предчувствуя желтые язычки огня на концах крохотных стволов.
прекрасная, прикусив нижнюю губу, выбросила вперед правую руку - и
громыхнул тяжелый двуствольный пистолет, пороховой дым окутал девушку
одновременно с первыми вспышками выстрелов вертолета - но тут же лобастая
прозрачная кабина брызнула стеклянным крошевом, и вертолетик с короной,
пролетев по инерции мимо шарахнувшегося коня Делии, врезался в землю.
выписав сложную кривую, помчался прочь, к тому месту, где Сварог увидел их
впервые. Бони понесся было следом, паля напропалую, но Сварог вернул его
яростным окриком, мешком свалился с коня, подбежал к Делии:
словно они были на королевской охоте, взглянула в глаза:
крови. Очень бережно Сварог вытер их тыльной стороной указательного пальца
- Делия даже не вздрогнула, и новые не выступили, - облегченно вздохнул:
глаза.
взглядом. - И я сама начинаю в это верить...
ж ты, не получается. Боевой товарищ, и все тут".
вертолетов еще чадили в траве. Прочие боевые товарищи съезжались к нему,
еще охваченные медленно остывающим возбуждением боя. Только Шедарис
выглядел понуро и виновато.
скоростью? - спросила Мара. - Ничего я прежде не слышала о таких
лилипутиках, но народец это склочный, все видели...
обстреливали неведомого противника. У него возникли смутные догадки, еще
не оформившиеся окончательно, но удержавшие от бегства...
такой, как преследовавшая его четверка. И точно такая же эмблема
сохранилась на полуобгоревшем хвосте. Сварог опустился на корточки,
заглянул в кабину. За рычагами скрючилась обгоревшая черная куколка
ростиком не больше мизинца. В ноздри ударил отвратительный запах гари,
жженой резины и синтетики, спаленной человеческой плоти - запахи не бывают
ни большими, ни маленькими, смерть пахнет одинаково... Брезгливо отдернув
голову, Сварог хотел встать. Но вместо этого опустился на четвереньки и
так прополз несколько шагов к синему пятнышку, четко выделявшемуся на фоне
бледно-зеленой жухловатой травы. Услышал за спиной шаги, не оборачиваясь,
выставил ладонь - чтобы не подходили ближе, всмотрелся.
нашивками, лежал на боку, поджав ноги, прижимая ладони к груди, - ладони
были в крови. Следов огня не видно - видимо, его зацепило очередью, и он
успел отползти, насколько хватило сил. Сварог жадно разглядывал это диво -
и вдруг заметил, что крохотное личико еще живет, кривится от боли, а губы
шевелятся. Сварог растерянно дернулся. Он не представлял, как перевязать
такую кроху, не покалечив.
и тут же расслышал бормотанье:
атака со стороны солнца всеми аппаратами... Зря, все зря... Крохотный
король навсегда останется смешным, даже если вырастет...
великана - и повернул голову, всмотрелся, выговорил громче:
наместнику... получите награду... черный портфель, я его вынес...
к раненому: - Откуда вы?
конца... пусть капитуляция... надоело это идиотство... поколение за
поколением... где погоня...
вернуться с подмогой?
рези, пытаясь рассмотреть крохотное личико. И он мог бы поклясться, что
это лицо кривится сейчас в усмешке.
выпить...
баре навигатора, отвинтил колпачок, растерянно замер, соображая, что тут
можно предпринять. Осторожно выворотил концом кинжала комочек земли рядом
с головой раненого, умостил колпачок в образовавшейся ямке, плеснул туда
янтарную жидкость.
прополз, опираясь на кулаки, опустил лицо в коньяк - по его росту колпачок
был для него побольше иной бадьи. Долго не шевелился. Сварог
забеспокоился, но вскоре моряк, двигаясь гораздо энергичнее, перекатился
на спину и попытался рассмеяться:
кончиками пальцев черный квадратик размером с ноготь мизинца.
большие, ни маленькие. И о молча поднялся на колени. Раненый резким
движением перевалился на живот, спрятав под грудь руки. Хлопнул негромкий
взрыв, тело подбросило, из-под него взвилось сизое облачко и тут же
растаяло. Сварог медленно снял бадагар. Подумав, вновь достал кинжал и
тщательно забросал землей крохотное тело.
если бы нас здесь...
путешествие теряет всякий смысл. Так что давай уж в будущем рисковать всем
скопом. - Он ухмыльнулся. - К тому же тут нет ни доски для
шакра-чатуранджа, ни нежных песен, ни съедобного мяса без костей...
исковерканному вертолету, уже догоревшему, натянул перчатку, поднял за
хвост. Тяжелый, конечно. - Интересно, - сказал он, демонстрируя трофей
остальным. - Означает ли эта корона, что у них там есть свой король?
Раненый говорил про пещеру - надо полагать, огромную...
плечами Мара.
Вряд ли в пещере есть солнце, как по-твоему?
Я верю, что они не вернутся, но береженого бог бережет...
граф.
ему интересно было, что скажут о лилипутиках местные уроженцы. Даже если в
портфеле и лежали кое-что объяснявшие документы (а так, скорее всего, и
было), без микроскопа их не прочитать, а ближайший микроскоп неизвестно
где...
глотком из фляжки. - А теперь напрягите-ка память и вспомните все, что
может иметь отношение к этим лилипутикам. Уж если мы столкнулись с
проблемой, нужно ее обсудить по горячим следам, коли есть время. Благо в
нашем тесном кругу представлены самые разные сословия: тут вам и
принцесса, и колдуньин внук, и фригольдер, и ученый студент, и много
странствовавший латро, и... гм, морская путешественница.
Сварог успел одолеть некоторое количество старых книг и в своем замке, и в
богатейшей библиотеке восьмого департамента. В недрах, по самым