Гаврила тяжело дышал и Избор приял его возглас за тяжелый выдох. В его голосе
не было сомнения в своих силах. Может быть только в нужности всего этого.
- А что, на развод что ли оставлять? Всех под корень, что б потом не думалось!
Позади послышался топот. Не один и не два, и даже не два десятка остроголовых
бежали следом. Гаврила остановился. Шум, что догонял их сзади стал слышнее.
Избору показалось, что он расползся вокруг него, окружил отзвуками чужих шагов.
Он шагнул в сторону, проверяя догадку. Так и есть. Ход в этом месте расширялся,
превращаясь в подземный зал. Потолок тут был выше, чем в самом ходе, но все же
не настолько высок, что бы без помехи помахать мечом, но что хуже всего - в шум
настигающих шагов вплелся другой звук. Гаврила шагнул вперед и тут же вернулся.
- Бегут!
- Бегут, - подтвердил невидимый в темноте хазарин.
- Я не о том. Спереди бегут.
- Ну теперь хочешь - не хочешь, а придется всех поубивать! - сказал Избор. Он
был доволен, что все за них решила Судьба. Не слова боле не говоря он вернулся
назад на десяток шагов и там, где ход втекал в зал, положил факел на камни.
Гаврилов факел он точно так же уложил у другого входа.
- Я их сейчас всех, разом, - пообещал он, крутя плечом и убирая меч за спину.
- Погоди, погоди!!
Гаврила покосился на хазарина.
- А если потолок рухнет? У Турсуна в подземелье руками-то ты не особенно
махал.
Гаврила упрямо качнул головой.
- Давай сперва Мурины подарки попробуем, а то не ровен час...
Теперь Масленников опустил руку. Тот, кто обладал "Паучьей лапкой" имел власть
над любым колдовством и данные им Мурей вещи могли в одно мгновение оказаться
совершенно бесполезными.
Избор полез за пазуху и достал оттуда один за другим два клубка.
- Ну, теперь только бы старик не обманул!
- Да-а-а-а-а. Ведь если обманул, с него не спросишь, - согласился Гаврила,
разглядывая две смотанные в клубок ленты - алую и голубую.
Остроголовые, ослепленные светом факелов замешкались у входа в зал. Свет,
словно лезвие меча делил подземную тьму на две части. Та часть тьмы, которую они
не видели, казалась опасней той, в которой они стояли.
Избор покатал в руке оба клубка и перебросил голубой Гавриле.
- Твой. Не промахнись.
Масленников подставил ладонь.
- Если старик не соврал, то разница невелика...
Он бросил клубок, целя чуть левее огонька, даже не представляя, что из всего
этого получится. Клубок летел оставляя за собой тоненькую светящуюся в темноте
полоску. Он засмотрелся на нее и вздрогнул, когда у него за спиной полыхнул
огонь. Пламя осветило стены и он разглядел как в том месте, где его клубок
коснулся земли вверх ударил фонтан и коснувшись свода обрушился на застывших от
удивления остроголовых. Родившийся на его глазах поток взревел и в одно
мгновение, набрав силу гордой реки, потащил вниз сопротивляющихся и
захлебывающихся людей вниз за собой.
Гаврила смотрел на буйство подземной реки, а за его спиной бушевал огонь. Алое
пламя, в одно мгновение испепелившее остроголовых, вспухло огромным пузырем и
его жар толкнул богатырей в грудь.
- Назад! - закричал Избор. - Назад, а то сожжет!
Пламя ширилось, словно камень, что окружал их превратился в дерево и загорелся
от волшебного огня. Жар набирая силу толкал их в темноту.
Завороженные огнем они отходили назад, пока другая волшебная стихия у них за
спиной не взревела и не увлекла их в себя.
Поток подхватил богатырей и потащил их вниз, туда, откуда они так недавно
поднялись.
- Вместе! - закричал Гаврила - Держитесь вместе!
Но куда там!
В реве воды утонули их крики и надежды зацепиться друг за друга. Богатырей
разнесло в разные стороны и уже не видя друг друга они, задевая о стены,
понеслись вместе с потоком.
Избор старался удержаться, цепляясь руками за камни, но пальцы соскальзывали и
вода тащила его за собой. Его вертело, дважды он головой хрястнулся о каменные
выступы, но в конце концов ему повезло. Его занесло в какой-то боковой ход и
растопырившись воевода сумел в нем застрять. Он провисел так несколько минут, а
потом, упираясь спиной и ногами в противоположные стены попытался подняться
вверх. Это ему удалось, вскоре он выбрался на каменный карниз и роняя вниз капли
пошел в поисках выхода.
Темнота вокруг была плотной, словно натянутая кожа. Он щупал ее руками, но
помогало это мало. Вперед его вели только ноги и руки, для глаз тут работы не
было.
Он брел, пытаясь представить, что сейчас делают Гаврила и Исин до тех пор,
пока изголодавшиеся по свету глаза почувствовали впереди свет. Потом он услышал
стальной звон вперемежку с проклятьями и вытащил меч.
