Чтение 86–й страницы книги ~Три мушкетера~

Вечером миледи приказала ввести к ней д'Артаньяна, как только он при-
дет. Но он не пришел.

Наутро Кэтти снова пришла к молодому человеку и рассказала все, что
случилось накануне. Д'Артаньян улыбнулся: ревнивый гнев миледи - это-
го-то он и добивался своим мщением.

Вечером миледи была еще более раздражена, чем накануне, и снова пов-
торила приказание относительно гасконца, но, как и накануне, она прожда-
ла его напрасно.

На следующий день Кэтти явилась к д'Артаньяну, но уже не радостная и
оживленная, как в предыдущие два дня, а, напротив, очень грустная. Д'Ар-
таньян спросил бедную девушку, что с ней. Вместо ответа она вынула из
кармана письмо и протянула ему.

Это письмо было написано рукой миледи, но на этот раз оно было адре-
совано не графу де Варду, а самому д'Артаньяну.

Он распечатал его и прочитал:

"Любезный господин Д'Артаньян, нехорошо забывать своих друзей, осо-
бенно когда впереди долгая разлука. Лорд Винтер и я напрасно прождали
вас вчера и третьего дня. Неужели это повторится и сегодня?

Признательная вам леди Кларик".

- Все вполне понятно, - сказал Д'Артаньян, - и я ожидал этого письма.
Мои шансы повышаются по мере того, как падают шансы графа де Варда.

- Так вы пойдете? - спросила Кэтти.

- Послушай, моя дорогая, - сказал гасконец, стараясь оправдать в
собственных глазах намерение нарушить слово, данное им Атосу, - пойми,
что было бы неблагоразумно не явиться на столь определенное приглашение.
Если я не приду, миледи не поймет, почему я прекратил свои посещения, и,
пожалуй, догадается о чем-либо... А кто знает, до чего может дойти мще-
ние женщины такого склада...

- О, боже мой! - вздохнула Кэтти. - Вы умеете представить все в таком
свете, что всегда оказываетесь правы, но вы, наверное, опять начнете
ухаживать за ней, и если на этот раз вы понравитесь ей под вашим настоя-
щим именем, если ей понравится ваше настоящее лицо, то это будет гораздо
хуже, чем в первый раз!

Чутье помогло бедной девушке частично угадать то, что должно было
произойти дальше.

Д'Артаньян успокоил ее, насколько мог, и обещал, что не поддастся ча-
рам миледи.

Он поручил Кэтти передать леди Кларик, что как нельзя более благода-
рен за ее благосклонность и предоставляет себя в ее распоряжение. Однако
он не решился написать ей, боясь, что не сумеет так изменить свой по-
черк, чтобы проницательный взгляд миледи не узнал его.

Ровно в девять часов Д'Артаньян был на Королевской площади. Должно
быть, слуги, ожидавшие в передней, были предупреждены, ибо, как только
Д'Артаньян вошел в дом, один из них немедленно побежал доложить о нем
миледи, хотя мушкетер даже не успел спросить, принимает ли она.

- Просите, - сказала миледи коротко, но таким пронзительным голосом,
что Д'Артаньян услыхал его еще в передней.

Лакей проводил его в гостиную.

- Меня ни для кого нет дома, - сказала миледи. - Слышите, ни для ко-
го!

Лакеи вышел.

Д'Артаньян с любопытством взглянул на миледи; она была бледна, и гла-
за ее казались утомленными - то ли от слез, то ли от бессонных ночей. В
комнате было не так светло, как обычно, но, несмотря на этот преднаме-
ренный полумрак, молодой женщине не удалось скрыть следы лихорадочного
возбуждения, снедавшего ее в последние два дня.

Д'Артаньян приблизился к ней с таким же любезным видом, как обычно.
Сделав над собой невероятное усилие, она приветливо улыбнулась ему, но
эта улыбка плохо вязалась с ее искаженным от волнения лицом.

Д'Артаньян осведомился у миледи, как она себя чувствует.

- Плохо, - ответила она, - очень плохо.

- В таком случае, - сказал Д'Артаньян, - я помешал. Вам, конечно, ну-
жен отдых, и я сейчас же уйду.

- О нет! - сказала миледи. - Напротив, останьтесь, господин Д'Ар-
таньян, ваше милое общество развлечет меня.

"Ого! - подумал Д'Артаньян. - Она никогда не была так любезна, надо
быть начеку".

Миледи приняла самый дружеский тон, на какой была способна, и поста-
ралась придать необычайное оживление разговору. Возбуждение, покинувшее
ее на короткий миг, вновь вернулось к ней, и глаза ее снова заблестели,
щеки покрылись краской, губы порозовели. Перед д'Артаньяном снова была
Цирпея, давно уже покорившая его своими чарами. Любовь, которую он счи-
тал угасшей, только уснула и теперь вновь пробудилась в его сердце. Ми-
леди улыбалась, и Д'Артаньян чувствовал, что он готов погубить свою душу
ради этой улыбки.

