбы,
которые невозможно скатить. Скоро кровля поднялась, стало просторнее, но
слабеющий Данила все больше обвисал на плече, становился грузным,
медлительным. Иногда он взбадривал себя, выпрямлялся, однако всплеска
энергии хватало на несколько десятков метров. Потом начался бесконечный
спуск, веревка-поручень резала и обжигала руки. Фонарь болтался на шее, луч
рыскал по стенам, а впереди чернела неведомая бездна. Данила обвис на плечах
Русинова и, пытаясь помочь ему, тормозил ногами, коленями. Время от времени
они делали передышку на площадках, заваленных камнем, а потом снова
скользили вниз. Наконец спуск окончился у стены со щелевидным лазом. Русинов
увидел знакомые ящики со взрывчаткой. Пещера была заминирована...
камням. Большая фляга из нержавейки блеснула у самой стены. Сначала он дал
напиться раненому, потом попил сам. Вода оказалась солоноватой и сильно
минерализованной.
Если потеряю сознание, не бросай... Одному мне не добраться... Если умру по
дороге- тоже не бросай...
здесь, надо дойти... Там будет Зал Мертвых... Если что, иди за собакой, она
приведет... Положишь там, а сам ступай, отыщи Варгу... Кроме него, в копях
никого сейчас нет... Собака найдет... Скажи ему- Страга умер,- он сдернул с
шеи тускло блеснувший в луче фонаря медальон на шнурке.- Потом иди к
Валькирии, передай ей это... Ты же хотел увидеть Валькирию?
радости при упоминании имени, завертелась возле щели-лаза.
пойдешь за ней один - наступай в ее следы... Там мины стоят направленного
действия... Смотри не попади... На камни не наступай, не трогай их...
Флягу возьми с собой... без привычки тяжело тебе будет, соль...
Русинов взвалил его на спину и понес. Почва пещеры вновь шла под уклон,
правда, не такой крутой. Наверное, когда-то здесь гремела подземная река,
возможно, когда таял ледник. Ему показалось, что он все время спускался
вниз, но идти почему-то становилось тяжелее. Голова Страга начинала
болтаться по сторонам: похоже, он время от времени впадал в забытье либо
терял сознание. Когда Русинов останавливался, чтобы подбросить его повыше на
спине, тело Страги вздрагивало.
утыкался в поворот галереи. Страга знал путь до мельчайших деталей, сразу
узнавал место.
середине ноября. И пока неглубокий снег позволял двигаться, они шли пешком,
бросив большую часть снаряжения просто в полынью. Уральский хребет стоял на
горизонте, высоко и величественно, поистине седой от снега, словно вышедший
из земных глубин древний, но невероятно крепкий, костистый старик. Он
казался совсем близко, но целый день непрерывной ходьбы не приблизил его!
Урал дразнил своей недосягаемостью усталых, истощенных людей.
Ильин Андрей
Лукин Евгений
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Елманов Валерий
Шилова Юлия