но в основном хранила молчание: то ли эти люди не привыкли к пропаганде, то
ли - что более вероятно - она их не интересовала. Единственное, что им
оставалось, - это личная месть. А флот Погибели? В новостях от него не
появлялось ни слова. Сопоставляя данные по отлетам и исчезновениям кораблей,
группа "Отслеживание войн" заключила, что это флот - случайное собрание
попавших под руку кораблей из подвластных Погибели на момент событий на
Гармоничном Покое. Равна знала, что анализ этой группы неправ в одном: флот
Погибели не молчал. За последнюю пару недель он уже раз тридцать вел
передачу.., в формате управления тележкой. Фам дал кораблю указание
отбрасывать эти сообщения, не читая - и волновался, действительно ли этот
приказ выполнен. В конце концов, корабль был построен наездниками.
часами, только глядя на дисплеи. Скоро корабли Сьяндры Кеи сойдутся с флотом
Союза, и хоть одна группа негодяев заплатит. Но флот Погибели и хотя бы
часть Союза уцелеет... Может быть, его прострация была вызвана просто
отчаянием богошока.
в остальном он был нормальнее, чем последнюю пару месяцев. И он попросил
Равну привести наездников на мостик.
выстроились примерно цилиндром пять световых лет в длину и три в диаметре.
Дисплей показывал только середину этого объема, где собрались быстрейшие из
преследователей. Текущая позиция каждого корабля изображалась пятнышком
света, за которым тянулся бесконечный след более тусклых пятнышек,
оставленный гипердвигателем корабля.
отметил красным, синим и зеленым.
разрешении он смотрелся белым, но за ним тянулись цветные хвосты. Были и
другие метки, аннотации, которые он расставил, но, как признался он Равне,
сам не понимал.
выход на управление. Немного, но...
возможность была всегда, и, я думаю, теперь для нее настало время.
распределение примерно соответствовало тому, что сообщалось в новостях о
движении кораблей Коммерческой Охраны СК. Все, что осталось от моего народа.
месте... - Его лицо снова приняло спокойное выражение. - Есть предположения
о том, как они вооружены?
тех самых пор, как Союз провозгласил свое "Истребить заразу". Коммерческая
Охрана обеспечивала глубокую оборону в космосе. Эти корабли - в основном
переоборудованные сухогрузы с оружием местной конструкции. "Отслеживание
войн" полагает, что они вряд ли были бы под стать тому, что могла вывести в
поле другая сторона, но главное оказалось в том, что Сьяндра Кеи не ожидала
нападения на планеты. Так что когда появился флот Союза, наши пошли ему
наперехват...
переделанные сухогрузы так же быстры, как любое другое судно. И я поставлю
что угодно, что каждый пилот Сьяндры Кеи дышит местью. - Накал эмоций спал,
и он заговорил спокойнее:
и уж точно не оба сразу. И нет смысла...
Союза и попробует вышибить их из этой вселенной.
Но если мы сможем уговорить твой народ напасть на истинных врагов...
Кеи, погибает ради спасения "Внеполосного".., спасая ее, Равну. Очень
маловероятно, что флот Сьяндры Кеи сможет уничтожить все корабли Погибели.
Но они прилетели, чтобы драться. Так почему же не выбрать ту месть, которая
имеет смысл?
все, что мы им крикнем, будет подслушано.
убедить их драться с флотом Погибели. - Мимолетная улыбка. - И я думаю, у
нас есть оборудование, которое даст нам такую возможность. Синяя Раковина!
Ты помнишь тот вечер в Доках, когда ты говорил нам про "испорченный груз" со
Сьяндры Кеи?
Охраной СК для бритвенночелюстных. Она все еще в сейфе корабля, хотя без
других двух третей и бесполезна.
совершенно бросовым, если были хоть чуть-чуть скомпрометированы. Где-то
среди файлов груза "Внеполосного" был шифр связи СК. Часть шифра.
связь.
такое не согласится. Разумеется, это дает защищенную связь, но другая
сторона никак не сможет проверить, что вы тот, за кого себя выдаете.
то, что я хочу, чтобы нас услышал лишь один из них.
наездников. Проведя с ними столько времени. Равна почти научилась понимать
смысл их разговора - или, быть может, она просто понимала их как личности.
Как всегда, Синяя Раковина волновался, что идея абсолютно невыполнима, а
Зеленый Стебель убеждала его слушать.
кораблями вполне возможна; даже можно передавать видеоматериалы. Но вы правы
в том, что расхождение луча захватит все корабли в центральном скоплении
флотов. Если мы сможем надежно определить отдельно летящий корабль как
принадлежащий флоту Сьяндры Кеи, тогда можно будет сделать то, что вы
просите. Но если честно, я должен вас предупредить... - Синяя Раковина
отмахнулся от мягкого успокоительного жеста Зеленого Стебля, - что
профессионалы связи вряд ли удовлетворят ваш запрос на разговор, и вряд ли
даже распознают его как таковой.
Ты всегда что-нибудь такое скажешь, кроме как когда мы говорим с
покупателем, который должен заплатить.
боюсь... Я хочу, чтобы не было обвинений в измене наездников, сэр Фам. Я
прошу вас это обеспечить.
***
"Аньяра" - это был корабль из легенды, которая была старше Ньоры,
восходящей, быть может, ко временам Туво-Норского сотрудничества в поясе
астероидов солнечной системы Старой Земли. В легенде "Аньяра" была большим
кораблем, ушедшим в межзвездные глубины как раз перед смертью породившей его
цивилизации. Ее экипаж видел агонию родных миров, и потом много лет - пока
корабль уходил в бесконечную тьму - люди умирали один за другим и отказывали
системы жизнеобеспечения. Ужас этой легенды - вот что, быть может, пронесло
ее сквозь тысячелетия. И после гибели Сьяндры Кеи и спасения Коммерческой
Охраны легенда вдруг стала явью.
гибель цивилизации была убийством, и убийцы в пределах досягаемости
мстителей. Уже много дней штаб флота маневрировал, подводя корабли к флоту
Союза. Дисплей показывал, что успех уже очень, очень близок. Большинство
кораблей Союза и Сьяндры Кеи шли, окруженные сияющим шаром следов
двигателей, и в этом шаре был еще один, молчаливый флот. По дисплею можно
было подумать, что битва уже могла бы начаться. Корабли шли почти одним
курсом - всего в каком-нибудь миллиарде километров, - но их разделяли
миллисекунды времени. Все они шли на гипердвигателях, делая примерно
двенадцать прь1жков в секунду. И даже здесь, возле Дна Края, они за каждый
прыжок проходили приличную дозу светового года. Напасть на противника, не
Василенко Иван
Контровский Владимир
Самойлова Елена
Мичурин Артем
Русанов Владислав
Майер Стефани