соорудили цивилизованный переходник. Теперь не надо прыгать с обрыва, чтобы
оказаться здесь. Достаточно открыть дверь.
пошатывало. Одеться и причесаться как следует она не успела. Доктор
подталкивал ее, Нинеля отбивалась и ругалась -- благо ее слова не
пробивались сквозь птичье пение.
предупрежу. -- О чем?
Единственный путь для нас -- ждать! -- Голос профессора стал жестким. Словно
его устами заговорил другой человек.
блока. Прошло две или три минуты. Калнин молчал. Кора сама нарушила
молчание.
мы строим переходник между мирами, мы налаживаем наблюдение за Землей, мы
начали получать...
вещей, чтобы удовлетворить свое любопытство.
назойливой осы.
не повезло. Мы родились и жили в такое нелегкое время, когда и великие
открытия могли уничтожить и окружающих, и тебя самого. Только не надо
преувеличивать нашу сознательность. Кора. Мы испугались, что нас арестуют и,
может, расстреляют за то, чего мы делать не собирались.
иначе, не исключено, что вот эта самая планета стала бы полем боев. Все было
бы наоборот.
самоуничтожения. А я жил в мире, где один сумасшедший мог нажать на кнопку,
и враждебные армии перебили бы не только друг друга, но и всех мирных людей.
-- Как хорошо, что этого не случилось! -- Но случилось другое. -- Профессор
победил осу -- жалобно жужжа, она стала кружить над Корой. -- Мы с моим
другом Виктором неожиданно для себя попали в новый переплет. Представь себе
-- мы перелетаем сюда, чтобы отсидеться, найти убежище... А попадаем в
ситуацию, похожую на ту, из которой умчались. Конечно, не совсем такую, но
достаточно неприятную. Правда, среди местных начальников нашлись умные
головы, которые предпочли нам поверить. И первым среди них стал покойный
президент. -- Вы тоже думаете, что его убили? -- Очень похоже. Он разбился
именно тогда, когда стал последним препятствием на пути генерала Лея к
власти, -- И что решил президент?
он был прав. Он рассудил, что сама по себе дырка между двумя мирами, даже
если она и существует, еще ничего ему не дает. И прежде чем использовать ее,
надо узнать, как ее использовать.
месте.
засекретили, в лучших земных традициях. Затем расставили посты по всему
побережью, превратили виллу "Радуга" в центр исследований, а нам дали по
трехкомнатной камере с видом на море, пайку и спецодежду... -- Как так?
исследования проходили успешно, и нашли мы здесь добрых коллег и почти
соратников... но не уловили того неизбежного и мерзкого момента, когда нашим
проектом заинтересовались военные. И чем дальше, тем больше. А когда в них
созрела славная идея скинуть президента и взять власть в свои руки, наш
проект "Земля-2" стал главной ставкой в политической борьбе. Для президента
он был козырем за пазухой, а для военных -- средством одним налетом решить
все проблемы. Разумеется, я упрощаю и далеко не все могу тебе объяснить...
Но главное то, что в один прекрасный день я проснулся и понял: больше я в
это не играю. Дома в это наигрался. И не хочу я стоять на стороне, тех, кто
намерен убивать моих соотечественников -- хороших, плохих, но
соотечественников. Людей, в конце концов! И я все выложил Вите Гарбузу. Но
оказалось, что он не хочет видеть очевидного -- он считает, что все отлично
кончится, что они с президентом постепенно наладят союз двух миров, а если и
придется как-нибудь долбануть по нашей родине, то туда ей и дорога. -- Вы
снова преувеличиваете?
упасть с облаков на землю. Он испугался, что его поставят к стенке местные
герои. "Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел, а от тебя, лиса, тем более
уйду!" Он стал уговаривать меня, а еще больше -- себя, что все обойдется,
мирные силы победят, а милитаристы стыдливо уползут в .свои норы... Но я не
стал с ним спорить. И отказался участвовать в работе над проектом. Поздно,
конечно, но отказался! -- Трудно было?
с обещанием хранить тайну. А ребра срослись, и ссадины зажили. Нигде не
любят дезертиров с трудового и научного фронта. Он улыбался. Но очень
печально. -- Понятно, -- сказала Кора. --Что понятно? -- Теперь мне многое
понятно. -- У тебя в голосе звучит осуждение. -- Ничего у меня не звучит. Я
смотрю на лагерь.
меня осуждаешь. -- Я не переживала того, что переживали вы. Мы можем
доверять Гарбузу?
момент от него могут отделаться. Как решат, что обойдутся без него,
обязательно вздернут на сук. -- Вы не ответили на мой вопрос. -- Мы служим
здесь... третий год. -- А на Земле прошло почти полтора века. -- Природа
непредсказуема. Профессор посмотрел на часы.
есть. -- Я забыл об этом, -- ответил профессор. -- А все-таки вы сделали
великое открытие, -- сказала Кора. -- Представляете -- прошло сто пятьдесят
лет, а ваше открытие никто не повторил. Это же удивительно! -- Спасибо.
Гарбузом гарантирована. -- А Нобелевские премии еще выдают? -- И они очень
почетные.
первого века очень настаивает на том, чтобы он не уничтожал Нобелевский
комитет и вообще население нашей планеты, потому что иначе некому будет
вручить ему Нобелевскую премию. Кора засмеялась: -- А вы хитрый!
дождаться. Уже после того, как в лагере спохватились, что два пришельца
исчезли. Сверху было видно, как их искали на территории, потом несколько
солдат начали шуровать в кустах возле ограды, но высоко по склону в лес не
углублялись: или не было приказа, либо чего-то опасались. Но ясно было, что
поиски на этом не прекратятся -- это только отсрочка, и если Гарбуз не
появится, то придется уходить в горы либо сдаваться. Гарбуз спешил по
тропинке так, словно бежало стадо Гарбузов.
когда Калнин окликнул его, он от неожиданности вскрикнул и натолкнулся на
ствол дерева.
кричать? Они же услышат. -- Рубашка его взмокла от пота и была застегнута
неправильно, отчего спереди перекосилась.
какого-то исторического романа про революционеров.
сказал Гарбуз. -- Вы уверены, что ищут именно вас?
допускаешь мысли, что кто-то кроме тебя может пользоваться повышенным
вниманием. Говори же, что ты узнал.
-- сказал он. И это признание далось ему с трудом. Оно разрушало остатки
заграждений, которые он выстроил между собой, великим, и действительностью.
-- Они бессовестные сволочи.
этом уже давно. Потому я сижу в бараке, а ты наверху.
Коре.
Гарбуз. Даже покраснел от обиды. -- Я же делал все, что мог, и даже больше
для того, чтобы спасти людей. И прости, пожалуйста, но я рискую своей
жизнью.
Только ты шел на все сознательно, а они оказались твоими жертвами, ничего,
кстати, не подозревавшими.