заставу. Старший опрометчиво подумал, что они легко справятся с тремя
бродягами.
взыскивать подать, легионеры были подкормлены, обучены строю, умели
поразить мечом соломенное чучело, пробив скрытую в нем доску толщиной в
палец, научились колоть копьем и метать дротик. Старший из корысти бросил
новичков на бойцов, а не на мишени.
Тициниуме, по милости франков, еще сидели готы и италийцы, не желавшие
мира с империей, но малочисленные и бессильные. Остаться с ними и ждать.
Но чего?.. Верные слову, данному Нарзесу, соратники последнего рекса
Италии пошли к северу. Одни оседали у франков. Кто-то остался у гельветов.
Иные стремились в германские леса.
империи. Вскоре они оказались среди людей, не испытавших руки владык
Теплых морей. Но имя ромея знали все.
выходил дальше охотничьей границы своего рода, расспрашивал о великой
италийской войне. Вести о ней вместе с осколками награбленного перелетали
через горы.
с земли одного племени во владения другого. Здесь понимали значение слова
"родина", лишенного смысла в империи.
Многоязычное войско империи снабдило их небольшим запасом слов многих
народов, облегчавшим общение.
единственную оплату за пищу и кров - повесть о том, что делалось раньше и
что творится теперь в обширном и неведомом мире. Даже гунны, ославленные
людоедами, признавали святой обычай гостеприимства. Страшные на службе
империи, у себя дома они предлагали лучшее из того, что имели.
своих границ и поручали охране соседей людей, возвращающихся на родину.
Мужчин не хватало, и родовичи желали принять воинов, влить в жилы племени
сильную кровь испытанных бойцов.
острове Рюген стоит белая гора Аркона, окруженная валами славяно-прусской
крепости высотой больше римских стен. Святыня Святовита. В шести днях пути
к востоку от Рюгена родился Индульф.
одолеть Великий Лес. Аллеманы, маркоманы, бемы, котины, лесные гунны
перессорились между собой. Товарищам пришлось повернуть к границе империи.
возвращавшихся во Фракию, друзья добрались до Сирмиума. Здесь Голуб,
уверенный и ловкий в словах, купил в префектуре пропуск, подтверждавший
выдумку.
пристал к мандатору, который вез в Византию налоги, собранные в Иллирике.
Двадцать повозок с казной, обшитые кожей и опечатанные, охранялись
манипулой пехоты и пятьюдесятью всадниками.
потребовали повторить обещание защищать их в случае нападения скамаров.
Караван шел через Юстинианополь, от которого недалеко до Одессоса-Варны -
порта, знакомого Индульфу и Голубу по плаванию из Карикинтии. В Одессосе
найдется корабль до Карикинтии. После зимовки товарищи поднимутся с
купцами до Роси. Дальнейший путь среди своего языка казался совсем
простым.
задунайских славян. Мандатор решил не рисковать казной, легат - головой.
крепости Крумии, которая прикрывала теснину Гебра перед выходом рели на
Фракийскую равнину.
плотину. Комес принимал людей состоятельных, для других ворота закрылись:
нет места, нет хлеба! Пусть ищущие спасения подданные идут в другие
крепости или в Сардику.
осадили и взяли город Филиппополь.
учетверенным против Сардики делам.
истертых обола, напоминало италийскую войну, гиблое время, погибшие годы.
Сиденье в крепостях или в акрополях городов, стены которых разрушены.
Неизвестность, как полное отречение от мира. Слухи тревожные и
противоречивые, источника которых не установят и семь мудрецов.
было знакомо.
охраняли. Была изобретена маска дальновидной добродетели: дороговизна
заставляет людей меньше есть, и крепость сможет продержаться дольше.
Ильменец привык не только к речи ромеев, но и к их выражению. Впрочем,
варвар значило "неромей", и только.
осажден, но сумел откупиться. Варвары разбили много крепостей, разгромили
войска и, собрав добычу, отходят. Вскоре стало известно, что варвары
удалились за Планины.
от торговли.
шайками. Товарищи решили не дожидаться конвоя и каравана купцов,
рассчитывая на силу коней.
который начинался в крепости. Обычная беда, возникающая от скученности. В
опустевшей стране нельзя было ни купить, ни отнять лошадей. Ветераны пошли
пешком.
Солдаты-новички делали страшные лица - так их учили, - громко ухали, но
выбрасывали копье на всю длину рук медленно, неловко, без настоящей силы.
Легко отбивая удары, ветераны ловили случаи: незаметный, коротенький будто
бы взмах меча, и копье превращалось в обрубок.
того разгорается сердце. И сам Голуб едва уже удерживал желание раскроить
одну, другую из глупых голов, которые сами просились под удар.
знакомо по италийской войне. Но трупы могли вызвать погоню. Неблагоразумно
оставить след крови.
железо с визгом взвилось над головами солдат. Солдаты попятились.
полтора десятка лет службы ему не приходилось встречать таких бойцов. Он
думал: бродяги. Ему показалось, они смутились, когда им было приказано
остановиться Неудача. Над ним будут смеяться. Ведь они показывали
ситовник, объясняя, что это пропуск сирмийской префектуры. Но кто же умеет
читать!
разожгли жадность старшего. Товарищи перешли в наступление. Солдаты
разбежались, освобождая дорогу.
глазели на бродяг, которых не удалось раздеть. В казармах они слышали
басни о бойцах, способных в одиночку побеждать манипулы. Оказывается, то
не были сказки. Старший позвал:
подвижными, трое товарищей давно не считали себя молодыми.
презрение. Подумать только, не одну тройную плату - эти ветераны могли бы
получить и центурии! - Чтоб тебе пекло вместо очага и камень под голову
вместо подушки! А вечером садись на дерево, как ворона, чтобы тебя не
согрела волчья пасть...
проклятия старых богов, превращенных в демонов, но обретших новую силу.
Волки этим пользовались.
хищников. И были эти звери умнее, храбрее своих потомков, выродившихся от
страха перед человеком.
в Италии живет в десять раз больше волков, чем людей. Сколько волков во
Фракии?
Лондон Джек
Корнев Павел
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Березин Федор
Рыбаков Вячеслав