На миг он почувствовал даже нечто вроде угрызений совести.

Миледи между тем сделалась разговорчивее. Она спросила у д'Артаньяна,
есть ли у него любовница.

- Ах! - сказал Д'Артаньян самым нежным тоном, на какой только был
способен. - Можете ли вы быть настолько жестоки, чтобы предлагать мне
подобные вопросы? Ведь с тех пор, как я увидел вас, я дышу только вами и
вздыхаю о вас одной!

Миледи улыбнулась странной улыбкой.

- Так вы меня любите? - спросила она.

- Неужели мне надо говорить об этом, неужели вы не заметили этого са-
ми?

- Положим, да, но ведь вы знаете, что чем больше в сердце гордости,
тем труднее бывает покорить его.

- О, трудности не пугают меня! - сказал Д'Артаньян. - Меня ужасает
лишь то, что невозможно.

- Для настоящей любви нет ничего невозможного, - возразила миледи.

- Ничего, сударыня?

- Ничего, - повторила миледи.

"Черт возьми! - подумал Д'Артаньян про себя. - Топ совершенно переме-
нился. Уж не влюбилась ли, чего доброго, в меня эта взбалмошная женщина
и не собирается ли она подарить мне - мне самому - другой сапфир, вроде
того, какой она подарила мнимому де Варду? "

Д'Артаньян поспешно пододвинул свой стул к креслу миледи.

- Послушайте, - сказала она, - что бы вы сделали, чтобы доказать мне
любовь, о которой вы говорите?

- Все, чего бы вы от меня ни потребовали. Приказывайте - я готов!

- На все?

- На все! - вскричал Д'Артаньян, знавший наперед, что, давая подобное
обязательство, он рискует немногим.

- Хорошо! В таком случае - поговорим, - сказала миледи, в свою оче-
редь придвигая свое кресло к стулу д'Артаньяна.

- Я вас слушаю, сударыня, - ответил он.

С минуту миледи молчала, задумавшись и как бы колеблясь, затем, види-
мо, решилась.

- У меня есть враг, - сказала она.

- У вас, сударыня? - вскричал Д'Артаньян, притворяясь удивленным. -
Боже мой, возможно ли это? Вы так прекрасны и так добры!

- Смертельный враг.

- В самом деле?

- Враг, который оскорбил меня так жестоко, что теперь между ним и
мной война насмерть. Могу я рассчитывать на вас как на помощника?

Д'Артаньян сразу понял, чего хочет от него это мстительное создание.

- Можете, сударыня! - произнес он напыщенно. - Моя шпага и жизнь при-
надлежат вам вместе с моей любовью!

- В таком случае, - сказала миледи, - если вы так же отважны, как
влюблены...

Она замолчала.

- Что же тогда? - спросил Д'Артаньян.

- Тогда... - продолжала миледи после минутной паузы, - тогда вы може-
те с нынешнего же для перестать бояться невозможного.

- Нет, я не вынесу такого счастья! - вскричал д'Артаньян, бросаясь на
колени перед миледи и осыпая поцелуями ее руки, которых она не отнимала.

"Отомсти за меня этому презренному де Варду, - стиснув зубы, думала
миледи, - а потом я сумею избавиться от тебя, самонадеянный глупец, сле-
пое орудие моей мести! "

"Приди добровольно в мои объятия, лицемерная и опасная женщина! - ду-
мал д'Артаньян. - Приди ко мне! И тогда я посмеюсь над тобой за твое
прежнее издевательство вместе с тем человеком, которого ты хочешь убить
моей рукой".

Д'Артаньян поднял голову.

- Я готов, - сказал он.

- Так, значит, вы поняли меня, милый д'Артаньян? - спросила миледи.

- Я угадал бы ваше желание по одному вашему взгляду.

- Итак, вы согласны обнажить для меня вашу шпагу - шпагу, которая уже
приобрела такую известность?

- В любую минуту.

- Но как же я отплачу вам за такую услугу? - сказала миледи. - Я знаю
влюбленных: это люди, которые ничего не делают даром.

- Вы знаете, о какой награде я мечтаю, - ответил д'Артаньян, -
единственной награде, достойной вас и меня!

И он нежно привлек ее к себе.

Она почти не сопротивлялась.

- Корыстолюбец! - сказала она с улыбкой.

- Ах! - вскричал д'Артаньян, и в самом деле охваченный страстью, ко-
торую эта женщина имела дар зажигать в его сердце. - Мое счастье мне ка-