Чтение 87–й страницы книги ~Маг-менестрель~

Савл медленно кивнул, не спуская глаз с Аруэтто.

- Нечего удивляться тому, что вы так увлечены античностью.

- Но откуда вам все это известно? - вопросил Аруэтто.

Сэр Ги пожал плечами:

- Есть вещи, которые мне даны по праву рождения.

- Его семейство занималось прослеживанием генеалогии королей Европы в
течение нескольких веков, - поспешил объяснить Мэт. Он чувствовал, что
рассказывать о том, что сэр Ги является последним прямым потомком императора
Гардишана, не стоит. - Вы - специалист в своей области, Аруэтто, сэр Ги - в
своей. Он всю жизнь посвятил тому, чтобы возвращать законных наследников на
престолы этого континента. Ну а то, что страны, в которых это происходило,
сами по себе возвращались к справедливости, Добру и Богу - это уже как бы
случайно.

- Унаследовать такие знания я не против, - согласился Аруэтто. - Но в
моем случае все иное бесполезно, друг мой. Я не имею никакого желания
править так же, как этого не хотели ни мой отец, ни мой дед... мы хотели
единственного: чтобы нас оставили в покое и дали нам возможность продолжать
наши исследования.

Сэр Ги молча смотрел на Аруэтто сверкающими глазами. Ученый вздохнул:

- Кровь Цезарей сильно разбавлена. Что ж, пожалуй, так оно и есть, друг
мой. А может быть, моя погоня за ценностями совсем иная, не такая, как у
моих предков. Но если мыслить шире, то можно признать: моя работа в чем-то
столь же важна, как и труды Цезаря.

Сэр Ги быстро отвернулся - наверное, для того, чтобы скрыть взгляд,
полный бесконечной грусти, ибо для него не было трудов более важных, нежели
правление.

Но Мэт сказал:

- А ведь в этом что-то есть, сэр Ги. Аруэтто разработал новые мерила для
решения вопросов, что верно, а что неверно, но большая часть его заключений
не противоречит Библии. Просто он придерживается высокого мнения о ряде
вещей, в Библии не упоминаемых, вот и все, и есть шанс, что король Бонкорро
воспримет идеи Аруэтто, хотя отрицает религию.

Сэр Ги медленно обернулся к Мэту:

- Ты хочешь сказать, что Аруэтто все-таки мог бы спасти страну,
принадлежащую ему по наследству?

- Мог бы, - отвечал Мэт. - Если бы спас правящего этой страной короля.

Рыцарь смерил ученого взглядом с головы до ног, будто бы смотрел на него
впервые.

- Ну, ты-то, надеюсь, не думаешь просто так взять и потопать в
королевский замок вместе с ученым, - проворчал Стегоман, - чтобы все сразу
взять и поправить?

- Да ты что, Стегоман. Я, конечно, дурак, но не до такой же степени...
Безусловно, доставить Аруэтто к королю нужно, да и то сразу не получится. -
Мэт обернулся назад и испытующе посмотрел на Аруэтто. - Но как нам
проникнуть во дворец, чтобы вы при этом остались в живых?

Все некоторое время молчали. Каждый придумывал свои средства и способы.
Наконец молчание нарушил Савл.

- Переодевание? - сказал он.

Мэт изумленно обернулся к другу.

- Ты о чем?

- Нужно победить числом, - объяснил Савл. - Собрать бы еще с десяток
ученых и поэтов и втиснуть между ними Аруэтто при условии, конечно, что
король принял бы всю эту компанию.

- Думаю, принял бы, - не спеша проговорил Мэт. - Знаете, я вспомнил про
одного своего юного друга. Я волшебством выбросил его и его подружку из
Венарры, но не удосужился проверить, удачно ли они приземлились.

- С какой стати это ты вспомнил про какого-то дружка, когда мы говорили
про ученых? - пробурчал Стегоман.

- А с такой, что парень - поэт, хотя сам этого не понимает, - ответил
Мэт. - Он считает, что нет лучшей карьеры, нежели рыцарство.

- А что, парню не откажешь в рассудительности, - отметил сэр Ги. - Хотя
после того, как разделаешься с врагом, приятно побаловаться сочинительством
стишков. - Неужели мужчины всегда должны быть такими? - горько вздохнул
Аруэтто.

- Насчет <должны> не скажу, - отвечал Мэт. - Но что <будут> - это
точно... тут все дело в тестостероне и в выживаемости самых живучих.

Аруэтто печально улыбнулся:

- По таким меркам я не могу назваться живучим.

- Естественно, не можете, - подхватил Савл. - Раз вы отказываетесь
продолжать свой род. А вот папаша ваш все-таки понимал кое-что в жизни.

