который скорее всего и будет возглавлять отряд, ожидаемый со дня на день.
Именно Латиго нанял Больших охотников за гробами, заплатив огромный задаток
(которым Джонас еще не поделился с Рейнолдсом и Дипейпом), и пообещал куда
большее вознаграждение, если основные силы Альянса будут уничтожены в
окрестностях Лысых гор.
силой, что стояла у него за спиной. И потом, большие деньги без риска не
заработать. Если они доставят лошадей, волов, повозки со свежими овощами,
нефть, магический кристалл, прежде всего магический кристалл, все будет
хорошо. Если нет, Фарсон и его помощники сыграют их головами в поло. Такое
могло случиться, и Джонас это знал. Более того, не сомневался, что в конце
концов так оно и будет. Но Джонас мог гарантировать, что развод его головы
с телом произойдет не по милости таких червяков, как Диаборн и его друзья,
какого бы они ни были высокого происхождения.
сохранить все в секрете, какие еще секреты известны ему? Может, он играет с
тобой в "Замки"?
высунет нос из-за Укрепления, Джонас тут же отстрелит его.
Отправиться на ранчо "Полоса К", благо он давно собирался взглянуть, как
устроились мальчики? Почему нет? Они скорее - всего на Спуске, считают
лошадей. Но лошади нисколько его не волновали. Нет, лошади - пустячок, если
подумать о тех задачах, что поставил перед ними Благодетель. И Джонас
поскакал к СИТТО.
они стояли рядком, на новых колесах, готовые в нужное время двинуться в
путь, укрытые нарубленными ветками. Некоторые ветви пожелтели на концах, но
прошедшие дожди освежили их. Джонас убедился, что к веткам никто не
прикасался.
останавливаясь, чтобы передохнуть. Когда он добрался до проржавевших ворот,
отделявших склон от нефтяного поля, сломанная нога разболелась не на шутку.
Он внимательно изучил ворота, нахмурился, заметив пятна на их верхней
части. Возможно, они ничего не значили, но Джонас подумал, что кто-то
перелез через ворота, не рискнув их открыть из опасения, что они вывалятся
из петель.
еще работали, пытаясь обнаружить следы постороннего присутствия. Он нашел
множество следов, но идентифицировать их (особенно после прошедших дождей)
не представлялось возможным. Молокососы из Привходящего мира могли побывать
здесь; городская мелкота могла побывать здесь; Артур из Эльда и все его
рыцари могли побывать здесь. Неопределенность ситуации действовала Джонасу
на нервы, портила ему настроение (как и любая другая неопределенность, за
исключением той, что возникала на доске при игре в "Замки").
вернуться в город. Нога горела огнем, и только хороший глоток спиртного мог
успокоить боль. Визит на "Полосу К" откладывался на другой день.
дорогу, по существу, две колеи, тянущиеся от СИТГО к Великому Тракту, и
тяжело вздохнул. Что он мог увидеть на этой тропинке, но, раз он все равно
сюда пришел, работу следовало довести до конца.
долга. Джонас вздохнул, помассировал больную ногу и двинулся по проселочной
дороге, где, как это ни странно, и нашел то, что искал.
дорога сливалась в Великим Трактом. Поначалу он решил, что белый кругляшок,
проглядывающий сквозь траву, - камень. А потом увидел черную круглую дыру -
глазницу. И понял, что в траве лежит не камень, а череп.
видел прежде. Как, впрочем, и весь город. С черепом не расставался этот
шут, Артур Хит... как и всем шутам, ему требовались атрибуты его профессии.
насаживал на луку седла. Иногда носил на груди, как медальон. Да. Череп
болтался у него на груди в ту ночь, когда в "Приюте путников"...
подставив ладонь, и на нее выпали несколько звеньев золотой цепочки. Вот,
значит, на чем держался череп. В какой-то момент цепочка порвалась, череп
упал в траву, и сэй Хит не удосужился отыскать его. Мысль о том, что череп
найдет кто-то другой, не приходила ему в голову. Мальчишки беззаботны.
Просто удивительно, что им удается вырастать в мужчин.
