Чтение 86–й страницы книги ~Иллюзии "Скорпионов"~

- Какое-то время эта женщина действовала на островах в Карибском море...

- А у Хоторна там чартерный бизнес.

- Совершенно верно.

- Но как тебе удалось уговорить его вернуться на службу? Не думала, что
это возможно.

- Это не мы, это МИ-6. Мы просто оплачиваем его дополнительные расходы, а
контракт у него с Лондоном.

- Старина Тай... Посредственности никогда не привлекали его, если только
этого не требовалось для прикрытия.

- Он действительно тебе нравится, да?

- Тебе бы он тоже понравился, если бы ты дал ему шанс для этого, Хэнк, -
сказала Филлис, садясь в плетеное кресло напротив мужа. - Тай был очень
умным и сообразительным во всех этих тайных делах... Конечно, не на твоем
уровне, он не был кандидатом в клуб "Менса"
с коэффициентом умственного развития сто девяносто или около того, но он
обладал поразительным чутьем и решимостью верить в него, даже когда
начальство считало, что он ошибается. Он любил рисковать.

- Ты говоришь так, словно была влюблена в него.

- В него были влюблены все девушки, но только не я. Да, мне он нравился,
я восхищалась его поступками, но любовь в обычном понимании этого слова
здесь ни при чем. Он был талантливым, не похожим на других человеком, за
которым было интересно наблюдать, потому что он нарушал правила и всегда
привносил какую-то сумятицу. Ты сам так говорил.

- Да, говорил. И он на самом деле добивался результатов. Но он разрушил
целую разведывательную сеть, которую потом с трудом удалось восстановить. Я
никогда не говорил ему об этих агентах, которые временно прекратили
сотрудничать с нами, потому что считали его сумасшедшим. Они были напуганы,
он пытался заключать соглашения с нашими врагами, чтобы прекратить все
убийства. Во всяком случае, так он говорил агентам. Но мы и не занимались
убийствами, это делали другие!

- И тогда убили Ингрид.

- Да, убили. Но не мы, а Советы.

Филлис Стивенс, одетая в шелковую ночную рубашку, закинула ногу на ногу и
внимательно посмотрела на человека, который вот уже двадцать семь лет был ее
мужем.

- Хэнк, - мягко произнесла она, - тебя что-то гложет, и я понимаю, что не
должна вмешиваться, но ты должен кому-то рассказать об этом. Ты живешь с
камнем на сердце, но должна сказать тебе, дорогой, что никто в
военно-морской разведке не смог бы сделать того, что сделал ты в Амстердаме.
Ты спас всю организацию, начиная от посольства и кончая штаб-квартирой НАТО.
Ты все взял в свои руки именно в тот момент, когда потребовался громадный
интеллект для обеспечения всех наших тайных операций. И ты сделал это, Хэнк,
проявив, возможно, ужасную вспыльчивость, но ты сделал это, дорогой. Не
думаю, что это смог бы сделать кто-то другой, а уж тем более не Тай Хоторн.

- Спасибо тебе, Филл, - сказал Генри. Внезапно он резко выпрямился и
закрыл руками бледное лицо, скрывая покатившиеся из глаз слезы. - Но мы
ошиблись в Амстердаме, я ошибся. Я убил жену Тая!

Филлис вскочила с кресла, села на диван рядом с мужем и обняла его.

- Успокойся, Хэнк, ее убили Советы, а не ты. Ты сам сказал это, а я
читала донесения. Это дело рук предателей!

- Но я вывел их на нее... А сейчас он здесь и из-за моей ошибки его тоже
могут убить.

- Замолчи! - воскликнула Филлис. - Хватит, Хэнк. Ты очень устал, но нужно
держаться. Если именно это гложет тебя, то объясни все Тайрелу. Ты вполне
можешь это сделать.

- Он прикончит меня, ты просто не знаешь, в каком он состоянии. Уже убили
многих его друзей.

- Тогда арестуй его. - В этот момент зазвонил телефон, звонок его был
каким-то низким и неестественным. Филлис встала с дивана и подошла к
небольшой нише в стене веранды, где рядом стояли три телефонных аппарата:
бежевый, красный и темно-синий.

- Квартира Стивенсов, - сказала она, сняв трубку красного аппарата, на
котором мигала лампочка.

- Позовите, пожалуйста, капитана Стивенса.

- Могу я узнать, кто его спрашивает? Капитан на ногах почти семьдесят два
часа, ему обязательно нужно поспать.

- Хорошо, думаю, сейчас это уже не так важно, - произнес молодой голос. -
Я лейтенант Аллен из военно-морской разведки и хотел сообщить капитану, что
коммандер Хоторн... бывший коммандер Хоторн был ранен возле ресторана в
Чизпик-Бич, штат Мэриленд. Насколько мы смогли определить, рана не угрожает
жизни, но, пока не приедет "скорая помощь", мы не можем быть уверены точно.
А вот женщина, офицер ВВС...