- Он был поэтом и ученым, - неторопливо отозвался Аруэтто. - Но даже его
выводила из себя моя мягкость.

Наверное, дав обет безбрачия, я совершил более разумный выбор, нежели
предполагал.

- И вероятно, еще совершите вклад в культурную эволюцию вместо
физической, - подхватил Мэт несколько раздраженно. - Кто знает... Может
быть, у вас будет больше научных последователей, чем у меня биологических.
Мне, к примеру, очень хотелось бы, чтобы вы вкратце изложили свои идеи моему
юному другу Паскалю. Интересно было бы посмотреть, как бы они на него
повлияли.

- Я бы молил Бога, чтобы эти идеи не отвратили его от желания стать
рыцарем! - воскликнул сэр Ги.

- Вот уж не знаю... парень всего-навсего сын сквайра, а тот стал сквайром
только потому, что его дед был чародеем. - Мэт повернул голову к Савлу. -
Нет, мне определенно хочется узнать, как у него дела. Но. видимо, твой
телекоммуникационный амулет не работает, если у абонента нет точно такого
же?

Савл покачал головой.

- Уж извини. Придется тебе удовольствоваться хрустальным шаром.

Мэт вздохнул.

- Я его с собой не прихватил. Ученый Аруэтто, у вас нет ли случаем при
себе бутылочки чернил?

- Нет, недоуменно отозвался ученый, - но когда мне нужно что-то срочно
написать, я делаю чернила из растертого в порошок древесного угля.

Мэт мгновение смотрел на ученого, потом кивнул:

- Верно. И как это я сам не догадался? Простите, братцы. Я сейчас, только
головешек наберу...

Мэт подобрал с дороги несколько обугленных головешек, искрошил их в
лужицу воды, скопившейся в углублении придорожного камня, и йот жидкость
потемнела настолько, что стала похожей на зеркало, однако такое зеркало, в
котором присутствует некая глубина. Аруэтто с интересом наблюдал за Мэтом:
ему редко приходилось видеть чародеев за работой, а сэр Ги взирал на
происходящее с недоверием. Стегоман воспользовался неожиданным привалом и
задремал.

- Ну ладно, - поторопил друга Савл, - мы все в нетерпении. Как же ты
собираешься включить эту лужицу?

- Как? Стишок прочту, ясное дело! - Мэт уставился в самую середину
чернильной лужицы и заговорил нараспев:

Лужица видит, лужица знает,

Где наш Паскаль в сей момент пребывает.

Спит крепким сном или в поле гуляет -

Все это черная лужица знает

И в глубине своей это скрывает,

Это скрывает.

Я обращаюсь к лужице этой:

Выдай, голубушка, живо секреты.

Ты на экране черном, как сажа,

В этом волшебном своем репортаже

Все нам расскажешь,

Все нам покажешь,

Где он, Паскаль, мой товарищ?

- Я бы после таких стихов, и знал бы, ничего не сказал, - едва слышно
пробормотал Савл, но и он не спускал глаз с лужицы.

А лужица между тем вроде бы посветлела - нет, она точно посветлела, от
середины к краям, и Мэт увидел компанию молодых людей за столом, на котором
стоял кувшин с вином. Молодежь вела какой-то серьезный разговор, что
поражало, если учесть, что все сидевшие за столом были одеты в домотканую
ряднину, на которой отчетливо виднелась пыль, осевшая во время работы в
поле. Время от времени кто-то запрокидывал голову и беззвучно смеялся. Одним
из парней в этой компании был Паскаль. Рядом с ним сидела Фламиния. Они с
ней смеялись чаще других и слушали, тараща глаза. Время от времени кто-то из
них вставлял какие-то замечания, а остальные эти замечания серьезно
выслушивали.

- Похоже, твой юный друг встал на ноги, - промолвил Савл.

- Да, похоже, он вполне доволен жизнью, - признал Мэт. - По крайней мере
его не надо ни от чего спасать. - Мэт посмотрел на Аруэтто. - Но мне бы
хотелось, чтобы он поговорил с вами.

- А мы не могли бы пойти туда, где он находится? - спросил ученый.

Мэт уставился в лужицу.

- Мне бы очень не хотелось творить еще чудо. Нельзя забывать, что король
по-прежнему следит за нами, и, вероятно, с недобрыми намерениями. Давайте не
будем облегчать ему слежку.

- Может быть, волшебство и не понадобится, - сказал Аруэтто и указал на
лужицу. - Не мог бы ты, чародей, показать мне окрестности местопребывания
этой компании? Вероятно, я мог бы разглядеть какой-нибудь ориентир?

- Ладно, сейчас попробую, - неуверенно проговорил Мэт, однако все же
пробормотал несколько слов - что-то насчет сжатия изображения, и вот фигурки