побывали, сомнений в этом не было, хотя еще вчера он бы высмеял любого, кто
заикнулся бы об этом. Приходилось признать, что они видели и цистерны с
нефтью, пусть и надежно укрытые ветвями. Если бы не грачиный череп, он не
узнал бы об этом.
твои, сэр Грач, - пообещал он. - Я лично их вычищу.
пригодится. С черепом в руке Джонас направился к тому месту, где оставил
лошадь.
пересохло, голова гудела. Она встала лишь час тому назад, а похмелье уже
совсем ее замучило. В последнее время она слишком много пила и знала об
этом. Практически каждый вечер, хотя на людях ограничивала себя одним-двумя
стаканчиками. Пока, полагала она, никто не подозревал о ее дурной привычке.
А раз никто не подозревал, она рассчитывала и дальше сохранить все в тайне.
Но как еще она могла переносить своего идиота брата? Этот идиотский город?
И, разумеется, тот заговор, в котором участвуют вся Ассоциация
конезаводчиков и по крайней мере половина крупных фермеров.
свои обещания? Обещания, полученные от человека по фамилии Латиго и
озвученные Кимбой Раймером? Корал терзали сомнения. У деспотов вошло в
привычку забывать о своих обещаниях, а синицы в руке клевали тебя в пальцы,
гадили в ладонь, а потом улетали. Впрочем, все эти рассуждения не стоили и
выеденного яйца - со своей позицией она уже определилась. Опять же люди
всегда хотят есть, пить, гулять и играть, кто в карты, кто в кости,
независимо от того, перед кем они гнут спины и от чьего имени собираются
налоги.
помогала лишить его дара речи.
парни, стоя на лесенках, развешивали бумажные фонарики. Им предстояло
зажечься в ночь Жатвы, осветив Равную улицу нежным, мягким светом.
фонарики из цветной бумаги, вслушиваясь в треск фейерверков, радостные
крики горожан, звуки музыки, доносящиеся из "Зеленого сердца". За одну руку
ее держал отец, за другую - старший брат Харт. Он как раз надел первую пару
брюк.
горечью. Ребенок вырос с худосочную женщину, которой принадлежал салун и
бордель (не говоря уже о значительном куске Спуска), женщину, чьим
последним сексуальным партнером стал канцлер ее брата, женщиной, которая
уже не могла не думать о бутылке. Как такое могло случиться? Ребенок, каким
она была, меньше всего на свете хотел превратиться в такую женщину.
Человек Иисус, где ошибся тот безгрешный ребенок? Можешь сказать
"аллилуйя". - Она спародировала странствующую женщину-проповедника, которая
появилась в городе годом раньше, Питтстон ее звали, Сильвия Питтстон, и
рассмеялась вновь, более естественно. Вновь двинулась к "Приюту", уже в
лучшем настроении.
же. Хороший парень этот Шими. Она без труда нашла бы ему замену, но
радовалась тому, что Дипейп не убил его.
все пепельницы, но Корал знала, что основная уборка лежала на толстушке,
которая стояла сейчас за стойкой. Косметика не могла скрыть болезненной
бледности ее лица и черных кругов под глазами, и шея вся пошла складками
(Корал прекрасно знала, что возраст женщины прежде всего сказывается на
шее).
если б ей разрешили, стояла бы за стойкой до прихода Стенли. Красотуля
ничего не говорила Корал (понимала, что слова могут привести к обратному
результату), но ясно давала понять, чего хочет. В проститутках ее больше
держать не могли, вот она и хотела встать за стойку. Такое уже случалось,
Корал знала, что женщина-бармен работает в "Лесной чаще". Выла и еще одна,
в "Гленкоуве", но она умерла от оспы. Красотуля отказывалась понять другое:
Стенли Руис еще молод и здоровье у него куда лучше, чем у нее. И он будет
наполнять стаканы под Сорви-Головой после того, как Красотуля сгниет в
могиле.
Корал успела открыть рот, шлюха поставила на стойку стопку и наполнила ее
виски.
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Андреев Николай
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Кервуд Оливер Дж.