Но когда луна находится ровно на полпути между этими двумя состояниями,
когда она повисает точнехонько между мирами света и тьмы, когда луна живет
на грани... быть может, вот он, тот самый момент, когда ведьма способна
поверить в луну.
И как раз сейчас над болотными туманами плыл полумесяц.
Зеркала в гнездышке Лили отражали холодный свет. К стене были прислонены
три помела.
Матушка взяла свою метлу. Одежда на ней была не того цвета, да и шляпа ее
бесследно сгинула в пасти какого-то хулигатора... Так приятно почувствовать
под рукой что-то знакомое, родное.
Ее окружало безмолвие.
- Лили! - мягко позвала матушка. Из зеркал на нее таращились ее собственные
отражения.
- Все может закончиться прямо сейчас, - продолжала матушка. - Ты возьмешь
мое помело, а я возьму метлу Маграт. Гитино помело легко выдержит двойной
вес. И госпожа Гоголь пообещала, что не будет преследовать тебя. С ней я
договорилась. Ведьм стало мало, так что в Овцепиках тебя с радостью примут.
И больше тебе не придется быть крестной. Не нужно будет убивать людей
только для того, чтобы их дочерей можно было вставить в сказку. Я ведь
знаю, зачем ты все это устроила. Давай вернемся домой. Это предложение, от
которого ты не сможешь отказаться.
Зеркало бесшумно скользнуло в сторону.
- Ты пытаешься проявить ко мне доброту? - спросила Лили.
- Только не подумай, что мне это так легко дается, - ответила матушка уже
более нормальным голосом.
Когда Лили шагнула наружу, ее платье громко зашуршало в темноте.
- Итак, - сказала она, - значит, ты все-таки взгрела эту болотную колдунью.
- Нет.
- Но сюда пришла ты, а не она.
-Да.
Лили взяла из рук матушки помело и принялась его рассматривать.
- Никогда не пользовалась этими штуками, - наконец призналась она. - Что,
просто садишься на него и - вперед?
- Ну, чтобы взлететь на этом помеле, тебе сначала придется как следует
разбежаться, - хмыкнула матушка. - Но общий принцип примерно
похож.
- Гм. А ты знаешь, что символизирует помело? - спросила Лили.
- Что-то связанное с майскими деревьями, народными песнями и прочим в том
же роде? - уточнила матушка.
- Ода.
- Тогда я даже слышать об этом не желаю.
- Уж конечно, - хихикнула Лили. - Ты всегда избегала подобных вещей. Она
вернула помело.
- Я остаюсь здесь, - объявила она. - Может, госпожа Гоголь и придумала
какой-то новый фокус, но это еще не значит, что она победила.
- Никаких фокусов больше не будет. Все ведь закончилось, - пояснила
матушка. - Так все и происходит, когда превращаешь мир в сказки. Не стоило
тебе это делать. Нельзя обращаться с людьми так, будто они персонажи или
неодушевленные предметы. Но если ты все-таки ввязалась в это дело, то
должна отдавать себе отчет, что рано или поздно все сказки заканчиваются.
- То есть мне ничего не остается, кроме как, поджав хвост, бежать в далекие
королевства? - спросила Лили.
- В общем, да. Что-то вроде того.
- А все остальные будут жить долго и счастливо?
- Ну, насчет этого не знаю, - пожала плечами матушка. - Это уже их личное
дело. Я сейчас говорю, что нельзя запускать сказку по второму кругу. Ты
проиграла.
- Ты же знаешь, Ветровоски никогда не сдаются, - презрительно бросила Лили.
- Стало быть, сегодня вечером это случится впервые, - ответила матушка.
- Но ведь мы не зависим от сказок, - сказала Лили. - Я - посредник, с
помощью которого эти сказки происходят, а ты борешься с ними. Мы находимся
посередине. Мы независимые...
Позади них послышался какой-то шум. Из люка выглянули Маграт и нянюшка Ягг.
- Эсме, тебе тут помощь не требуется? - опасливо поинтересовалась нянюшка.
Лили громко рассмеялась.
- А вот и твои змейки пожаловали. Знаешь, Эсме, - тут же добавила она, - ты
и в самом деле очень похожа на меня. Неужели ты этого не замечала? Каждая
мысль, что посещала мою светлую головку, приходила и в твою голову тоже.
Нет ни единого сделанного мною дела, о котором бы ты сама не думала. Просто
тебе никогда не хватало смелости. Вот в чем разница между такими людьми,
как я, и такими, как ты. У нас хватает смелости делать то, о чем вы только
мечтаете.
- Да ну? - усмехнулась матушка. - Неужели? По-твоему, я о таком мечтала?
Лили подняла палец. Маграт, отчаянно сопротивляясь, выплыла из лестничного
колодца. Она размахивала волшебной палочкой.
- Вот на что мне нравится смотреть больше всего, - сообщила Лили. - На
людей, которые чего-то хотят. Я в жизни ничего не хотела. Я всегда делала
то, что хотела. Это приносит куда большее удовлетворение.
Маграт скрипнула зубами.
- Послушай, милочка, вряд ли из меня подучится симпатичная тыква, -
фыркнула Лили и беспечно взмахнула рукой.
Маграт поднялась еще выше.
- Ты бы удивилась, если б узнала, что я умею, - мечтательно промолвила
Лили, в то время как молоденькая ведьма мягко покачивалась над зубцами
дворцовой стены. - Попробуй как-нибудь зеркала, Эсме, очень рекомендую. С
человеческой душой они творят настоящие чудеса. Ту болотную колдунью я
оставила в живых только потому, что ее ненависть вдохновляла меня. Знаешь,
я люблю, когда меня ненавидят. А уж ты-то это точно знаешь. Ведь это своего
рода уважение. Это говорит о том, что ты кое-чего стоишь. Так освежает,
будто ты окунулась в холодную речку жарким днем. Когда глупцы обнаруживают,
что они бессильны, когда они кипят от собственного бессилия, когда они
побиты и у них не остается ничего, кроме сосущего чувства в кислотных ямах
их желудков, - о, как это здорово, как это восхитительно. А сказки...
оседлать сказку... позаимствовать ее силу... ее уют... очутиться в ее
потаенном центре... Но способна ли ты меня понять? Оценить то острое
удовольствие, которое испытываешь, видя, как повторяются сюжеты? Я всегда
любила сюжеты. Кстати, если эта твоя Яггиха не перестанет пытаться
проскользнуть ко мне за спину, я, пожалуй, позволю твоей юной подружке
вылететь за пределы башни, а потом, Эсме, потом я ведь могу случайно
потерять к ней всякий интерес.
- Да я просто шла себе и шла, - завозмущалась нянюшка. - А где написано,
что нельзя тут ходить?
- Ты изменила сказку по-своему, а теперь я собираюсь перекроить ее на свой
лад, - продолжала Лили. - И вот еще что... Ты мне не нужна, я тебя не
трону. Ты просто уйди, и все. А что будет здесь, не имеет значения. Это
далекий город, ты о нем почти ничего не знаешь... Вряд ли у меня получится
Мережковский Дмитрий
Лукин Евгений
Андреев Николай
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Шилова Юлия