Сразу за поворотом потолок и стена озарились светом. Он мельком удивился, что
не видно факелов, сделал шаг вперед и не ощутил под ногами пола.
Это был краткий миг, когда в животе все сжалось и скрутилось тугой пружиной.
Камень давивший и сверху и снизу, и с боков, вдруг исчез из-под ног и он полетел
в свет. Падение продолжалось не более мгновения. Ноги ударились по чему-то
мягкому. Он сжался и отпрыгнул в сторону.
В этом залитым тусклым светом проходе шла своя жизнь.
Избор только глянул и вошел в дело. Сказать, что Исину приходилось плохо
значило не сказать ничего. Хазарин полулежал на спине в узкой щели, не шире
домовины, а три остроголовых, словно три железных дятла, секли его мечами.
Одинокий светильник, что висел на стене, скупо освещал побоище. Еще одна лампа
горела за спиной Избора. Воевода снял ее, поднял повыше.
- "Свету бы побольше", - подумал Избор. Он отступил на шаг в сторону и бросил
лампу в спину среднего остроголового. Глиняная скорлупа раскололась, и горящее
масло скользнуло по доспехам врага. Среагировав на вспышку, его товарищи
вскрикнули и отступили. Они думали, что отдаляются от опасности, но на самом
деле они на шаг подошли к Избору. Воевода не стал дожидаться продолжения и
взмахнул мечом, доставая первого врага. Тот упал с рассеченной головой.
Оставшийся в живых отпрыгнул, повернувшись спиной к хазарину.
- Живой? - спросил Избор у сотника, через голову ощерившегося врага. - Или
тебе эти язык отрезали?
Исин, собравшись с силами ударил остроголового в спину и тот, не устояв,
налетел на Избора. Воевода не стал его бить мечом, а только чуть согнув ноги
принял на плечо, перекатил на спину и помогая руками хрястнул врага о валун.
Тело выгнулось, съехало вниз и заскреблось по камням, но Избор не стал
интересоваться, что стало с остроголовым. Дел и без того хватало. Он выдернул
хазарина из щели.
- Цел?
Исин тяжело дышал, надувая щеки.
- Это... смотря.... с чем... сравнивать...
Избор ткнул пальцем за спину, в стонущую тьму.
- С ним...
- Тогда ни царапины.
Воевода довольно кивнул, подхватил факел и они пошли искать Гаврилу.
Глава 54
С факелом в руках бродить по подземелью было куда как приятнее. Богатыри шли
вперед, как и прежде, выбирая ходы, что вели наверх.
- Куда он делся? - сказал Исин. - Что же он, в прятки с нами играет?
- Унесло куда-нибудь. С водой не поспоришь...
- Раз мы выбрались, то и он выбрался, - упрямо повторил хазарин. - Наверняка
ведь нашел кого-нибудь и режет, режет, режет...
Избор отмахнулся. Заставить хазарина замолчать могло только одно и Избор
скомандовал:
- Не рассуждай. Бегом...
И побежал сам.
Круг света от факела, что нес Избор, скрылся впереди и, не желая оставаться в
темноте, Исин рванул следом. Тело болело от ударов, полученных только что, но
уже через поприще руки и ноги расходились и напоминали о недавнем прошлом только
легкой болью. Больше поприща они пробежали так никого не встретив.
А потом они выбежали в зал, где стоял Гаврила, окруженный таким множеством
врагов, что одного взгляда было достаточно, что бы понять, что победить их всех
просто невозможно, даже втроем и даже с Гавриловой рукой.
Песиголовцы стояли так плотно, что почти не шевелились. Избор видел только
первые шесть рядов, но не сомневался, что они, эти ряды, уходят все дальше и
дальше в темноту и там не кончаются. Он понял, что если и есть на белом свете
что-то для них невозможное, так это как раз именно это.
- Ну, что делать будем? - спросил Исин опуская меч. - Страсть как помирать не
хочется.
Бежать назад было глупо - их даже не посекли бы мечами, а просто затоптали.
- А похоже придется, - сказал Избор, оглядывая первые, самые плотные ряды
песиголовцев. Морды врагов щерились, уверенные в своей победе.
- Не хотелось бы... - отозвался хазарин, черпая в разговоре храбрость. - Раз
помрешь, так не женишься. А я обещал вроде...
- Ишь чего вспомнил... Раньше думать нужно было, - процедил Гаврила. Он стоял
у них за спинами и чем-то звонко щелкал за своим щитом. Нож точил что ли?-
Остался бы у князя Голубева, так и жил бы себе в удовольствие с молодой женой.
Первый ряд сделал шаг вперед. Маленький шажок и Избор понял, что они все же
боятся их. Боятся колдовства, которого у них уже почти не было. Избор обречено
полез за пазуху за мешочком с семечками.
- И остался бы... - отозвался, не поворачиваясь, хазарин. - Сами же меня
князем стращали. А я дурак поверил...
Он коротко выдохнул, становясь серьезным.
- Ладно, ребята... Если кому чего должен остался - простите. А дальше, ну сами
понимаете, тогда слева...
Он не успел договорить.
Аникина Наталья
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия