неожиданно, но пока получается, что ты впустую лезешь на рожон. Что ты
хочешь доказать? Это по-своему вполне пристойный, старомодный бардак,
чистенький, не сказать, чтобы дешевый. Стоит ли ломать традиции?..
заведения?
теории излагала. Вот, взгляни, любопытные цифры. - Она расправила вынутый из
кармана листок и протянула ему. - Здесь - доход, полученный вашим кошатником
благодаря моим нововведениям, здесь - расход, покрытый, заметь, почти
исключительно из моего собственного кармана. Вот здесь - чистая прибыль.
Всего за три недели, и это притом, что мне не только не дают развернуться,
но и связали по рукам и ногам! А еще, если интересно, я ради спортивного
интереса просчитала на досуге некоторые варианты...
движений на растяжку, засыпала свежего кофе в кофеварку и принялась изучать
большой цветной плакат над кроватью Джулиана - смеющийся Боб Марли в
громадном растаманском берете...
молча присела рядом, прихлебывая из второй кружки. Джулиан отложил листки,
выпрямил спину, пристально посмотрел на нее.
Но только он один знает, что реальный владелец - я.
(1984)
III
бокал шампанского и одарила Таню матерински нежным взором. - А что невесела,
царица?
прикидкам должны были проиграть тендер на этот участок. Наша заявка была
самая хилая. Кусочек-то больно лакомый - исторический парк, зеленая зона,
знаменитый гольф-курс под боком. Какие монстры бились! А в решающий момент
раз! - и никого.
данный Джулианом два года назад, так, как использовала его Таня, помимо
смелости требовалась еще и голова...
изрядно подзапущенном предшественницей хозяйстве на Грейс-стрит. (Улица
Благодати, иногда усмехалась про себя Таня. А детство, отрочество, юность
прошли, между прочим, на улице Благодатной. Совпадение?) Но уже тогда мысли
все чаще устремлялись на юг, в Доклэндз, где вовсю кипела "ударная стройка
капитализма": шла мощнейшая реконструкция знаменитых, но пришедших в полный
упадок лондонских доков на Темзе. Параллельно там же и в соседнем
Кэннинг-тауне возводились, по существу, новые районы. Да что там районы -
целые города с деловыми центрами, фешенебельными жилыми кварталами,
многоуровневыми транспортными развязками. Грандиозная стройка требовала
множества рабочих рук. Традиционный лондонский пролетариат, избалованный и в
значительной степени деклассированный, шел на стройку неохотно, да местных
кадров в любом случае не хватало. Основную массу строительных рабочих
составили бывшие шахтеры с закрытых и "реструктурируемых" шахт,
прочувствовавшие, наконец, и брюхом и головой, что нынешних властей на понт
не возьмешь - даже две лихие зимушки, когда по всей Англии, оставленной без
отопления, пачками вымерзали старички и старушки, не подвигли
премьер-министра Маргарет Тэтчер пойти навстречу их, откровенно говоря,
довольно хамским требованиям. Оторванные от семей неслабо пили, искали
утешения в объятиях случайных подруг либо намыливались в городские ночные
клубы, преимущественно ориентированные на идиотов-туристов и дерущие
несусветные деньги за весьма посредственный сервис, а подчас практикующие и
прямое надувательство.
ликвидированы. Таня чувствовала, что не успокоится, пока не поможет бедным
работягам решить их проблемы.
тетя Поппи потчевала Таню мусакой. Приглашенных было двое - инженер из
фирмы-подрядчика и прораб одного из участков. После обильного банкета гостям
устроили бесплатную дегустацию услуг, предоставляемых заведением, уже
переименованным в "Царицу Бромли". В ближайшую же пятницу специальным
автобусом прибыла целая бригада строителей с Доклэндз.
Во-первых, на обслуживание толпы оголодавших строителей катастрофически не
хватало персонала, а привлекать на два-три вечера в неделю случайные,
непроверенные кадры было рискованно и экономически нецелесообразно.