- Генри!

Глава 25

Хоторн и Пул с заплаканным лицом сидели в коридоре больницы рядом с
операционной: Тайрел - в кресле, рядом с ним лежали костыли, а лейтенант -
на кушетке, наклонившись вперед и зажав голову руками. Оба молчали, говорить
было нечего. Из бедра Хоторна извлекли пулю, наложили семь швов, и он с
трудом долежал до конца операции, требуя отвезти его туда, где майор Кэтрин
Нильсен боролась за свою жизнь.

- Если она умрет, - нарушил молчание Пул, и его напряженный голос
прозвучал еле слышно, - я сброшу эту чертову форму и, если понадобится, всю
оставшуюся жизнь буду охотиться на негодяев, убивших ее.

- Я понимаю, Джексон, - сказал Тайрел, глядя на расстроенного лейтенанта.

- А Может быть, и не понимаешь, коммандер. Одним из этих негодяев можешь
оказаться ты.

- И это я понимаю, здесь есть и моя косвенная вина.

- Косвенная? Сукин сын. - Пул поднял голову и гневно посмотрел на
Тайрела. - В моем словарном запасе, который гораздо шире твоего, это слово
носит оправдательный оттенок, как ту я хочешь того, но все-таки вина за
тобой есть, мистер Хоторн. Ты ведь даже не сказал нам с Кэти, в чем вообще
было дело, пока я не вынудил тебя сделать это на том маленьком острове после
убийства Чарли.

- А это что-то меняло... после того как был убит Чарли?

- Откуда я знаю? - воскликнул лейтенант. - Как я могу вообще что-то
знать? Я просто говорю, что ты не был откровенным с нами.

- Я был откровенен с вами настолько, насколько мог, и старался не
подвергать вашу жизнь опасности, таящейся в информации, которую вам не
следовало знать.

- Это все шпионская мура!

- Безусловно, но я сам когда-то был шпионом и видел мужчин и женщин,
убитых за то, что они кое-что знали... даже обрывочные сведения. Я уже давно
отошел от этих дел, но до сих пор вспоминаю погибших.

Дверь операционной отворилась, и из нее вышел врач в белом халате,
забрызганном кровью.

- Кто из вас Пул? - устало спросил он.

- Это я, - ответил Джексон, затаив дыхание.

- Она просила передать, чтобы вы успокоились... Именно так и сказала.

- Как она?

- Об этом потом. - Хирург повернулся к Тайрелу:

- А вы наш второй пациент, Хоторн?

- Да.

- Она хочет видеть вас.

- Да что вы такое говорите? - воскликнул Пул, вскакивая с кушетки. - Если
она и хочет кого-то видеть, так ээто меня!

- Я предоставил ей право выбора, мистер Пул. Вообще никого не хотел к ней
пускать, но она настояла. Один посетитель, и максимум две минуты.

- Как она, доктор? - повторил Тайрел вопрос Джексона, но в голосе его
прозвучали требовательные нотки.

- Вы сейчас выступаете в роли ее ближайших родственников?

- Считайте как угодно, - продолжил Хоторн, - но это мы доставили ее сюда,
и вы наверняка знаете, что дело касается правительственного задания.

- Конечно, знаю. Два незарегистрированных пациента, никаких сообщений в
полицию, никаких ответов на запросы о состоянии здоровья, потому что у нас
нет таких пациентов... а у пациентов огнестрельные ранения. Очень необычная
ситуация, но я не могу спорить с властями. Никогда не приходилось
разговаривать с высшими чинами из разведки.

- Тогда ответьте на мой вопрос, пожалуйста.

- Все станет ясно в ближайшие двадцать четыре часа.

- Что станет известно? - взорвался Пул. - Выживет она или нет?

- Откровенно говоря, я не могу обещать вам, что она не умрет, но мне
кажется, мы устранили эту опасность. А ещ" я не могу обещать вам, что она
останется полноценным человеком и ее двигательный аппарат полностью сохранит
свои функции.

Пул опустился на кушетку и снова обхватил голову руками.

- Кэти, ох, Кэти... - всхлипнул он.

- Позвоночник? - холодно поинтересовался Тай.

- Значит, вы кое-что понимаете в подобных ранениях?

- Скажем так: мне приходилось раньше бывать в вашей больнице. Нервные
окончания после травмы...

- Если они будут реагировать, - кивнул хирург, - то она начнет
поправляться через несколько дней. А если нет, то что я могу вам сказать?

- Вы сказали достаточно, доктор. Могу я теперь увидеть ее?

- Конечно... Давайте я вам помогу, вы сами перенесли довольно неприятную
операцию. - Хоторн поднялся, с трудом сохраняя равновесие, и направился к
двери. - Вы забыли костыли, - сказал хирург, протягивая их Хоторну.

- Я только что решил больше не пользоваться ими, доктор, - ответил
Тайрел. - Но все равно спасибо.