Во-вторых, через неделю-другую непременно зашевелятся конкуренты - та же
мамаша Джонс из Степни, - начнут засылать к воротам стройгородка собственный
транспорт. Нужно было срочно придумать что-нибудь эдакое...
командировку. Путь ее лежал в паршивенький, еще недавно шахтерский городок
Уиггли, лежащий на торном перепутье в самом центре обширной кризисной зоны.
В этом незамысловатом краю эффектная бирочка участника всебританской
конференции "Будущее малых городов", раздобытая для Тани Соней Миллер,
открывала перед ней почти все двери. После пары заходов в местные
задрипанные кабачки и скучных бесед со словоохотливыми старичками,
помнившими еще Ллойд Джорджа и не отказывающимися угоститься ее сигареткой,
она кажется набрела на то, что искала - в одном из отсеков унылого, местами
развалившегося таунхауса расположился местный "би-энд-би" под предсказуемым
названием "Ye Olde Picke", то бишь "Старая кирка". За стойкой пустого бара
на четыре столика скучала, уставясь в телевизор, крашеная брюнетка типичная
"уоннаби" с закосом под Лайзу Минелли. Таня подсела, заказала шенди - смесь
светлого пива с лимонадом. Потолковали. Жизнь?
никогда.
пырхались, а как Железная Сука пришла, и вовсе кранты настали. Мужики
побузили-побузили, да в другие края на заработки подались, а бабам что
делать? Женихов нет, работы нет, разве что некоторые на картонажку в Бэдмур
устроились, это в двадцати милях, так ведь и ту к лету закрыть обещались.
Сама Лайза - "вообще-то меня Полианной назвали, но с таким имечком только
вешаться!" - вынуждена в дядином заведении за харчи горбатиться, считай, за
просто так. Ну, горбатиться - это сильно сказано, скорее наоборот, только
это ж еще противнее... А молодость проходит...
плоский "лонжин" на Танином запястье, ни данхилловскую зажигалку, ни
новенький "Истмен-Кодак" на ремешке, накинутом на плечо, ни легкое пальтишко
в тонах клана Мак-Грегор. Должно быть, навскидку, с точностью до фунта,
определила количество денег в небрежно брошенном на стойку портмоне...
то так базарят или в снукерс дуются. - Лайза махнула рукой в сторону
ободранного бильярдного стола.
поджидают, может, винцом угостит кто. А кавалеры-то тю-тю...
увидела, как блеснули хищные подведенные глаза барменши. - И девкам
пособишь, и сама поднимешься...
небольшой аванс и уже через три дня явилась на Грейс-стрит в сопровождении
трех преисполненных энтузиазма землячек. И Таня, и Джулиан нашли материал
сыроватым, но вполне добротным. Девочки остались на стажировку, а Лайза
отправилась в Уиггли за пополнением.
мысль подобрать для филиала подходящее помещение поближе к Доклэндз, но с
этим ничего не получалось. То, что предлагалось, было либо совершенно
некондиционным, либо запредельно дорогим. И тут Таня нашла блистательное
решение: зафрахтовать на полгода комфортабельный прогулочный пароход,
приспособленный для двухдневных экскурсий в верховья Темзы, а потому
оборудованный не только баром и салоном, но и спальными каютами. Посчитали -
оказалось, что даже при интенсивной эксплуатации пароход обойдется чуть не
вдвое дешевле самого захудалого дома.
предложение, не могли скрыть радости: только-только собрались "Балаклаву" до
весны на прикол ставить, денежки за аренду дока готовили, а тут эти
чудики... Готовились потратиться, а вышло наоборот, еще и подзаработали!
пароходе. Береговой же базой, где девочки могли хранить пожитки и отдыхать
от трудов праведных, служил четырехкомнатный домик в Бермондси, что на южном
берегу Темзы аккурат напротив Доклэндз и совсем рядом с пирсом, где стояла
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Роллинс Джеймс
Перумов Ник
Жюль Верн
Володихин Дмитрий